Serial Killers - Anatomia do Mal_ Entre na - Harold Schechter

da era pré-moderna incluem o canibal escocês Sawney Beane (veja Clãs ) e
Vlad, o Empalador, o Drácula da vida real (veja Vampiros ).
A maioria dos aficionados por crimes concorda que o primeiro assassino
em série da era moderna foi Jack, o Estripador , cujos crimes – o horrível
massacre de cinco prostitutas de Londres – enviaram ondas de choque por
toda a Inglaterra vitoriana. Cem anos depois, o assassinato em série de
prostitutas tornou-se uma atividade tão comum que (para citar apenas um
dos muitos exemplos) quando, em julho de 1995, um ex-funcionário de
depósito chamado William Lester Suff foi condenado por matar treze
prostitutas no sul da Califórnia, a mídia mal notou o evento. Essa mudança
resume a história do assassinato em série no século XX: sua terrível
transformação de uma anomalia monstruosa em um horror cotidiano.
Contemporâneo americano de Jack, o Estripador, HH Holmes , que
confessou vinte e sete assassinatos no final da década de 1890, é
considerado o primeiro serial killer documentado da América. Duas
décadas inteiras se passariam antes que outro surgisse em cena: o maníaco
desconhecido apelidado de “Axeman of New Orleans”, que aterrorizou
aquela cidade entre 1918 e 1919 (ver Axe Murderers ).
Embora tenha sido uma década violenta e sem lei, os loucos anos 20
produziram apenas dois autênticos assassinos em série: Earle Leonard
Nelson – o estrangulador em série apelidado de “Gorilla Murderer” – e o
cruel e depravado Carl Panzram . Assassinos em série eram igualmente
poucos e distantes entre os anos 1930 e 1940. O pedófilo canibal Albert
Fish e o psicopata anônimo conhecido como o “Mad Butcher of Kingsbury
Run” (também conhecido como “Cleveland Torso Killer”) são os únicos
assassinos em série conhecidos da América da era da Depressão. A lista de
assassinos em série da década de 1940 também se limita a um par de
nomes: Jake Bird, um ladrão homicida que confessou uma dúzia de
assassinatos com machado, e William Heirens, famoso por seu pedido
desesperado rabiscado de batom : “Pelo amor de Deus, pegue-me antes Eu
mato mais. Eu não posso me controlar."
Não foi até o período pós-Segunda Guerra Mundial que o assassinato em
série se tornou desenfreado neste país. Sua sombra já começava a se
espalhar durante os dias ensolarados da era Eisenhower. A década de 1950
testemunhou as depredações do ghoul Ed Gein de Wisconsin ; os horrores
voyeurísticos do californiano Harvey Murray Glatman (que fotografou suas
vítimas amarradas e aterrorizadas antes de assassiná-las); os crimes dos
golpistas homicidas Martha Beck e Raymond Fernandez (os “Assassinos
dos Corações Solitários”); e a fúria sangrenta de Charles Starkweather, que
massacrou uma série de vítimas enquanto percorria o ermo do Nebraska.
A situação tornou-se ainda mais sombria durante a década de 1960,
período que produziu figuras infames como Melvin “Sex Beast” Rees,