모듈 5 세계의 농협운동

모듈 5 세계의 농협운동
15 차시 미국의 농협운동
미국의 농협은 신용농협, 구매농협, 판매농협, 서비스농협으로 전문화되어 있다.
또한 지역별로 품목이 특화·집중되어 있고, 농가도 품목별로 대규모 경작을 하
고 있어 품목별 전문농협이 발전해 왔다.
미국의 농협은 1정부의 농산물 가격지지 정책 철회, 2식품시장에서 다국적기
업으로의 기업집중 심화, 3대형유통업체의 소매업 진출에 따른 산지장악력 확대
등의 경영환경 변화로 많은 어려움에 직면해 있다. 특히 다국적 기업과 경쟁하기
위해서는 부가가치 증대를 위한 투자, 규모의 경제 달성, 사업의 수평적 확대 등
의 전략을 위해 장기간 이용할 수 있는 자본의 확보가 절실히 요구되고 있다. 하
지만, 전통적인 협동조합의 사업방식으로는 조합원 출자에 의한 자본확대와 조합
원의 적극적인 참여에 많은 어려움이 있어 자본의 외부조달을 위한 다양한 조직
변화를 시도하고 있다.
여기서는 미국 농협의 조직과 사업현황을 간단히 살펴보고, 미국 농협의 핵심
이라 할 수 있는 판매농협이 품목을 중심으로 발전한 성장요인을 살펴본 후 21
세기 미국 농협의 대내외적 환경변화를 알아보고 새로운 조직모델을 구축하고자
하는 노력을 살펴보고자 한다.
1. 역사
가. 농협의 생성단계
미국의 농협은 1600 년대에 맹아가 싹트기 시작했으나, 1870 년대 이후 농민단
체들로부터의 적극적인 지원, 농무부(USDA), 주정부, 주립대학 등의 효율적인
지원, 그리고 참여조합원의 적극적인 호응을 얻어 급속하게 성장해 왔다. 특히,
1890 년까지는 농민공제조합(Grange), 농민연합회(The Farmers' Alliance) 등
과 같은 농민조직의 지원하에 목화, 곡류를 중심으로 한 다양한 구매농협, 판매

농협이 출현하였으며, 약 1,000 개의 농협이 낙농의 75%, 곡류의 10%, 청과물의
10% 이상을 취급하였다. 이후 1920 년까지는 농협의 괄목할 만한 성장기로
12,000 개의 판매농협과 2,260 개의 구매농협이 조직되었으며, 전국에 걸쳐 다수
의 지방농협(Local Cooperatives)이 출현하였다. 이 시기에 가축, 양모, 담배, 가
금, 계란, 땅콩, 곡류, 낙농 등을 취급하기 위한 주( 州 )단위의 대규모농협 또는 연
합조직이 형성되기도 하였다.
나. 품목별 판매농협의 성장단계 (1920 년∼1933 년)
1920 년대 초반에 미국 농민들은 품목별 주요 생산지역에서 단일 품목을 취급
하기 위해 주 또는 그 이상의 지역단위로 중앙집중적인 대규모 협동조합이나 연
합회를 조직하였다. 이는 변호사인 사피로(Aran Sapiro)의 지도하에 단일 품목을
기초로 특정품목의 공급량을 조절(orderly commodity marketing)하여 가격결정
에 대한 영향력을 행사하기 위한 것이었다.
품목별 광역판매농협이 설립됨에 따라 이를 뒷받침하기 위한 법률이 제정되기
시작하였다. 이 시기에 켄터키 주의 빙햄(Bingham)법을 시작으로 각 주에서는
주단위 협동조합법을 제정하였다. 또한 1922 년에 통과된 캐퍼볼스테드법
(Capper-Volstead Act)은 독점금지법의 적용을 받지 않기 위하여 농산물 판매
농협이 구비해야할 조건을 명시하였고, 1926 년의 협동조합유통법(Cooperative
Marketing Act)은 미국 농무부내 협동조합국을 개설하여 협동조합에 대한 정부
지원을 명시하였으며, 1929 년의 농산물유통법 (Agricultural Marketing Act) 제
정과 농업연방위원회(Federal Farm Board)의 설립으로 5 억달러의 운전기금을
조성함으로써 농산물 가격안정과 협동조합에 대한 융자를 가능하게 하였다.
이를 기반으로 1925 년까지 88 만명을 조합원으로 하는 74 개의 연합회가 활동
하였는데, 이들 연합회는 농업인의 무임승차자(free-rider)문제, 협동조합간 경쟁
등으로 시장지배력을 손쉽게 달성할 수 없었으며, 생산조절 정책도 실패로 돌아
가게 되었다. 결국 생산조절을 위한 정부의 운전기금이 소실되었고, 이로 인해
1933 년 농업연방위원회(Farm Board)가 폐지됨에 따라 전국단위 연합회의 성장
이 둔화되었다.
다. 농협사업의 다양화단계 (1933∼1945)
이 시기에 미국경제는 경제공황, 신농업개발, 제 2 차 세계대전 등 수많은 정치

·경제적 변혁을 맞이하게 된다. 이러한 대변혁을 거치는 동안 농산물 수요는 꾸
준히 증가하였고, 농업생산자재의 부족현상이 자주 발생하였으며, 기계화를 통한
농업생산력 증대와 상업농 진전이 두드러지게 나타났다. 이로 인해 협동조합의
기능이 다양화되면서 조합원 수와 사업량이 증가하였고, 경영건전성에 대한 중요
성이 강조되었다.
농협의 조직과 기능에서 두드러진 현상은 대규모 조합이 늘어나고 물량유통에
직접적인 관여없이 거래교섭력만 증대시키는 교섭조합(Bargaining Association)
이 증가하였으며, 판매와 구매를 겸영하는 종합농협이 출현하였다. 또한 농협의
재무구조가 크게 개선되었고, 농산물 가공이나 생산자재의 제조에 많은 관심을 두게
되었으며, 농협관련 조사연구활동 및 조합원교육에 역점을 두게 되었다. 이와 함께
1933 년 협동조합농업신용처(Cooperative Farm Credit Administration)의 설립은 농
협의 운영자금 및 농가신용의 확대에 획기적인 계기가 되었다.
라. 기능확대 및 발전단계 (1945 년∼현재)
제 2 차 세계대전이 끝나면서 미국의 농업은 획기적인 기술진보가 있었으며, 일
부 기업농의 진전과 수출의 증가 등 농업여건의 변화로 농협의 조직과 기능에도
큰 변화와 발전을 보이고 있다. 이러한 특징으로는 경제적 통합과 합병에 의해
조직규모가 확대되는 한편, 기능이 점차 다양해지는 경향을 들 수 있다. 이렇게
조합의 활동영역이 늘어남에 따라 한 개 농협이 취급하는 물량도 늘어나게 되었
으며, 농산물 생산후 소비자에 이르기까지의 각종 경제적 기능을 확대 수행하게
되었다. 또한 농협은 사업을 안정시키기 위해 생산, 자금, 가공, 유통 등에 관한
각종 사업을 수행함에 있어 조합원과 계약에 의한 사업방식을 확대하게 되었다.
이러한 농협의 규모확대와 더불어 1945 년 이후 두드러진 특징은 농산물의 판
로개척이나 가격교섭을 위해 농민이나 회원농협을 회원으로 하는 거래교섭농협
(Bargaining Cooperative)이 늘어나고 있다는 점이다. 이는 특히 낙농농협에서
가장 활발하게 만들어지고 있으며, 주로 대규모 판매조합간의 연합사업체
(Marketing Agency-in-Common)형태를 띠고 있다. 아울러 청과물 판매농협에
서도 많은 교섭농협이 생성되었다. 한편, 시장환경 변화에 따라 일반 사기업에 대
한 경쟁력을 강화하고, 협동조합의 농산물 수출을 확대하기 위해 자회사를 설립
하여 경영효율성을 향상시키고 있는 추세이다.
한편 정부는 농무부(USDA)내에 농업협동조합국(Farmer Cooperative Service)을 설
치하여 각종 조사연구를 통해 협동조합과 조합원에 대한 교육과 지원활동

을 강화하고 있다. 이 밖에도 주립대학이나 각종 농촌지도기관에서는 협동조합의
역할에 관한 이해증진과 협동조합 임원이나 직원들의 경영능력 향상을 위해 협동
조합에 대한 연구를 활발히 수행하고 있다.
2. 조직과 사업
가. 조직
미국의 농협은 규모화된 영농구조, 지역적인 주산지 형성, 농민의 시장에 대한
현실적 요구 등에 기반하여 성립되었기 때문에 사업기능에 따라 판매농협, 구매
농협, 서비스농협 등으로 분화되어 있다. 1999 년 현재, 미국의 농협 수는 3,466
개이며, 이 중 판매농협이 1,749 개, 구매농협이 1,313 개, 서비스농협이 404 개
이다. 판매농협을 품목별로 보면, 곡류가 921 개로 가장 많으며, 청과물 231 개,
낙농 221 개, 축산 180 개, 기타작물 196 개 순이다. 조합원 수는 약 317 만명이
며, 이 중 판매농협이 약 128 만명, 구매농협이 약 173 만명, 서비스농협이 약
16 만명이다.
한편 최근에는 일부 판매농협이 자재를 취급하거나 조합원에 대한 서비스사업
을 겸영하는 것이 증가하고 있는 추세이며, 대부분의 판매농협은 단일품목으로
전문화되어 있고 일부 판매농협만이 2 개 이상의 품목을 취급하고 있다. 아울러
농협이나 조합원에 운영자금이나 시설자금을 공급하고 있는 신용조합이 잘 발달
되어 있다. 최근에는 농업인 수 감소와 농협 경영환경 변화에 따른 합병 등으로
매년 농협 수와 조합원 수가 감소하고 있는 추세이다.
미국 농협의 조직형태는 전문농협별로 대동소이하지만, 미국농협을 주도하고
있는 판매농협을 중심으로 살펴보고자 한다. 미국의 판매농협은 지역농협(Local
Cooperatives) 및 광역농협(Regional Cooperatives)이 조직되는 방식을 기준으
로 연합형, 집중형, 혼합형 등 크게 세 가지 유형으로 구분할 수 있으며, 이중 대
부분이 집중형이다. 먼저 연합형(Federated type)을 살펴보면, 조합원이 지역농
협에 가입하고 다시 광역단위로 연합회를 구성하는 형태로 지역단위 사업은 지역
농협이, 광역단위의 사업은 지역농협인 연합회가 담당한다. 결국 연합회인 광역농
협은 광역시장에서 지역농협의 판매사업 대리자 역할(Selling Agent)을 담당하게
된다. 연합형 농협의 대표적인 사례로는 골든젬협동조합(Golden Gem Growers,
Inc.), 캘리포니아 통조림협동조합(California Canning Growers) 등을 들 수 있
다. 두 번째로 집중형(Centralized Type)은 조합이 조합원과 직접 거래하여 사업

을 운영하는 형태의 농협이다. 광역단위 연합회가 없는 지역농협이나 광역화된
대형 지역농협을 말하며, 대형 지역농협의 경우 지역단위 사업은 지점이나 지역
상인을 상대로 영업한다. 집중형의 대표적인 사례로는 선다이아몬드협동조합
(Sun-Diamond Growers, Inc.), 시트러스월드협동조합(Citrus World, Inc.) 등을
들 수 있다. 세 번째로 혼합형(Mixed Type)은 연합형과 집중형의 혼합형태를 띠
고 있는데, 대표적인 사례는 썬키스트협동조합(Sunkist Growers, Inc.) 등을 들
수 있다(그림 5-1).
미국 농협의 조직체계
자료 : Martin A. Abrahamsen, 냌 Agricultural Co-operation in the United
States 膣 , Plunnkett Foundation Occasional Paper No. 45 (1980)에서
재인용
나. 사업
미국의 농가는 기업농과 가족농으로 구성되어 있는데, 아직도 가족농의 비중이

상당히 큰 편이다. 따라서 농협 중에서 가족농을 중심으로 한 지역농협(Local
Cooperative)의 비중이 상당히 큰 편이며, 사업물량이 5 백만달러 미만인 영세조
합이 1,719 개로 전체의 49.6%를 차지하고 있다. 전체 농협에 대한 이들의 구성
비는 조합원 수로는 20.6%를 차지하지만, 사업물량은 전체 사업물량의 2.7%에
불과하다. 반면 사업규모가 10 억달러 이상인 조합은 16 개에 불과하지만, 사업물
량은 농협 전체물량의 40.2%를 차지하고 있으며, 이들은 대개 연합회 단위의 농
협이다. 특히 조합원의 영농규모 확대와 대형 소매점의 급증으로 조합원이 대규
모농협과 거래하거나 민간업자와의 직거래를 확대하고 있어 지역농협의 사업량이
급격히 감소하고 있다. 노스다코다 대학교의 넬슨(William Nelson) 교수는 소규
모 지역농협의 경우 영농인구의 감소, 지도자의 지도력 감소, 전문경영인 부족,
전통적 협동조합 사업방식의 한계 등에 의해 절반 정도는 사업을 줄이거나 폐쇄
할 처지라고 지적하고 있다.
미국 농협의 사업실적은 1999 년 현재, 총 1,152 억달러인데, 이중 판매농협이
69.8%로 가장 큰 비중을 차지하고 있으며, 다음으로 구매농협 26.8%, 서비스농
협 3.4%순이다. 판매농협의 총 매출액은 약 845 억달러인데, 사업종류 별로 보면
낙농 284 억달러, 곡류 228 억달러, 청과물 101 억달러, 축산 96 억달러 순이다.
농협당 평균 매출액을 보면, 낙농농협이 약 13 억달러로 규모가 가장 크며, 청과
물과 곡류농협은 각각 약 4.3 억달러, 약 2.5 억달러로 상대적으로 규모가 작음을
알 수 있다. 순이익률을 보면 곡류와 낙농농협이 높게 나타나고 있으며, 청과물과
축산농협이 상대적으로 낮게 나타나고 있다.
미국 농협의 시장점유율을 보면, 1999 년 현재 낙농농협의 경우 89%로 가장
높으며, 곡류는 34%, 청과물은 18%를 차지하고 있고, 축산의 경우 13%로 매우
낮다. 낙농과 축산은 시장점유율이 계속 증가하고 있으며, 곡류와 청과물은 증가
하다 감소하는 경향을 보이고 있다.
낙농의 경우 가공공장이나 중간상인에 판매하는 물량의 대부분을 농협을 통해
공급하고 있어 시장점유율이 매우 높으며, 청과물의 경우 대체로 시장점유율은
낮은 편이지만, 신선 감귤류, 건포도, 크랜베리 등 일부 품목에서 시장 주도권
(market leader)을 가지고 있다. 결국 청과물이나 축산은 품목의 특성상 유통경
로가 다원화되어 있고, 농민을 조직하기가 상대적으로 어려워 사업실적이 다른
품목보다 약세를 보이는 것으로 여겨진다.

3. 판매농협의 성장 요인
가. 미국의 농업여건
미국의 호당 경지면적은 85ha 로 영농규모가 매우 크며, 지역별로 1∼2 개의
품목을 중심으로 특화되어 있기 때문에 농가도 단일 품목을 중심으로 전문화되어
있다. 청과물의 경우 태평양지역(California 등), 남동지역(Florida 등), 북동지역
에 집중되어 있으며, 낙농의 경우 동북부, 서북부, 대서양 중부지역에 집중되어
있다. 지역별로 품목이 집중되어 있기 때문에 판매농협은 규모화에 의한 사업의
효율성을 높이기 위해 품목별로 전문화된 동일한 이해관계의 농업인을 중심으로
조직되었다. 결국 미국의 농업여건이 미국 판매농협이 품목별로 전문화된 배경이
라 할 수 있다.
나. 정부의 법적·제도적 지원
미국 정부는 농업인과 상인의 불공정한 경쟁, 공급과잉 등에 의한 농산물시장
의 불균형 문제를 해결하고, 협동조합의 설립을 지원하기 위해 다음과 같은 법적
·제도적 장치를 마련하고 있다.
1) 캐퍼볼스테드법 (Capper-Volstead Act, 1922 년)
이 법은 협동조합이 독점금지법(Antitrust Act)에 저촉되지 않으면서 농산물
판매를 위한 공동활동을 수행할 수 있도록 보장하고 있다. 아울러 협동조합이 독
점금지법에 저촉되지 않기 위해 갖추어야 할 조건을 명시하고 있는데, 1농산물
생산자인 조합원의 상호이익을 위해 활동, 2비조합원에 대한 사업물량이 조합원
의 사업물량을 초과해서는 안됨, 3조합원에게는 출자금의 액수에 관계없이 1 인
1 표 허용, 4배당은 1 년에 출자액의 8%이상을 허용하지 않음 등인데, 법적으로
협동조합임을 인정하는 기본조건에 대한 규정이라고 볼 수 있다. 한편 농산물가
격이 비정상적으로 상승할 정도로 농협이 독점을 행사하거나, 주( 洲 )간 또는 국
제간 상거래를 문란하게 한다고 판단될 경우 농무부(USDA)는 독점행위에 대한
시정을 요청할 수 있으며, 만약 농협이 이를 무시하면 농무부는 법원에 청원하게
된다.
2) 협동조합유통법 (Cooperative Marketing Act, 1926 년)

이 법에서는 미국 농무부(USDA)의 협동조합에 대한 지원을 정형화하고 있으
며, 농무부 내에 농업협동조합국(Agricultural Cooperative Service, ACS)의 설
치와 역할을 규정하고 있다. 그 내용을 보면, 1통계자료의 수집 및 분석 2경제
적, 법적, 재정적, 사회적 관점에서 협동조합 연구 수행 3협동조합 사업에 대한
조사연구 4농업인이 협동조합을 조직할 수 있도록 지원 5농업생산과 유통에 관
련된 정보수집 및 분석 6협동조합 원칙과 실제에 대한 지식 향상 7미국과 다른
나라에서 진행되는 협동조합 연구의 지원 등이다.
3) 농산물유통법 (Agricultural Marketing Act, 1929 년)
이 법은 농산물 판매의 효율성 제고를 위해 1농산물 투기의 최소화, 2비효율
적이고 낭비적인 농산물 유통수단 제거, 3협동조합 등 농업인 생산자 조직 지원,
4생산 및 출하조정에 의한 농산물 과잉공급 조절 등을 위해 제정되었다. 이를
통해 농산물 유통에 대한 정부의 역할이 강조되었고, 농업인과 협동조합은 농산
물 판매사업을 안정적으로 수행할 수 있는 기반이 조성되었다. 특히 농산물 가격
안정 정책의 추진과 농협연합회에 대한 지원을 위해 연방농업위원회(Federal
Farm Board)와 정부 지정 품목의 농협연합회 대표로 구성된 상품자문위원회
(Advisory Commodity Committees)를 구성하기도 하였다.
4) 유통명령제 (Marketing Order)
유통명령제는 농산물의 과잉생산에 의한 가격폭락을 막아 농산물 시장을 안정
시키기 위한 정부의 생산·출하 조정 정책으로 1937 년의 농산물유통협약법
(Agricultural Marketing Agreement Act)을 근거로 미 의회의 승인 하에 시행
되는 법적 제도이다. 농업인 개인이나 생산자단체(농협)가 해결할 수 없는 농산
물 유통문제를 생산자뿐만 아니라 유통인, 소비자까지 참여하여 협의를 통해 출
하조정을 결정한다. 참여자의 합의를 전제로 위원회와 실행조직을 구성한 후 정
부의 공권력을 위임받아 등급과 물량에 따라 농산물 출하를 규제하며, 위반 시
벌금부과, 실형 등의 처벌이 가능하다.
유통명령은 농업인의 투표로 결정되는데, 농협은 다수의 농업인을 대표하는 조
직이기 때문에 유통명령의 발동·실행에 있어 중추적인 역할을 담당하게 된다.
유통명령을 통해 농협은 시장에서 안정적인 가격을 받을 수 있을 뿐만 아니라,
농업인과의 판매협약(Marketing Agreement)을 통해 농협의 처리능력 범위 내에

서 판매사업이 이루어지게 되는 이점이 있다.
5) 기타 농산물 유통 및 농가경제 안정을 위한 정책
농협은 농협의 사업활동에 대한 정부 지원 외에도 농가경제 안정을 위한 다양
한 정책에 힘입어 조합원 사업을 안정적으로 유지해 나가고 있다.
이런 정책들로는 1유통기구의 부당행위를 막기 위한 포장 및 가축업자법
(Packers and Stockyards Act, 1921 년), 2선물시장을 통한 농산물의 가격위험
에 대한 헤징이 가능케 한 상품교역법(Commodity Exchange Act), 3밀, 면화,
옥수수, 돼지, 쌀, 낙농품 등 6 개 기초품목의 재배면적과 생산량을 줄이고 농민들
에게 보상금을 지불하는 농업조정법(Agricultural Adjustment Act, 1933 년), 4
상품신용공사(Commodity Credit Corporation, CCC, 1933 년)를 설립하여 농산
물가격을 지지하는 융자차액보조금(Loan Deficiency Payment, LDP)제도, 5유통
의 모든 단계에 대한 연구자금을 지원하는 연구 및 유통법(Research and
Marketing Act, 1946 년), 6푸드스탬프사업(Food Stamp Programming)도입,
학교급식 확대 등으로 정부 비축농산물 및 국산 농산물의 소비를 확대시킨 농업
법(Agricultural Act, 1961 년), 7가족농 보호를 위한 가격지지 정책을 냌부족불
지불제 膣 로 바꾸어 농산물가격이 목표가격 이하로 하락하면 언제나 차액을 지급
하도록 한 농업 및 소비자 보호법(Agriculture and Protection Act, 1970 년) 등
을 들 수 있다. 이외에도 앞에서 설명했듯이 1970 년대 이후에는 농가소득을 지
지하기 위한 다양한 직접지불정책이 등장하고 있다.
다. 미국 농협의 사업 전략
미국의 농협들은 주산지가 형성되어 있는 농업여건에서 단일 품목별로 조직되
어 전문성이 강한 장점이 있다. 아울러 조합원의 자발성에 의한 참여에는 한계가
있기 때문에 안정적인 물량조달과 품질관리를 위해 조합원과 판매협약을 체결하
고, 공동계산제를 도입하였다. 또한 다양한 판매조직을 구축하여 농산물 시장에서
교섭력을 높이고 유통비용을 절감하기 위한 다양한 사업전략을 구사하고 있다.
아울러 가공사업에서 민간업체와의 경쟁력을 높이기 위해 다양한 방법으로 조직
을 재편하면서 자본조달과 생산의 규모화, 전문화를 모색하고 있다.
1) 조합원과의 판매협약(Marketing Agreement)

조합원이 농협에 농산물을 출하할 때, 조합원은 상인과 농협중 유리한 쪽을 택
해 농산물을 출하하게 된다. 이로 인해 지속적으로 농협에 출하한 농민이 손해를
보게 되는 무임승차자(free-rider)문제가 발생하고, 농협은 사업물량을 안정적으
로 확보하지 못해 적절한 사업계획을 통한 시장대응 활동을 수행할 수 없게 된다.
이러한 문제를 해결하기 위해 농협은 조합원과 출하물량, 출하시기 등에 대한 출하
협약을 맺게 되는데, 이로 인해 농협은 적절한 사업전략을 수립하여 조합원의 농산물
판매를 효율적으로 조직할 수 있다. 농협은 계획된 상품출하로 규모의 경제를 실현하
고, 가격교섭력을 강화하는 등 시장에서의 경쟁력을 강화할 수 있다. 또한 조합원과
의 협의를 통해 농산물의 생산 및 출하조절을 모색할 수도 있다.
판매협약은 조합원이 농협을 통해 농산물을 판매할 때 조합과 조합원사이의 권
리와 의무를 규정한 법적 계약이다. 조합원은 조합에 농산물을 출하하고 조합은
가능한 최고의 가격을 받을 의무를 명시하고 있다. 이는 농협과 조합원 사이의
계약임과 동시에 조합원과 타 조합원과의 약정이기도 하다. 따라서 판매협약을
이행하지 못한 조합원은 법적으로 강제된다. 또한 일부 판매농협은 조합원의 적
극적인 사업이용을 위해 판매협약을 조합원의 가입조건으로 명시하고 있다.
판매협약에 명시되는 주요 계약내용으로는 1조합원의 출하물량, 2약정기간, 3
투자조건, 4생산물의 물리적 특성, 5조합원의 자격, 6출하와 연계한 조합원의
출자의무, 7벌칙, 8보상, 9대금정산 방법, 10품질관리, 11생산조절 등을 들 수 있
다.
곡류 판매농협을 제외하면 대부분의 판매농협에서 60%이상의 조합원이 판매협
약에 참여하고 있다. 농민의 저장이 어려워 유통기간이 짧은 품목일수록 판매협
약 참여율이 높은데, 청과물 88%, 낙농 76%, 기타 60% 순이다.
2) 공동계산제(Pooling)
공동계산제는 전문 판매기법을 갖춘 농협 직원이 조합원을 대신하여 생산물을
판매한 후 계약에 따라 판매대금을 정산하는 협동조합의 독특한 사업방식이다.
조합원은 판매활동에 관한 의사결정을 농협에 위임하고, 판매가격이나 판매시기
의 결정에 관여하지 않는다. 출하처나 출하시기에 따른 판매가격의 차이에도 불
구하고 일정기간 동안의 판매대금 총액을 출하물량과 등급에 따라 조합원별로 정
산한다. 농협은 품질의 차이에 따라 출하가격을 차등 지급한다. 공동계산 실시과
정에서 발생한 모든 비용은 판매대금 정산시 공제되며, 조합원의 자금사정을 고
려하여 농산물 인도시 조합원에게 일부 선도자금이 제공되기도 하는데 이는 판매

대금 정산시 공제된다. 공동계산은 반드시 위에서 설명한 판매협약(Marketing
Agreement)을 수반하며, 농협과 조합원간에 대상품목, 참여구역, 생산, 수확, 운
송, 등급기준, 운영기간, 정산방법 등에 관한 협의와 조정을 필요로 한다.
공동계산의 장점으로는 1위험분산, 2판매능력 향상, 3시장교섭력 증대, 4품
질관리, 5규모의 경제 등을 들 수 있으며, 단점으로는 1정산의 지연, 2조합원의
개성 상실, 3시장에 대한 유연성 저하 등을 들 수 있다.
3) 다양한 판매조직 구축
가) 연합사업체(Marketing Agency-in-Common, MACs)
일반적으로 판매농협 연합회는 가공사업이나 광역단위 시장활동 등 소규모 판
매농협이 독자적으로 수행하기 어려운 사업을 수행하기 위해 회원농협이 자본을
공동 투자하여 별도의 대규모 농협을 설립한 것이다. 이러한 연합회는 회원농협
들이 협력하여 전문적이고 규모화된 새로운 판매·가공사업을 통해 새로운 시장
에 진출하기 위한 것이다.
한편, 연합사업체도 일종의 연합회 조직이지만, 일반 연합회와는 달리 이미 독
자적인 판매사업을 수행하고 있는 대규모 판매농협들이 공동으로 수행하면 유리
한 일부사업을 대행시키기 위한 협의체 수준의 판매조직이다. 연합사업체는 새로
운 시장에 진출하기 위한 조직이 아니라, 이미 진출하고 있는 시장에서 회원농협
간 협력으로 사업의 효율성을 극대화하기 위해서 조직된다. 이는 다른 농협의 자
원을 공동으로 이용할 수 있거나, 고정비용을 줄일 수 있을 때 활용된다. 또한 특
정농협에서 개발한 판매프로그램을 다른 농협으로 확대하고자 할 때나 인지도가
높은 브랜드를 공동으로 이용하고자 할 때도 조직되고 있다.
연합사업체가 조직되는 경로는 크게 두 가지이다.
첫째, 동일한 품목을 생산하는 대규모 가공농협들이 부산물 판매를 위해 연합
사업체를 조직하게 된다. 부산물은 물량이 적어 새로운 판매망을 구축하는데 비
용이 많이 든다. 따라서 몇 개의 조합이 연합사업체를 만들어 부산물을 공동으로
판매하여 판매비용을 절감하게 된다. 일례로 미네소타주 노스타코타에 있는 3 개
의 설탕조합은 부산물인 사탕무 제지(beet pulp)와 당밀(molasses)을 판매하기
위해 연합사업체인 미드웨스트농산품협동조합(Midwest Agri-Commodities,
Inc.) 을 조직하였다.

둘째, 고도의 판매기법이나 브랜드를 갖고 있는 대규모 농협들이 농산물 판매
규모나 시장을 확대하고자 할 때 연합사업체를 설립한다. 이런 경우 연합사업체
는 수출업무, 배송, 주문접수 등 회원농협들이 공통으로 위임한 일부 농산물 판매
사업을 대행하거나, 고객 인지도가 높은 브랜드를 다른 농협의 품목에 공동으로
사용하는 업무를 담당하게 된다.
이러한 연합사업체는 회원농협간 판매협약을 근간으로 사업을 수행하는데, 회
원농협이 물적·인적자원을 파견하는 형태로 배타적인 소유권을 갖고 있으며, 회
원농협은 비교적 적은 자본을 투자하고 있어 지배구조 문제가 크지 않다. 또한,
다른 판매농협 연합회에 비해 적은 자산을 보유하고 있고, 적은 회원 수를 가지
고 있어 정보교환 및 회원농협간 사업계약이 용이하다.
나) 교섭농협(Bargaining Cooperatives)
사업기능에 따라 미국의 판매농협은 크게 일반적인 판매농협과 교섭농협의 2
가지 유형으로 구분할 수 있다. 일반적인 판매농협(Marketing Cooperatives)은
선별·포장, 가공, 저온저장 등 유통상의 물리적인 처리과정을 수행한 후 농산물
을 판매하는 농협을 말하며, 교섭농협(Bargaining Cooperatives)은 농산물 유통
의 물리적인 처리과정은 수행하지 않고 중간상인, 가공업자 등과 교섭력을 바탕
으로 판로개척이나 가격교섭만을 수행하는 농협이다. 일례로 교섭농협인 캘리포
니아토마토농협(California Tomato Growers Association)의 경우 초기에는 캘리
포니아 토마토산업에 대한 농장에서의 품질관리, 등급표준화, 가공업자의 구매행
태, 가격 등에 대한 정보를 조합원에게 제공하고, 조합원의 법적인 문제를 처리하
기 위해 설립하였으나, 조합원의 시장가격에 대한 불만이 야기되자 1973 년부터
는 가격협상에 참여하게 되었고, 1987 년에는 세계 토마토 물량의 약 20%를 중
개하고 있다. 낙농농협의 경우 교섭농협(Bargaining-Only Cooperatives)은 가공
공장은 운영하지 않고 구매자나 가공업자와의 가격협상에 초점을 두고 활동하고
있으며, 약 68%의 낙농농협이 교섭농협이다. 낙농농협에서 대규모 가공농협이 구
성하고 있는 연합사업체(MACs)는 교섭농협인 경우가 많다.
4) 농산물 판매기능 및 조직의 농협간 수평·수직적 통합
미국 농협은 오래 전부터 연합회를 조직하여 판로개척 및 거래교섭 활동을 전
개해 오고 있으며, 연합회를 통해 규모화된 선별, 포장, 가공시설을 설치하거나
농협간 판매시설을 계열화하여 이용효율성을 향상시켜 오고 있다. 또한 주산지가

집중되어 있는 조직에서는 농산물 판매농협과 가공농협의 사업제휴 및 합병 등에
의한 사업의 규모화가 활발히 진행되고 있다. 1989 년부터 1998 년까지 10 년 동
안 346 개의 농협이 합병 등을 통한 구조조정을 착수하였다. 이로 인해 가공사업
은 대규모 농협이나 연합조직에서 대부분 담당하고 있는데, 1992 년 현재 낙농농
협의 시장점유율을 보면, 우유 82%, 버터 65%, 치즈 43%이며, 청과물농협의 시
장점유율을 보면, 음료 40%, 건조과일 40%, 통조림 33%을 차지하고 있다.
5) 대규모 농협의 브랜드 전략
신선 채소의 경우 대부분 소규모 식품(소매)점을 통해 소매되고 있어 브랜드의
영향이 적지만, 과일의 경우 많은 농협에서 강력한 브랜드화 전략을 구사하고 있
다. 예로 감귤류(오렌지)는 썬키스트(Sunkist), 아보카도는 칼라보(Calavo
Growers of California), 투스틴(Tustin), 씨에이(CA) 등이 유명하다.
지역단위, 전국단위 브랜드는 가공제품을 중심으로 이루어지고 있는데, 대부분
협동조합의 브랜드는 단일 품목을 중심으로 이루어지고 있다. 예로 오렌지쥬스의
썬키스트(Sunkist), 포도쥬스나 잼의 내셔널그레이프(National Grape), 웰치
(Welch), 사과쥬스의 트리탑(Tree Top) 등이 유명하다.
미국 판매농협의 주요 전국단위 브랜드(National Brand)로는 청과물의 경우 다
이아몬드 에이(Diamond A : 채소통조림), 웰치스(Welch's : 사과쥬스, 젤리), 썬
키스트(Sunkist : 오렌지 소다), 썬메이드(Sun-Maid : 통조림), 콜로니(Colony :
와인), 썬스위트(Sunsweet : 건과), 오션스프레이(Ocean Spray : 쥬스) 등 13
개 대규모 농협의 16 개 브랜드가 있다.
4. 미국 농협의 최근 동향
가. 미국 협동조합의 환경변화
미국 농협은 농가인구의 변화, 기술의 혁신, 경쟁여건의 변화, 소비자의 역할
변화, 식품가공유통의 변화, 세계화, 정책 환경의 변화 등 외부 환경의 영향을 받
고 있다. 농가 인구의 고령화와 가족농의 감소 추세는 미국 농협이 다양한 서비
스와 상품, 새로운 조직체계를 통해 새로운 구성원의 요구에 적응해야 하는 과제
를 낳고 있다. 기술의 혁신에 따라 상업농이 크게 증가하고 있다. 지구위치정보

시스템(GPS)를 활용한 농지 활용의 극대화, 바이오연료의 개발, 생명공학의 활용
으로 농업에 혁신이 일어나고 있는데 미국 농협들이 이와 같은 성장추세에 어느
정도 동참할 수 있는지가 문제로 대두하고 있다. 미국의 식품유통체계는 가공,
유통, 도매, 소매업체의 집중화가 지속적으로 일어나고 있다. 농민의 의사결정권
과 자율적 선택권을 제약하게 되는 이른바 미국 농업의 양계식 계열화
(chikenization) 추세가 나타나고 있는 것이다. 오늘날은 소비자가 시장을 주도하
고 있어서 미국 농협들이 원료농산물의 1 차 취급자로 역할을 한정하지 않고 브
랜드 역량을 갖추어 소비자에 접근해야만 하는 상황이다. 특히, 식품가공산업과
소매 산업의 공급사슬관리(supply chain management)를 통한 대기업화는 미국
농협들이 자신의 위치를 어디에 놓아야 하는가라는 전략적 문제를 일으키고 있다.
세계화에 따른 농산물 시장의 질서 개편은 미국농업에도 미국 국내외의 시장에서
새로운 경쟁자를 만들어 내고 있다. 이에 따라 미국 농협들은 더 이상 조합원이
생산한 모든 농산물의 출하처 기능을 수행할 수 없게 되고 높은 품질 기준을 시
행하거나, 등급을 맞추지 못하는 농민과는 관계를 단절시켜서 부가가치를 높이고
제품을 차별화 해야만 하게 되었다. 마지막으로, 농업보조금, 환경규제와 같은 미
국정부 정책의 변화가 미국 농협이 새로운 규제에 대응하기 위한 비용을 추가적
으로 발생시키고 있다. 이와 같은 외부 환경 변화와 함께 미국 농협이 직면하고
있는 내부적 도전과제를 아래에서 살펴본다.
1) 자본금 확충의 제약
미국 농협에서도 직면하고 있는 가장 힘든 과제중의 하나가 서비스의 개선과
확대를 위해 필요한 자본금을 확충하는 문제이다. 협동조합의 이용자 소유 원칙
에 따라 협동조합의 현재 이용자들인 조합원이 재정을 부담해야 한다는 점이 문
제를 더욱 복잡하게 만든다. 협동조합은 출자금을 소유자에게 체계적으로 상환하
도록 되어있는 유일한 사업체이다. 미국 농협들이 최소한의 투자만을 요구하면서
조합원을 확대해온 관행도 장애물이 되고 있다. 미국 농협에 대해 저렴한 비용으
로 조합원에게 서비스를 제공하면서, 오래된 출자금도 상환해 주고, 현금으로 이
용배당도 실시하고, 신규 자본금을 충당하기 위한 충분한 수익도 올리라는 복합
적인 기대가 종종 있다. 농업인들이 기업간의 수직통합이나, 가공산업과 같은 위
험요소가 있는 활동에 투자하기를 꺼리는 경향도 자본금 확충의 제약요인이다.
이용고배당을 유보하여 자본금 조달을 하려는 경우 내부의 마찰이 일어날 수 있
다. 타인 자본금을 조달하기 위해 협동조합을 영리회사(IOF)로 전환하는 경우에

는 농업인 조합원이 그 회사에서 여전히 수익을 얻을 수는 있지만 그 수익이 이
용자의 소유권과 통제권에 의해 보호를 받지는 못하게 된다.
2) 조합원 성격과 요구의 다양화
농업인 조합원의 다양성 문제가 미국 농협의 조합원제도에 반영되고 있다. 경
영규모가 큰 상업적 농업인인 조합원은 협동조합에 대해 더 많은 혜택을 요구하
는 경우가 있다. 노령 농업인과 신진 농업인 사이에는 기술적 혁신과 협동조합의
신규 사업에 대해 서로 다른 기대를 갖을 수 있다. 취미농, 겸업농, 은퇴 후 농업
인, 상업농 등 다양한 유형의 조합원이 존재하게 됨에 따라 협동조합의 경영층이
이들을 융합할 수 있는 방안을 모색해야 하는 과제를 갖게 되었다.
3) 효과적인 이사회 활동의 필요성
미국의 협동조합은 각 주의 법률에 따라 법인으로서 영리회사와 같이 이사회를
두고 있지만, 소유자인 농업인 조합원이 대표가 된다는 점에서 특성이 있다. 생
산자 출신 이사들이 경제적 원리보다는 내부 정치적 논리에 따라 의사결정을 하
게 되는 문제, 이사들의 지도능력이 일반 조합원 수준에 머무르고 있는 문제 등
이 발생할 수 있다. 특히, 생산에는 전문적인 조합원일지라고 유통, 기술혁신, 복
잡한 계약, 세계화 문제에 대응할 만한 경험과 훈련이 부족한 경우가 문제다. 지
역의 농산물 판매조합 이사들이 식품가공회사를 인수할 정도의 준비가 되어 있는
가에 의문이 있는 것이다. 이에 따라 이사회의 감독권한을 정책영역에 한정해야
한다는 의견도 등장하고 있다.
4) 경영진의 협동조합에 대한 인식부족
협동조합 경영의 일부는 영리회사(IOF)와 유사하다. 그러나 경영에 관한 문제
중에는 협동조합에 고유한 것이 있어서 협동조합의 원칙, 구조, 운영에 대한 정확
한 이해가 필요하다. 영리회사에서 최고경영자는 이사진을 선택할 때 영향력을
행사하는 경우도 있으나, 협동조합에서는 그 영향력이 미미한 것이 보통이다. 경
영진이 교체되어도 이사진은 그대로인 것이 오히려 일반적이다. 협동조합의 경영
진은 자기가 선택하지도 않았고, 협동조합 운영에 대해 의견이 다를 수도 있는
이사들과 함께 일해야만 한다. 이에 따라 협동조합의 경영진 선정에는 조합원과
의 밀접한 관계 속에서 일을 잘 해낼 수 있는 능력을 고려할 필요가 있다.

5) 부가가치 사업에 대한 관심증대
미국 농협에서는 최근 부가가치 창출 문제와 식품가공업에 대한 관심이 증대되
고 있다. 많은 연구자들이 부가가치 가공분야를 21 세기 미국 농협의 성장부문으
로 보고 있다. 이에 따라 전통적으로 농업인 조합원에게 중요했던 사업부문들을
어떻게 정리하고, 강력한 식품 소매업체들이 지배하고 있는 식품가공시장에서 영
향력을 확대하기 하기 위해 미국 농협들이 제한된 자원을 어느 정도까지 투자해
야 하는가라는 새로운 문제가 발생하고 있다.
나. 연합회 협동조합에 대한 변화 압력과 재편
1) 지역협동조합과 연합회 간의 관계 변화의 압력
21 세기 초반 현재 약 ⅔의 미국 지역에서는 전통적인 연합회 협동조합(이하
연합회)를 통하여 조합원이 생산한 농산물을 판매하거나 영농자재를 공급하고 있
으며, 3 백만 명의 농업인 조합원이 있는 지역조합의 75% 이상이 연합회에 가입
하고 있다. 지역협동조합과 연합회간에는 기본적인 문화적 갈등이 존재한다. 지역
협동조합에서 사업계획은 노령 농업인 중심으로 이루어져 현상유지적인데 반하여
연합회는 시장의 경쟁에 대해 적극적으로 대처해야 한다는 입장을 보이곤 한다.
예를 들어 노령 농업인의 요구에 따라 연합회가 필요한 투자를 게을리하는 경우
미래의 양돈 농가가 될 농업인들이 대기업의 계약생산자 처지로 전락해버릴 우려
가 있다는 주장이다. 많은 연합회 경영진은 지방조합들이 이익을 초과하는 서비
스를 조합원에 제공하는 문화를 지니고 있다고 생각한다. 연합회가 농산품의 가
격을 높게 매입하거나 영농자재를 저렴하게 공급할 수는 있지만 이런 경우 종국
적으로는 연합회의 경영에 어려움을 초래하거나 지역조합에 대한 배당을 어렵게
한다. 협동조합간의 협력에 대해서도 연합회와 지역조합을 입장을 달리하는 경우
가 많다. 연합회가 비용절감을 위해 지역조합 간의 전략적 제휴를 요청하면 지역
조합은 이를 시장에서 경쟁을 제거하는 것으로 받아들이곤 한다. 지역조합은 여
러 연합회에 가입하여 거래조건을 협상하고 영리회사와도 거래관계를 형성하려고
하는 경우도 있다. 연합회는 규모의 경제를 위해 넓은 범위에서 연대하는 대신에
지역조합이 단기적으로 유리한 거래조건을 찾는 경향에 대해 의구심을 가지고 있
다. 한편 연합회는 적극적으로 경쟁관계에 있는 영리회사와도 전략적 제휴를 추
구하지만 지역조합은 다른 조합, 영리회사와의 제휴에 소극적인 편이다.

2) 연합회 계통조직체계의 재편
지역조합들인 곡물 판매조합과 농자재 구매조합의 연합회 시스템에 이미 중요
한 변화가 일어나고 있다. 연합회들은 경쟁관계에 있던 종전의 농자재 구매사업을 관
련 제품 전반을 취급하는 유한책임회사(LLC: Limited Liability Company)로 분리
독립 시키고, 곡물판매사업 부문을 다국적 영리회사에 매각한 후 식품가공업체로
전환해 나가고 있다. 지역조합들은 합병을 하거나 일부 대형지역조합(superlocal)"으로
변화하고 있다. 구조조정에 따라 실질적인 수익률 증가가 일어나지
않더라도 변신을 통해 발생할 수도 있었던 경영악화 현상을 방지하였다면 그것도
구조조정의 성공 사례가 된다.
연합회는 전통적으로 지역의 회원조합들에게 주요 물품과 서비스를 공급하는
유일한 공급자였다. 연합회는 주요 농자재를 대량으로 구매하여 지역조합에 판매
하였고, 회원조합은 농업인 조합원들에게 재판매하여 왔다. 또한 연합회는 곡물을
저장, 판매, 운송하는 역할을 하며 이에 필요한 대규모 시설들을 유지해 왔다. 이
들 연합회는 오늘날 농업인 조합원을 대상으로 한 자재 공급과 농산물 판매 기능
양 측면에서 대규모 다국적 기업과 경쟁해야 하는 상황에 놓였다.
최근 미국 서부의 영농자재 구매협동조합 연합회들은 공동으로 합작기업을 설
립하여 공급시스템에 변화를 일으키고 있다. 농작물 투입재 부문에서 CHS
(Cenex Harvest States), Farmland Industries 그리고 Land O'Lakes(LOL)
연합회는 Agrilianc LLC(유한책임회사)를 설립했다. 사료부문에서는 LOL 과
Farmland Inductries 가 Land O'Lakes Farmland Feed LLC 를 설립하였고, 이
회사는 2001 년 Purina Mills 를 인수한 후 2002 년 Farmland Industries 의 파
산과 함께 Land O'Lakes Purina Feed LLC 가 되었다. 1998 년 CHS 와
Farmland Industries 는 유류 제품을 공급하기 위해 Country Energy LLC 를 설
립하였고, 그 후 CHS 가 전체 지분을 획득하여 CHS 내부의 에너지 부문이 되었
다.
곡물 판매 조합들은 다국적 곡물기업과 합작기업을 설립하고 있다. 예를 들어
1985 년 GROWMARK 협동조합 연합회는 다국적기업인 ADM 에 곡물 유통터미
널을 주식교환 방식으로 매각하였다. 이 곡물 엘리베이터들을 ADM 의 자회사인
ADM/GROWMARK 가 운영하고 GROWMARK 에 속한 지역 조합들은 계속해서
이 곡물 엘리베이터를 이용하도록 하면서 ADM 은 GROWMARK 에 지역조합에

서 공급한 곡물에 대한 운송료를 지불하였다.
미국 중서부의 협동조합 연합회들은 이와 같이 영농자재 공급과 곡물 판매에
대한 직접적인 관여를 줄이면서 식품가공산업 부문에 자원을 집중하고 있다. LOL
에 속한 지역조합들은 버터와 유제품 부분에서 LOL 의 우월적 브랜드 지위에 따
른 혜택을 받고 있으며, 이와 같은 사업모델을 CHS 협동조합 연합회 등이 채택
하려고 노력하고 있다. 예를 들어, 2001 년에 CHS 는 다국적 기업인 Cargill 과
밀가루 제분공장을 통합하여 Horizon Millings, LLC 를 합작으로 설립하고 새로
운 기존 브랜드와 함께 새로운 브랜드를 개발하기로 하였다.
앞에서 기술한 바와 같이 지역협동조합들 간에는 합병을 통하여 규모를 확대하
려는 노력이 계속적으로 일어나고 있다. 아이오와 주에서는 5 개의 대형 지역조합
이 20%의 곡물판매와 영농자재공급을 담당하고 있으며, 10 개로 확대하면 시장
점유율은 35%로 확대된다. 이와 같은 중앙집중형 조직구조를 지닌 대형지역조합
을 만들려는 경향은 계속될 것으로 예상된다.
다. 새로운 조직모델의 추구
일부 농업인들은 새로운 조직모델에 주목하면서 21 세기의 도전에 대응해 나갈
수 있는 대안을 제시하고 있다. 신세대협동조합은 제 2 장에서 비례모형 협동조합
의 사례로 자세한 설명을 하였으므로 여기서는 간략히 제시한다. 이 모델은 부가
가치 가공업 분야에 참여하고 있는 농산물 마케팅 협동조합을 조직하기 위하여
활용되어 왔다. 이 조합은 협동조합과 다른 형태의 사업체를 구분해주는 협동조
합의 원칙을 포기하지 않고 전통적인 협동조합 모델이 직면한 문제점을 극복해
나갈 수 있는 대안을 제공하려고 한다. 전통적인 마케팅 협동조합이 성공적으로
운영되면, 농업인 조합원은 두 가지의 중요한 혜택을 보게 된다. 그 중 첫째는 상
품에 대한 공정 가격을 수취할 수 있으며, 둘째는 이용고에 비례하여 배당을 받
을 수 있는 것이다. 신세대 협동조합에서 농업인 조합원들은 그 밖에도 다음과
같은 이익을 얻게 된다. 첫째, 협동조합과 거래를 줄이거나 중단하고자 할 때 자
신의 지분을 현금으로 전환할 수 있는 선택권을 얻을 수 있게 된다. 둘째, 자신의
조합에 대한 출자 지분에 비례하여 자본 소득을 얻을 수 있는 기회를 얻게 된다.
전통적인 협동조합에서 조합원들은 조합원이 되기 위하여 실질적으로 의미있는
투자를 할 필요가 없었으므로 조합에 대한 주인의식이 미흡하였다. 그리고 언제
든지 협동조합과 거래를 중단할 수 있었으며 그 후 아무런 추가 비용을 들이지

않고서도 이용자로 복귀할 수 있었다. 신세대협동조합에서는 이러한 행위가 불가
능하게 되었다. 조합원들에게는 이용자로서의 출하 의무사항이 사전에 출자한 금
액과 직접 연결되어 있기 때문이다. 신세대협동조합은 실질적인 선투자가 이루어
진 이후에 연중 일정한 물량의 생산물 출하 의무를 요구하기 때문에 조합원들이
젊고, 교육수준도 높으며, 대규모 상업농으로서 수익성과 특히 양도가능한 출하권
의 가치에 관심을 갖는 사람들로 구성되는 경향이 있다.
다음은 제휴와 합작투자기업의 설립이다. 생산자와 소규모 협동조합들은 자신
의 능력을 벗어난 수준의 자산이 필요한 사업에 참여하기 위하여 유사한 처지에
있는 협동조합과 연합회를 구성하는 노력을 기울여 왔다. 오늘날 연합회가 결성
되는 경우는 매우 드물다. 21 세기에 접어들면서 협동조합이 자원을 결합하기 위
하여 선호하는 전략은 협동조합간 또는 협동조합이 아닌 영리회사와 합작투자기
업(joint venture)을 설립하는 것이다.
예를 들어 Agri-Mark 협동조합은 Kraft 로부터 치즈공장을 매입했다. Agri-
Mark 는 Kraft 의 상표인 Cracker Barrel 치즈를 만들기 위해 조합원의 우유를
구입하고, Kraft 는 치즈를 판매한 후 Agri-Mark 이 경영위험을 최소화하고 건전
한 수익을 확보할 수 있는 수준의 수수료를 지급하고 있다.
이들 합작투자기업은 협동조합이 새로운 기회를 모색하면서 이에 적합한 혁신
적인 구조를 채택하고 있음을 보여준다. 합작투자는 합병이나 기업인수와 달리
당초의 목적을 달성할 수 없을 경우 다른 참여자에게 커다란 타격을 입히지 않고
관계를 정리할 수 있다는 또 다른 장점이 있다. 한편 지역조합들 사이에 합병이
필요한 경우 사료공장이나 비료공장 등 합작투자 사업체를 설립하여 양자간에 협
력을 진전시키고 이를 합병으로 이끌어 가는 경우도 있다.
앞에서 설명한 있는 교섭조합 역시 새로운 조직모델의 하나로 활용되고 있다.
계약재배자들이 선택할 수 있는 조직 전략은 계약조건을 교섭하기 위하여 교섭조
합 또는 전문조합을 결성하는 것이다. 이러한 유형의 협동조합은 기업화된 농업
분야에서 상대적으로 새로운 조직체이다. 최근에 전미가금계약생산자협회
(NCPGA: National Contract Poultry Grower Association)에서 계약조건을 교섭
하기 위하여 양계농가들을 조직하고자 하였다. 가공업자들의 방해는 조합을 조직
하는 과정에서 계속하여 나타났으며, 다수의 계약생산 농가들을 조직화하는 데
어려움이 있었다.
한편, 일부에서는 전통적인 협동조합 조직을 다시 활용하거나 새로운 형태의
파생적 조직을 만들려는 노력도 일어나고 있다. 소규모 농가에 대한 기존 협동조

합의 지원이 대규모 상업농에 비하여 비용상으로는 차별화되더라도 접근에 있어
서는 공정하게 이루어지도록 지속적으로 개선되어야만 한다. 협동조합의 판매 활
동을 통해 소규모 농가의 비용이 절감될 수 있으며, 인근 지역 시장에 대한 접근
에 도움을 받을 수도 있다. 일부 협동조합에서는 틈새시장 접근 전략을 추구하고
있다. 틈새시장 협동조합은 취급하는 물품과 그 물품이 생산되는 영역의 특성 때
문에 규모가 매우 작다. 예를 들어 협동조합은 유기농 재배 식품 시장과 다양한
민족적 기호를 반영한 소규모 식품 시장이 앞으로 어떻게 발전해 나갈 것인가에
주목할 필요가 있다. 그러한 특수성이 있다면 대규모 업체들과 반드시 경쟁하지
않고도 부가가치 가공부문에서 성공할 기회가 있을 수 있다. 마지막으로, 소수의
농가가 공동으로 생산 서비스를 제공하는 협동조합을 설립하고 단일 농장처럼 영
농을 하여 생산비를 절감하는 경우도 있다.