pdf+ - Военная Литература

109
действительных сил буров и были уверены, что война ограничится
простым восстанием, а английские войска победоносно
войдут в Преторию через две недели. Но я настаивал на своём
решении, иначе зачем было делать несколько тысяч миль.
Для начала командировали меня в штаб трансваальской армии
в Претории. Служа одно время на западе я имел случай
познакомиться со штабной жизнью, но подобного штаба нигде
не видал. Никто, по-видимому, не знал, зачем он здесь находится,
какому Богу служит, не интересовался результатами
состоявшихся диспозиций и, всего любопытнее, – не имел никаких
карт в своём распоряжении. Впоследствии я объяснил
себе этот порядок полной децентрализацией и самостоятельностью
отдельных начальников, а неимение карт – отличным
знанием бурами местности, где приходилось воевать.
Наконец, мне надоело сидеть сложа руки и я стал проситься
в действующую армию. Пока шли необходимые формальности
для перевода, я успел несколько ознакомиться с нравами
буров. Наружностью они походят на инородцев наших прибалтийских
окраин этов (эстонцев), латышей, но мускулистее и
крепче последних. Народ вообще типичный, малообщительный
и глубоко религиозный. В отряде я ни разу не слышал грубых
шуток или светских песен, поют больше псалмы, причём
у каждого бура в кармане по маленькой Библии. Идут в поход,
по-видимому, убеждённые. По крайней мере, я не раз присутствовал
на проводах отрядов на войну и не было случаев, чтобы
кто-нибудь из присутствовавших жён, матерей, сестёр проронил
слезинку. Много пишут вздорного о бурах в газетах, но
эту черту отмечают верно. Наконец мне объявили, что я могу
ехать в действующую армию и назвали отряд.
– Как приняли вас буры?
– Да совершенно равнодушно. По привычке старого военного
я, прибыв в отряд, спросил, кому мне явиться?
– Да к кому хотите явитесь и всё тут.
– Разве у них нет офицеров?
– Нет, кажется есть, но или я их не заметил, или они стушёвываются
в массе.