모듈 5 세계의 농협운동
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시스템(GPS)를 활용한 농지 활용의 극대화, 바이오연료의 개발, 생명공학의 활용<br />
으로 농업에 혁신이 일어나고 있는데 미국 농협들이 이와 같은 성장추세에 어느<br />
정도 동참할 수 있는지가 문제로 대두하고 있다. 미국의 식품유통체계는 가공,<br />
유통, 도매, 소매업체의 집중화가 지속적으로 일어나고 있다. 농민의 의사결정권<br />
과 자율적 선택권을 제약하게 되는 이른바 미국 농업의 양계식 계열화<br />
(chikenization) 추세가 나타나고 있는 것이다. 오늘날은 소비자가 시장을 주도하<br />
고 있어서 미국 농협들이 원료농산물의 1 차 취급자로 역할을 한정하지 않고 브<br />
랜드 역량을 갖추어 소비자에 접근해야만 하는 상황이다. 특히, 식품가공산업과<br />
소매 산업의 공급사슬관리(supply chain management)를 통한 대기업화는 미국<br />
농협들이 자신의 위치를 어디에 놓아야 하는가라는 전략적 문제를 일으키고 있다.<br />
세계화에 따른 농산물 시장의 질서 개편은 미국농업에도 미국 국내외의 시장에서<br />
새로운 경쟁자를 만들어 내고 있다. 이에 따라 미국 농협들은 더 이상 조합원이<br />
생산한 모든 농산물의 출하처 기능을 수행할 수 없게 되고 높은 품질 기준을 시<br />
행하거나, 등급을 맞추지 못하는 농민과는 관계를 단절시켜서 부가가치를 높이고<br />
제품을 차별화 해야만 하게 되었다. 마지막으로, 농업보조금, 환경규제와 같은 미<br />
국정부 정책의 변화가 미국 농협이 새로운 규제에 대응하기 위한 비용을 추가적<br />
으로 발생시키고 있다. 이와 같은 외부 환경 변화와 함께 미국 농협이 직면하고<br />
있는 내부적 도전과제를 아래에서 살펴본다.<br />
1) 자본금 확충의 제약<br />
미국 농협에서도 직면하고 있는 가장 힘든 과제중의 하나가 서비스의 개선과<br />
확대를 위해 필요한 자본금을 확충하는 문제이다. 협동조합의 이용자 소유 원칙<br />
에 따라 협동조합의 현재 이용자들인 조합원이 재정을 부담해야 한다는 점이 문<br />
제를 더욱 복잡하게 만든다. 협동조합은 출자금을 소유자에게 체계적으로 상환하<br />
도록 되어있는 유일한 사업체이다. 미국 농협들이 최소한의 투자만을 요구하면서<br />
조합원을 확대해온 관행도 장애물이 되고 있다. 미국 농협에 대해 저렴한 비용으<br />
로 조합원에게 서비스를 제공하면서, 오래된 출자금도 상환해 주고, 현금으로 이<br />
용배당도 실시하고, 신규 자본금을 충당하기 위한 충분한 수익도 올리라는 복합<br />
적인 기대가 종종 있다. 농업인들이 기업간의 수직통합이나, 가공산업과 같은 위<br />
험요소가 있는 활동에 투자하기를 꺼리는 경향도 자본금 확충의 제약요인이다.<br />
이용고배당을 유보하여 자본금 조달을 하려는 경우 내부의 마찰이 일어날 수 있<br />
다. 타인 자본금을 조달하기 위해 협동조합을 영리회사(IOF)로 전환하는 경우에
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