VELKOMMEN TIL MIDDELALDEREN - Bornholms Middelaldercenter

Majfest og majstang
Den 1.maj fejrede man, at sommeren nu endelig havde vundet over vinteren.
Festen begyndte aftenen før og endte morgenen efter. Nogle steder opførte
man et dramatisk spil, hvor Sommer og Vinter sloges mod hinanden, og hvor
det lykkeligvis hvert år endte med, at Sommeren jog Vinteren på flugt.
Sommer og Vinter udkæmper en drabelig dyst ved majfesten.
Fra Olaus Magnus’ bog om det nordiske folks historie, 1555.
Majfesten
Aftenen før 1.maj drog flokke af unge og gamle ud i skoven for at samle
nyudsprungne grene og kviste til at pynte hustage og gildehus med. De
flettede også store kranse, som blev hængt op i majstangen. Når majstangen
således var rejst og majet ud om natten eller tidligt om morgenen, gik alle til
messe.
Efter messen drog man i optog ud i skoven, hvor man udnævnte årets
majgreve. Majgreven blev pyntet og udstyret med grønne grene, så han
lignede en dejlig sommerdag. Han skulle nu slås mod Vinteren, der var klædt i
skind og med en ildrager som våben. Kampen kunne foregå til hest og blev
ledsaget af publikums høje tilråb og hujen. Efter en sindsoprivende duel løb
Sommeren af med sejren. Heldigvis, for nu kunne majgreven bære et lille
"majtræ" tilbage til landsbyen. Sommeren var sikret for i år, og festen
fortsatte resten af dagen og aftenen i gader, stræder og i gildehuset.
25