Serial Killers - Anatomia do Mal_ Entre na - Harold Schechter

(© &1995 MH Price e Shel-Tone Publications. Todos os direitos reservados.)
Nos anais do crime nos EUA, Earle Leonard Nelson – também conhecido
como “Gorilla Man” – ocupa uma posição histórica. Ele foi o primeiro
serial killer americano do século XX. Em fevereiro de 1926, ele começou
uma odisseia frenética de dezoito meses que o levou de um extremo ao
outro do país e até o Canadá. Ao longo do caminho, ele matou nada menos
que vinte e duas mulheres - um recorde terrível que permaneceria
ininterrupto por mais cinquenta anos.
Órfão na infância quando seus pais morreram de sífilis, Nelson foi
acolhido e criado pela família de sua mãe. Ele era uma criança retraída e
temperamental com hábitos pessoais bizarros. (Entre suas outras
peculiaridades, ele ia regularmente para a escola com roupas limpas e
recém-lavadas e voltava em trapos sujos, como se tivesse trocado de roupa
com um abandonado.) Como resultado de um grave ferimento na cabeça -
sofrido quando sua bicicleta colidiu com um teleférico - seu comportamento
tornou-se ainda mais errático.
No início da adolescência, ele já era um habitué dos bordéis e bares da
Barbary Coast de San Francisco. Ele também tinha levado a pequenos
furtos. Em 1915 - apenas alguns meses depois de seu aniversário de dezoito
anos - ele foi preso por roubo e condenado a dois anos em San Quentin. A
América tinha acabado de entrou na Primeira Guerra Mundial quando
Nelson emergiu. Ele se alistou na marinha, mas – depois de se recusar a
fazer qualquer coisa além de deitar em sua cama e balbuciar sobre a Grande
Besta das Revelações – ele foi confinado a uma instituição mental. Ele
permaneceu lá durante a guerra.
Dispensada em 1919, Nelson, de 22 anos, conheceu e se casou com uma
solteirona de 60 anos e passou a fazer de sua vida um inferno diário. Pouco
depois que ela o deixou, ele atacou uma menina de doze anos e foi
devolvido ao manicômio. Dispensado em 1925, ele logo embarcou em sua
carreira mortal.
Ele começou em São Francisco, subindo a costa do Pacífico até Seattle,
depois seguiu para o leste. A princípio, os tablóides o apelidaram de
“Estrangulador das Trevas”; mais tarde, ele ficou conhecido como o
“Homem Gorila” – um apelido que tinha menos a ver com sua aparência
(na verdade, ele tinha uma aparência bastante comum) do que com a
selvageria de seus crimes. Em sua maioria, seus alvos eram senhorias de
meia-idade ou idosas que colocaram anúncios de “Quartos para Alugar” em
seus jornais locais. Nelson — que podia ser cativante quando queria —
aparecia em suas casas e pedia para ver um quarto. Uma vez sozinho com
suas vítimas, ele passaria por uma transformação semelhante a Jekyll/Hyde
.