landinspektøren - Ida

Bogomtaler
Søn om far - Carsten Niebuhrs liv.
Carsten Niebuhrs (i det følgende CN)
søn, Barthold Georg Niebuhr (1776-
1831) har skrevet en lille biografi om
sin far.
For den, der har læst CNs bøger: “Rejsebeskrivelse
fra Arabien og andre
omkringliggende lande” i to bind, vil
CNs liv og virke fra 7. januar 1761 til
20. november 1767 være kendt. De to
bind er af mig omtalt i dette tidsskrifts
nr. 3-04 (august 2004) på siderne 182-
187 og i nr. 3-05 (september 2005) på
siderne 422-432.
Det er således den del af biografien,
der omhandler perioderne 17. marts
1733 (fødsel) til 6. januar 1761 og 21.
november 1767 til 26. april 1815 (død),
der interesserer mest.
I biografien, der er skrevet i 1816,
er også fyldige kommentarer til den
syvårige rejseperiode.
Barndom og uddannelse
CN blev født på sin fars gård i Westerende
Lüdingworth, der ligger ved Elbmundingen
få kilometer syd for Cuxhaven,
blandt velstående bønder på deres
marskgårde.
Han blev opdraget som bonde, men
kom dog i latinskole uden at afslutte
denne.
Som meget her i tilværelsen forløber
den styret af tilfædigheder, således
også for CN.
“En tvist om en landejendoms jordbesiddelser”
og nødvendigheden af at
skulle hente en landmåler fra en anden
egn, bevirkede, at CN ved at uddanne
sig som landmåler “ville få en profession
og et mål i livet”.
CN søgte til Bremen for at “få undervisning
i praktisk geometri”. Dette
og “undervisning hos en mere jævn
praktiker” mislykkedes.
CN rejste til Hamburg for at få den nødvendige
matematiske undervisning.
Også det mislykkedes, idet professoren
tog til Jena, og CN måtte ty til privatundervisning.
I Göttingen lykkedes det, men det
kneb med økonomien, hvorfor CN
lod sig hverve til det hannoveranske
ingeniørkorps.
Siden støttede et familiemedlem
ham.
Det var en professor ved universitetet i
Göttingen, der tog initiativet til ekspeditionen
til Arabien, men det var grev
J. H. E. Bernstorff (1712-1772), der forhandlede
med kong Frederik V (1723-
1746-1766) og skaffede midlerne.
CN fik stillet spørgsmålet: “Skulle
De mon have lyst til at rejse til Arabien?”.
CN var straks fast besluttet på at
rej se, på betingelse af, at han fik halvandet
års betalt forberedelsestid.
CN ville øge sine kundskaber i matematik,
tegning, praktisk mekanik, arabisk
sprog og astronomi.
Læreren i astronomi indviede CN i
| BOGOMTALER |
“hans metode til længdebestemmelse
og hans månetabeller” og inddelte
egenhændigt den kvadrant, CN skulle
have med.
CN fandt ikke sig selv værdig til at kalde
sig professor. En titel som ingeniørløjtnant
var tilstrækkelig.
Det er ikke rosende ord, sønnen bruger
om de rejsefæller, som faderen skulle
have med.
Filologen F. C. von Haven var uduelig
og doven.
Botanikeren P. Forsskål var fuldt
rustet til opgaven, men paståelig,
egensindig og hidsig.
Læge C. C. Kramer var helt uduelig
som læge.
Maleren G. von Baurenfeind var ikke
dårlig til at tegne, men han var udannet
og drikfældig.
Alt i alt ikke noget rart rejseselskab.
Rejsen
Første del af rejsen var på havet fra
København til Konstatinopel (Istanbul}
med ophold i Marseille og på Malta.
Begge steder var CN genstand for stor
opmærksomhed. CN mindedes siden
sørejsen med stor fornøjelse.
CN brugte sin viden til positionsbestemmelser.
Fra Konstatinopel fortsatte rejsen til
Alexandria, hvor man opholdt sig et
helt år. CN udførte “kort over Nilens to
arme samt et grundrids over Cairo”.
landinspektøren 1 | 2006
43