Gode råd om Forældelse - Dansk Erhverv

Gode råd om
Forældelse
Fra den 1. januar 2008 gælder helt nye forældelsesregler – dette notat hjælper dig med at få overblik
over reglerne!
Læs om:
1. Hvorfor er forældelsesregler relevante?
2. Forældelsesfrister – hvad betyder reglerne for dig?
3. Reglerne i hovedtræk
4. Reglerne i praksis
5. Muligheder for at afbryde forældelsen
1

1. Hvorfor er forældelsesfrister relevante?
Når et krav er forældet, kan det ikke gøres gældende længere. Et krav forældes ved
forældelsesfristens udløb. Forældelsesfrister har til formål at sikre, at krav ikke bliver for gamle.
Baggrunden for dette er, at det kan være svært og omkostningstungt at føre bevis for meget gamle
krav. Forældelsesreglerne tilskynder parter til at få afviklet deres mellemværender.
2. Forældelsesfrister – hvad betyder reglerne for dig?
Den 1. januar 2008 træder helt nye forældelsesregler i kraft. Forældelsesfristerne på 5 og 20 år
erstattes af nye kortere frister. Fremover forældes de fleste krav derfor allerede efter 3 år, hvilket vil
have betydning for både kreditorer og debitorer.
De gamle forældelsesregler
5 år
Gælder de fleste dagligdags
fordringer*, f.eks. køb af løsøre og
erstatningskrav
20 år Den absolutte forældelsesfrist**
Aldrig Pant i fast ejendom
De nye forældelsesregler
3 år
Gælder de fleste dagligdags
fordringer*, f.eks. køb af løsøre og
erstatningskrav
10 år Den absolutte forældelsesfrist**
30 år Miljø- og personskader
Aldrig Pant i fast ejendom
* En fordring er et tilgodehavende – typisk på penge.
** Den absolutte forældelsesfrist medfører, at forældelse under alle omstændigheder sker senest
denne dag.
3. Reglerne i hovedtræk
Efter den 1. januar 2008 er den almindelige forældelsesfrist 3 år. Fristen løber fra den dag hvor
betaling senest skal ske, dvs. forfaldstidspunktet – medmindre kreditor ikke kendte til kravet. I dette
tilfælde løber forældelse fra den dag, hvor kreditor får kendskab til kravet. Den 3-årige frist
suppleres dog af en absolut 10-årig forældelsesfrist. Det betyder, at krav forældes senest efter 10 år
– uanset om kreditor kendte til kravet.
2

Udgangspunktet er altså, at langt de fleste dagligdags fordringer fremover forældes efter 3 år. Der er
dog indført særlige forældelsesfrister og tillægsfrister for en række krav. Således gælder f.eks. en 5årig
frist for lønkrav og en 10-årig frist for fordringer der er udstedt gældsbrev for, eller som hviler
på et særligt retsgrundlag (f.eks. dom). Desuden gælder en 20-årig frist for indlån i pengeinstitutter.
Der kan ikke aftales kortere frister, dvs. at den 3-årige forældelsesfrist ikke ved forudgående aftale
kan fraviges til skade for debitor. Desuden kan reglerne ikke fraviges til skade for kreditor, når
denne er forbruger, og debitor er erhvervsdrivende, der handler som led i sit erhverv.
Overgangsregler
De nye regler gælder som udgangspunkt for alle krav – også for krav stiftet før den 1. januar 2008.
Der er dog indført en 3-årig overgangsperiode, således at forældelse tidligst indtræder den 1. januar
2011, medmindre fordringen inden da er forældet efter både de nye og de gamle regler.
Dvs. at en regning, som skulle betales den 30. marts 2005 efter de gamle forældelsesregler forældes
den 30. marts 2010, mens kravet efter de nye regler forældes 30. marts 2008. Overgangsreglerne
medfører i dette tilfælde, at forældelse sker den 30. marts 2010, da kravet denne dag er forældet
efter både de gamle og de nye regler.
En regning, som skulle betales den 30. marts 2007 forældes efter de gamle regler den 30. marts
2012, mens kravet efter de nye regler vil forældes den 30. marts 2010. Overgangsreglerne betyder i
dette tilfælde, at kravet forældes den 1. januar 2011.
På trods af overgangsperioden er det dog en god idé allerede nu at planlægge en gennemgang af
debitorbogholderiet. Dansk Erhverv anbefaler at indrette sig efter de nye regler – også for så vidt
angår gamle fordringer. På denne måde slipper man for at skelne mellem gamle og nye fordringer.
4. Reglerne i praksis
De nye forældelsesfrister bevirker ændringer i en lang række situationer. Hvad enten man optræder
som kreditor eller debitor, er det vigtigt at være opmærksom på ændringerne. Nedenfor gennemgås
kort fristerne for at gøre krav gældende i en række specifikke situationer.
a. Fakturatilgodehavende
De nye forældelsesfrister indebærer, at kreditor kun har tre år til at kræve ”pengene hjem”.
Det er især virksomheder, som selv håndterer inkasso, som i denne forbindelse skal være
opmærksom på de nye frister. For disse virksomheder kan de ændrede forældelsesfrister betyde, at
rykkerprocedurer må ændres, ligesom de nye regler bør medføre overvejelser omkring
virksomhedens kreditpolitik.
b. Erstatningskrav
Forældelsesfristen for erstatningskrav vil fremover være 3 år, dog suppleret af den absolutte 10årige
frist. For person- og miljøskader forlænges forældelsesfristen, og den maksimale
forældelsesperiode vil fremover være 30 år for disse krav.
c. Lønkrav
3

Lønkrav udgør en af udtagelserne til den nye 3-årige forældelsesfrist. Lønkrav forældes således
først efter 5 år. Alle arbejdsgivere bør være opmærksom på den længere frist for lønkrav. Den 5årige
frist løber først fra det tidspunkt, hvor lønmodtager får kendskab til sit krav. Kravet forfalder
dog senest efter 10 år, uanset at lønmodtager ikke har fået kendskab til kravet.
d. Gavekort, tilgodebeviser mv.
De nye forældelsesregler bevirker en ny og kortere indløsningsfrist for gavekort, tilgodebeviser mv.
Hvis der ikke er aftalt andet, følger det af den nye forældelseslov, at gavekort og tilgodebeviser
forældes efter 3 år. Kunder skal derfor anvende gavekort, tilgodebeviser mv. inden tre år, ellers er
de værdiløse.
Udgangspunktet er, at der ikke kan aftales en kortere forældelsesfrist med forbrugere, men netop
gavekort, tilgodebeviser mv. er en undtagelse. Erhvervsdrivende kan således udstede gavekort og
tilgodebeviser med en kortere forældelsesfrist end de tre år. Fristen må dog ikke være urimelig kort.
e. Indsigelse ved køb – reklamation
Købelovens 2-årige reklamationsfrist
Den køberetlige reklamationsfrist er en undtagelse til de almindelige forældelsesregler. Den kortere
frist skyldes en betragtning om, at længere reklamationsfrister for forbrugerprodukter vil være
uhensigtsmæssigt.
Den almindelige 2-årige reklamationsfrist i købeloven opretholdes. En køber som ønsker at
reklamere over en mangelfuld vare skal derfor fortsat reagere inden 2 år, medmindre der er aftalt en
anden frist. Parterne i handelskøb (B2B) kan frit aftale en kortere frist, og derfor skal især
detailhandlere være opmærksomme på, at man kan havne i en situation, hvor forbrugeren først
reklamerer, når reklamationsfristen overfor leverandøren er udløbet. Vi opfordrer alle til at være
særligt opmærksomme på de reklamationsfrister, der aftales med leverandører.
Det følger dog af købeloven, at forbrugere skal reklamere inden rimelig tid efter, at disse har
opdaget en eventuel mangel. I handelskøb (B2B) skal køber reklamere straks.
Fristerne for erstatning for tab som følge af en køberetlig mangel eller forsinkelse er de samme som
ved indsigelse ved køb.
Når der er reklameret er reklamationsfristen afbrudt, og herefter er det forældelsesreglerne, der
sætter grænser for, hvor længe køber kan gøre samme reklamation gældende.
Byggematerialer
Den nugældende 5-årige reklamationsfrist for byggematerialer ophæves pr. 1. januar 2008 og
erstattes af den absolutte 10-årige forældelsesfrist i den nye forældelseslov. Den 10-årige frist kan
ligesom reklamationsfristen i købeloven ikke fraviges, når der handles med forbrugere. Derimod
kan handlende (B2B) frit aftale en kortere frist, f.eks. at krav forældes efter 5 år i henhold til AB 92.
Afbrudt reklamationsfrist
Ved en reklamation afbrydes den køberetlige reklamationsfrist, og den 3-årige forældelsesfrist
gælder i stedet. Den 3-årige forældelsesfrist gælder dog kun det, der er reklameret over.
Det er derfor vigtigt at registrere, hvad der reklameres over og gemme oplysningerne i de 3 år.
4

Papirerne vil kunne anvendes til afvisning af klager, samt påvisning af hvad der tidligere er
reklameret over, dvs. om der er sammenfald, eller om der er tale om en ny reklamation.
Hvis der sker ombytning i stedet for afhjælpning, gælder en ny 2-årig reklamationsfrist fra datoen
for ombytningen.
5. Hvordan afbryder du forældelsen
Tidligere kunne forældelsen afbrydes blot ved at rette henvendelse til debitor. Dette er ikke tilfældet
efter de nye regler, og en påmindelse om gælden afbryder derfor ikke forældelsen. Påmindelser
foretaget inden den 1. januar 2008 er dog gyldige. Dansk Erhverv anbefaler derfor kreditorer at
afbryde forældelsen ved henvendelse til debitor inden 1. januar 2008.
Efter den 1. januar 2008 kan egentlig afbrydelse af den almindelige forældelsesfrist ske:
- når skyldneren udtrykkeligt eller gennem sine handlinger erkender sin forpligtelse,
- eller ved at fordringshaver foretager retslige skridt og forfølger disse indenfor rimelig tid.
Der kan desuden ske foreløbig afbrydelse af forældelsesfristen, hvilket udløser en tillægsfrist på 1
år, indenfor hvilken egentlig afbrydelse kan ske. Dette sker f.eks., hvis sagen indbringes for en
administrativ myndighed. Foreløbig afbrydelse kan f.eks. forekomme, hvis flere hæfter solidarisk
for kravet, og fordringshaver har rejst krav mod én af disse.
5