100 Naturoplevelser i Sydvestjylland - VisitVejen

31Henneher i landet, og først med fredningen i 1969 gik det igen fremad.I dag besøges vi af gråsæler fra både Østersøegnene og fra Skotland,Tyskland og Holland.BlåvandFanøMandøRømøVardeEsbjergRibeVejenI Vadehavet er det ikke overraskende den ekspanderende bestand i Nordsøen,der resulterer i flere dyr. I løbet af de seneste ti år er grupperne af gråsælerpå sandbankerne vokset, og på Langjord ud for Fanø er det ikkeusædvanligt at tælle 50 dyr i maj, når sælerne fælder pelsen.Hannen vejer op til 300 kilo og er ofte meget mørke, næsten sorte. De mindrehunner kan være sværere at kende fra spættet sæl, men er dog tydeligtstørre end denne og har gråsælens karakteristiske kegleformede hoved.Hovedet på en spættet sæl er mere rundt.Gråsælerne føder i løbet af vinteren, modsat spættet sæl, der får sine ungeromkring juni. Der er endnu ikke med sikkerhed født gråsæler i det danskeVadehav. Men lige syd for grænsen vokser bestanden, så man må forvente,at det snart sker.TønderGråsælenEn kæmpe vender tilbage.I de senere år har man i Vadehavet kunnet nyde synet af ikke bare den almindeligespættede sæl, men også den mere sjældne gråsæl.Måske har gråsælen tidligere været mere almindelig end spættet sæl. I hvertfald finder arkæologerne flere knoglerester fra gråsælen ved bopladserfra stenalderen. Men det kan også hænge sammen med, at det har væretnemmere at jage gråsælen, der opholder sig en større del af tiden på land iynglesæsonen.Op gennem første halvdel af 1900-tallet blev sælerne dog voldsomt efterstræbt,og der var en økonomiske præmie at hente, hvis man skød en gråsæl.Den hårdhændede behandling betød, at gråsælen nærmest blev udryddetFoto: Fiskeri- og Søfartsmuseet