Senaste versionen Mars7

automatiskt beräkna sin situation. Mindre
kurskorrektioner kan också om så önskas göras
automatiskt under en längre flygfärd.
Det är viktigt att notera att Tellus huvudmotor
d.v.s. transuraniummotorn i praktiken är oanvändbar
då farkosten inte befinner sig nära en planet eftersom
den endast lyfter i motsatt riktning till det lokala
gravitationsfältet.
"Den ursprungliga Tellus flög passivt."
konstaterade Bill. "Man flög upp genom Jordens, eller
Venus gravitationsfält och valde en lämplig startpunkt
så att man generellt skulle komma tillräckligt nära
målet för att göra en lyckad inbromsning. Små fel i
starten kunde mycket väl betyda en oönskad mycket
lång rymdfärd" sade han och log snett. Vi har gjort
stora förbättringar i Tellus manöversystem både då det
gäller flygning i rymden och i atmosfär. Den nya
versionen av Tellus är försedd med fyra VASIMR
jonmotorer. Dessa motorer kan accelerera farkosten i
rymden under en lång tid."
En jonmotor är en raketmotor där drivmedlet
förvandlas till plasma d.v.s. till elektriskt ledande gas.
Därefter accelereras gasen på elektrisk väg nästan till
mycket hög hastighet. Eftersom utblåsningshastigheten
i en jonmotor är hög behövs väldigt lite så kallad
reaktionsmassa d.v.s. den specifika impulsen är mycket
stor. Den specifika impulsen anger egentligen hur stor
hastighetsförändring som är möjlig med en given
mängd bränsle eller reaktionsmassa. En konventionell
raketmotor använder mycket bränsle som sprutas ut
bakom farkosten med relativt låg hastighet. Relativt
låg hastighet betyder idag ungefär 2 till 5 km/s. En
typisk raketmotor ger stor kraft under kort tid, något
som är bra om man vill använda en raketmotor för
28⁠⁠