Serial Killers - Anatomia do Mal_ Entre na - Harold Schechter

Não foi até que os membros da família Davis começaram a cair como
moscas no verão de 1901 que a terrível verdade sobre a enfermeira
habilidosa e aparentemente compassiva finalmente veio à tona. Longe de
ser um “anjo de misericórdia”, Jane Toppan acabou sendo um dos “anjos da
morte” mais sanguinários da América.
A Sra. Mattie Davis foi a primeira a ir, presumivelmente por
insuficiência cardíaca. Ela morreu enquanto visitava sua velha amiga Jane
Toppan. A filha mais velha de Davis, a sra. Annie Gordon, ficou tão aflita
que se voltou para a enfermeira Toppan em busca de alívio. Toppan
obrigado administrando algumas injeções. Pouco depois, Annie Gordon
seguiu sua mãe até o túmulo. Poucos dias depois, o patriarca da família, o
capitão Alden Davis, foi derrubado, supostamente por um grande derrame.
Ele também estava recebendo medicação da enfermeira Toppan. Isso deixou
apenas um membro sobrevivente da família, outra filha casada, a Sra. Mary
Gibbs. Vários dias após o funeral de seu pai – depois de se colocar sob os
cuidados da gentil enfermeira Toppan – Mary Gibbs também caiu morta.
Com toda a família de sua esposa exterminada em menos de seis
semanas, o marido de Mary Gibbs exigiu uma autópsia. Toppan fez o
possível para evitar isso, mas Gibbs – suspeitando de crime – chamou a
Polícia Estadual de Massachusetts. A autópsia no corpo de Mary Gibbs
confirmou os medos mais sombrios de seu marido. Sua esposa havia sido
morta com uma injeção letal de morfina e atropina, obviamente
administrada por Jane Toppan.
Até então, Toppan havia fugido de Boston. Ela foi finalmente presa em
Amherst, New Hampshire, em 29 de outubro de 1901 - embora não antes de
ter eliminado sua própria irmã adotiva.
A princípio, Toppan insistiu em sua inocência, embora ela admitisse ao à
polícia que ela “frequentemente tinha problemas com a cabeça”. Enquanto
os investigadores investigavam seu passado, eles descobriram uma série de
ex-pacientes que sofreram mortes súbitas e misteriosas. Questionado por
psiquiatras (ou “alienistas” no jargão da época), Toppan finalmente
confessou ter envenenado não apenas os quatro membros da família Davis,
mas também outras sete pessoas – onze vítimas no total. Mais tarde, ela
diria a seu próprio advogado que o total verdadeiro era trinta e um.
Em seu julgamento de 1902, os médicos testemunharam que Toppan
havia “nascido com uma condição mental fraca e nervosa” e sofria “de falta
de senso moral e autocontrole defeituoso”. Havia motivos para acreditar
que sua condição era hereditária: não apenas seu pai, mas também sua irmã
haviam acabado em um manicômio. O próprio testemunho de Toppan
ajudou a convencer o júri de sua loucura. “Essa é minha ambição”, declarou
ela, “ter matado mais pessoas – mais pessoas indefesas – do que qualquer