primeiro número na íntegra - Áskesis

Considerações Introdutórias
o mais recente processo de reestruturação produtiva da agroindústria canavieira de alago-
as – iniciado a partir dos anos 1990 (CaRvalho, 2009) – alterou profundamente os critérios
de recrutamento dos trabalhadores, o processo de trabalho e as formas de gestão do mesmo
(PaDRão, 1997; mello, 2002). essas mudanças, além de acarretarem novas configurações no
mundo do trabalho canavieiro, resultaram em grande diminuição no número de empregos, em
intensificação do ritmo de trabalho e elevação de sua produtividade.
entretanto, é importante sublinhar que essas novas feições do trabalho nos canaviais alagoanos
foram construídas sobre as bases de um processo de modernização anterior (iniciado
embrionariamente na década de 1950) que possibilitou uma vertiginosa expansão do plantio
de cana-de-açúcar por meio da ocupação dos tabuleiros (áreas planas que eram consideradas
impróprias para o cultivo da cana) 3 (aNDRaDe, 1959 e 1994; heReDIa, 1988). Foi no bojo
dessas mudanças no espaço geográfico e social ocupado pela lavoura de cana, que, paulatinamente,
ocorreu o colapso do sistema de morada, característico das relações de trabalho dos
engenhos de açúcar e que, naquele período (1950-1980), ainda predominava nas usinas.
a modernização da agroindústria canavieira alagoana engendrou um violento processo
de expropriação, sofrido tanto pelos moradores das usinas e das fazendas de cana – que perderam
o acesso ao roçado –, quanto pelos posseiros e sitiantes – que ocupavam, sobretudo,
áreas dos tabuleiros. esse processo foi fundamental para a formatação dos trabalhadores “da
rua” 4 , que hoje representam, junto com aqueles que migram do sertão para o corte da cana, a
esmagadora maioria dos trabalhadores dos canaviais. a expropriação dessas extensas faixas
de terra possibilitou, de um só golpe, abrupta expansão das lavouras de cana para áreas planas
e intensificação da proletarização da força de trabalho, sendo ambos os aspectos basilares
para a construção da mais recente reestruturação desse setor produtivo.
Para analisar os sentidos dessas transformações, num primeiro plano, deter-nos-emos em
como se constituía a dominação-exploração do trabalho no sistema de morada (pois este foi
durante muitos anos a forma predominante de relação de trabalho nos engenhos e usinas).
Num segundo momento, abordaremos a temática da resistência dos trabalhadores no período
em que essa relação de trabalho era hegemônica. Por fim, analisaremos as mediações necessárias
para compreendermos o processo de expropriação das terras dos tabuleiros e o declínio
do sistema de morada.
Breves considerações sobre o sistema de morada
a figura do morador nas lavouras canavieiras do Nordeste precede a abolição da escravatura.
Sua “institucionalização como forma predominante de relações de trabalho é, no entanto, um
fenômeno característico do final do século XIX e começo do século XX” (SUaReZ, 1977). Para
a mesma autora, o uso do trabalho escravo e do trabalho do morador foi fundamental para o
modelo de produção de cana-de-açúcar do Nordeste por
[...] possibilitar à grande propriedade voltar-se para o seu auto-sustento
sempre que as condições para produção comercial não eram favorecidas pelo
mercado internacional, ocasionando o fechamento da propriedade em torno
3 Adiante descreveremos os tabuleiros de forma mais detalhada.
4 “Da rua”, ou “os da rua”, é como são denominados localmente os trabalhadores rurais que residem nas áreas
urbanas.
Áskesis | v. 1 | n. 1 | jan/jul - 2012 | p. 82 – 104 | 83