Serial Killers - Anatomia do Mal_ Entre na - Harold Schechter

Cunhando uma frase
Em tempos anteriores, assassinos psicopatas que massacravam uma
sucessão de vítimas aleatórias eram geralmente descritos em termos
sobrenaturais – demônios, demônios, monstros. No final de 1800, um
jornalista engenhoso, procurando uma maneira de descrever o infame Dr.
HH Holmes , inventou o termo “multi-assassino” – uma cunhagem
aliterativa que nunca pegou. Outros termos comuns usados para descrever
essas criaturas incluem “assassinos de luxúria”, “assassinos recreativos”,
“maníacos homicidas” e “assassinos de estranhos”. Durante a maior parte
de meados do século XX, todos os criminosos que massacraram várias
vítimas foram agrupados como “assassinos em massa”.
No final da década de 1960, no entanto, ficou claro que era preciso fazer
uma distinção entre o tipo de assassino que mata um monte de gente de uma
vez e o assassino compulsivo que comete uma série de atrocidades por um
longo período de tempo. Em última análise, o termo “assassino em massa”
foi reservado para o primeiro – o assassino violento que “se torna postal” –
enquanto o termo “assassino em série” foi aplicado ao tipo de assassino
sexual predatório exemplificado por Bundy , Gacy et al.
O crédito pela frase “serial killer” geralmente foi dado (e reivindicado
pelo) ex-agente especial Robert K. Ressler, um dos pioneiros do Unidade de
Ciência Comportamental do FBI . De acordo com o relato de Ressler
(publicado em seu livro de 1992, Whoever Fights Monsters ), ele estava
lecionando na Academia de Polícia Britânica quando um dos participantes
se referiu a “crimes em série”. Impressionado com a frase, Ressler começou
a usar uma variação – “assassinos em série” – em suas aulas em Quantico.
Na verdade, no entanto, a frase “assassino em série” pode ser rastreada
pelo menos até 1961, quando foi usada pelo crítico de cinema alemão
Siegfried Kracauer para descrever o assassino de crianças psicopata
interpretado por Peter Lorre no clássico thriller de Fritz Lang. , M. Cinco
anos depois, o escritor britânico John Brophy usou a mesma frase
repetidamente em seu livro de 1966, The Meaning of Murder.
É possível que, enquanto na Inglaterra, Ressler pegou a frase (talvez
subliminarmente) de Brophy ou de alguém familiarizado com o livro de
Brophy. Ainda assim, Ressler merece crédito por alterar o termo de
“assassino em série” para o “assassino em série” um pouco mais ágil. E foi
certamente Ressler e seus colegas de Quantico que popularizaram o termo,
que rapidamente se tornou parte do discurso americano cotidiano.