3 - Hjerneskadeforeningen

Da de nåede frem, var der tumult på patientstuen.
Patienten, en ældre mand, var på det nærmeste
kommet i slagsmål med to portører
og en sygehjælper. Han ville ikke kendes ved
sit venstre ben og forsøgte derfor ihærdigt
at kyle det ud af sengen. For som manden
ræsonnerede: Når benet nu ikke var hans,
så skulle det heller ikke ligge i hans seng.
Patienten havde haft en blodprop i højre
side af hjernen og havde derved, uheldigvis,
udviklet et symptom ved navn neglect. Det
indebar, at han havde mistet interessen for
alt, hvad der foregik i venstre synsfelt og
dermed også erkendelsen af, at hans venstre
ben var hans eget.
Den sælsomme historie står at læse i hjerneforskeren,
foredragsholderen og scenekunstneren
Peter Lund Madsens moppedreng
om menneskehjernen »Dr. Zukaroffs
testamente«. Og historien fortælles for at
anskueliggøre, at vores verden skabes i vores
hjerner. Hvilket har nogle foruroligende
konsekvenser, som vi vender tilbage til.
Det er et værk, der er lige så snurrigt som
Hjerne-Madsen selv: Hverken roman eller
selvbiografi , hverken dagbog eller populærvidenskab,
men en herlig blanding af
det hele - dog mest det sidste. Men først
og fremmest er bogen ambitiøs - et forsøg
på med fi ktive fortællegreb at beskrive den
overlegne menneskehjerne i alle dens forunderlige
facetter.
Og man må sige, at Madsen lykkes med
forehavendet et langt stykke hen ad vejen.
Mødet med en dansk-tysk-russisk forsker
Bogens indledning er genial. Tiden er skruet
tilbage til 9. oktober 2006. Madsen er frustreret.
Han vil skrive en bog om hjernen, men alle
forsøg ender i en blindgyde, fordi det enten
bliver for uoriginalt eller for nørdet. Under
et besøg inde i København passer en ældre
herre ham imidlertid op. Han hedder Alexander
Zukaroff, og han har et tilbud. Han
vil hjælpe Madsen med at skrive sin bog.
Madsen ender med at tage imod tilbuddet
fra den veltalende, gammeldags udseende,
men også irriterende insisterende herre.
Hvilket fører ham på en både geografi sk og
mental rejse ind i menneskesindets krinkelkroge.
Det viser sig nemlig, at Dr. Zukaroff er martret
af en række sindsoprivende oplevelser,
der hver for sig afspejler aspekter af menneskets
sind. På den måde kommer den
hemmelighedsfulde dansk-tysk-russiske
forsker, der bl. a. har arbejdet med bakte-
riologisk krigsførelse i DDR, til at fungere
som effektiv motor i fortællingen.
Den fi ktive rammehistorie giver også forfatteren
øget frihed. Bl. a. kan han foretage
konklusioner, som der strengt taget ikke er
videnskabelig dokumentation for, men som
man intuitivt fornemmer er rigtige, f. eks. at
i ørredens, slangens og frøens indre hersker
der kun tomhed og mørke.
Der er et enormt schwung over fortællingen,
der begynder med livets og dyrenes udviklingshistorie
og dermed hjernens evolution
- fra hjernens enkle basismodel i fl adormen
over vores fjerne forfædre, fi skenes, væsentligt
mere komplekse struktur og frem til
vores mentalt overlegne art Homo sapiens’
opståen for ca. 100.000 år siden.
Går op i en højere enhed
Undervejs får Madsen fortalt neurologiens
historie, der indeholder en perlerække af
fabelagtige opdagelser, og han dissekerer
hjernen fra A til Z, komplet med hele det
videnskabelige fodnoteapparat i orden.
Den videnskabelige del af bogen er krydret
med en lang række fi ne og illustrative
tegninger af Ingeborg Nielsen, mens den
åndelige rejse med dr. Zukaroff har selskab
af forfatterens egne stemningsfulde og hverdagsagtige
sort-hvide fotografi er.
Det lyder formentlig lettere mystifi stisk,
men næsten alt går op i en højere enhed i
dette originale og forholdsvis lettilgængelige
værk, der næppe har sin lige i litteraturhistorien.
End ikke nordmanden Josteins Gaarders
fi losofi historiske roman »Sofi es verden« er
helt så dristigt gennemført på sit fagområde,
som »Dr. Zukaroffs testamente« er her på
hjernens banehalvdel.
Et af de mest interessante afsnit handler
som sagt om vores virkelighedsopfattelse.
Hverken mennesker eller noget andet dyr
ved reelt, hvad virkeligheden er for en størrelse.
For mellem os og virkeligheden eksisterer et
fi lter, der består af vores forføreriske sanser
og bag dem vores lige så forføreriske hjerne.
Som Madsen skriver: »Alt vi oplever, farver,
smagsindtryk, lugte og lyde, udspringer fra
vores hjerner. Den verden, vi oplever i vores
bevidsthed, skabes af vores hjerner, og den
eksisterer kun der.«.
Dannelsesrejse
Forfatteren er ikke i tvivl om, at enkelte
intelligente dyrearter - spækhuggere, chimpanser,
elefanter og selv ravne - har en form
for selvbevidsthed.
De kan således bestå spejltesten - erkende,
at det er dem selv, de ser i et spejl.
Men det er kun i den menneskelige hjerne,
at selverkendelsen er opstået, altså evnen
til at vide, at vi ved, at vi er her, og at der er
andre, der tænker på samme måde. Parallelt
kommer sproget og dermed evnen til at
videregive information til vores efterkommere.
Vi erfarer, organiserer os, udvikler os.
Madsens værk er formet som en dannelsesrejse
ind i hjernens og bevidsthedens dybeste
grotter. På samme måde er bogens tone
dannet, nærmest lødig. Det er en gentleman,
der taler her. Tilmed en let ( selv)højtidelig
af slagsen. Der tales næsten ikke om sex og
parringsdrifter, hvilket man, afhængig af
smag, kan vælge at opfatte som en befrielse
eller en mangel.
Skal man komme med et par enkelte indvendinger,
kan man hævde, at forfatteren sammen
med sit alter ego, dr. Zukaroff, til tider
bevæger sig vel langt bort fra sit fagområde.
En vis sentimentalitet indfi nder sig også mod
bogens slutning, hvor symbolikken bliver en
smule tykkere, end godt er.
Men man bærer gerne over med Madsen,
for der er strøet så megen fortælleglæde og
indsigt og så mange aha-godbidder ud over
siderne, at man konstant får næring til at
fortsætte læsningen - også for at fi nde ud
af, hvad han egentlig har gang i, den dunkle
dr. Zukaroff.
Fakta: Blå bog
Peter Lund Madsen er født i 1960.
Uddannet læge og hjerneforsker.
Forfatter til adskillige forskningsartikler
i internationale tidsskrifter.
Foredragsholder, TVvært og scenekunstner.
Er i øjeblikket ved at uddanne sig
til psykiater.
Denne artikel med omtale af Peter Lund Madsen’s
nye Hjernebog blev bragt i Berlingske, søndag
d. 14. oktober 2012. ■
HOVEDCIRKLEN 27