모듈 1 협동조합의 생성과 발전

등 전문 경영을 중시했다.
슐체가 확립한 이러한 운영 시스템은 그 기능을 충분히 발휘했다. 1905 년까지
1 천개 이상의 신용협동조합이 설립되고, 약 60 만 명에 달하는 조합원을 보유하
게 되었다. 나치 정권 하에서는 예금과 공채 인수를 주축으로 하는 제도금융을
담당하였다. 제 2 차 세계대전 후에도 많은 발전을 하였으나, 점차 슐체의 이념이
약화되고 신용조합보다는 중소기업협동조합으로서의 성격이 더 강해졌다.
나. 빌헬름 라이파이젠(1818∼1888)
빌헬름 라이파이젠(Wilhelm Raiffeisen)은 독일 농촌 신용조합의 창설자이자,
농업협동조합의 사실상 원조로 평가받고 있다. 농민의 아들로 태어난 라이파이젠
은 독실한 기독교 신자로 성장했다. 그는 일선 행정기관의 서기를 거쳐 읍장을
역임했다. 그는 읍장으로 재직하던 시절 주민의 대부분을 차지하고 있던 농민들
이 심각한 빈곤 상태에 처해 있음을 목격하였다. 당시 농민들은 대부분 자금이
없어 농사철에 비료·농약·종자를 외상으로 구입한 뒤 이를 수확 후에 고율의
이자로 변제하는 악순환을 반복하였다. 악성 부채에 시달리다 못해 수확이 채 끝
나기도 전에 농산물을 상인들에게 저가로 인도하는 경우도 다반사였다. 특히‘배
고픈 40 년대’라고 불릴 정도로 1840 년대는 극심한 기근이 전 유럽을 휩쓸고 있
었다. 1845∼47 년 동안 유럽의 많은 나라에서는 감자가 말라 죽는 병이 퍼져 감
자 수확량이 크게 줄어들었다. 감자의 부족은 다른 식품의 가격상승을 가져왔다.
결국 수백만 명이 굶어 죽고, 높은 실업률과 정치 불안이 야기되었다.
라이파이젠은 이러한 시대적 상황에서 가난한 농업인들에게 감자와 빵을 배급
하는 조직을 설립함과 동시에, 부유한 계층의 원조에 의지해 농민을 원조하기 위
한 대부조합을 설립하였다. 1849 년에는 농촌고리채 해소 운동의 일환으로 푸람
멜스펠드 구제조합을 만들어 자금 대부사업을 개시하였고, 1854 년 헷데스돌프로
전임한 뒤에는 헷데스돌프 자선조합을 설립하여 농업인 구제에 많은 힘을 기울였
다. 그런데 이러한 신용조합은 부자들의 기부에 의해 유지되어 다분히 자선적 성
격이 강하였다. 부자들의 기부행위는 일정한 한계를 가질 수 밖에 없으므로 조합
은 당연히 지속 운영되기 어려웠다. 라이파이젠도 이러한 문제의식을 갖고 있었
으며, 이 때 슐체가 조합원의 상호부조 원칙에 기초하여 대부조합을 설립했다는
소식을 듣고 그와 의견을 교환하며 자립 가능한 협동조합 모델을 강구하기 시작