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nach Mykene, wo sie der Hera geweiht wurden. Als neunte Aufgabe raubte er der
Amazonenkönigin Hippolyte Gürtel und Wehrgehenk, welches sie von dem Kriegsgott
Ares selbst geschenkt bekommen hatte.
Als Herakles auch die zehnte Arbeit, der Raub der Rinder des Riesen Geryones erfolgreich
abgeschlossen hatte, wandte er sich wieder zu Euristheus und hoffte endgültig
befreit zu sein und seine Königswürde zu erhalten. Aber Eurystheus war mit
zwei Arbeiten nicht zufrieden, da Herakles hierbei Hilfe gehabt habe. So schickte er
den Helden fort, zwei weitere Arbeiten zu erledigen.
Die erste Aufgabe bestand darin, die goldenen Äpfel aus dem Garten der Hera zu
rauben. Dieser Garten stand im Atlasgebirge und der Baum wurde von einem gefährlichen
Drachen namens Ladon bewacht. Dieser von Herkules mit einem gezielten
Pfeilschuss erlegten Drachen kann man heute auch noch am Himmel sehen.
Die zwölfte und schwierigste Aufgabe war der Raub des Höllenhundes Kerberus.
Dieser bewachte als Wachhund die Unterwelt, den Hades. Gut verschnürt brachte
er das geifernde Untier vor den Thron des Euristheus, der sich anschließend ergab
und Herakles als seinen Gebieter anerkannte.
Die Geschichte zweier Sterne mit seltsamen Namen soll noch erwähnt werden: Eratosthenes
erzählte, dass es nach dem Sturz der Titanen zu einer erbitterten
Schlacht zwischen ihnen und den späteren Göttern kam. Dionysos und Hephaistos
waren mit ihren Schlachtgefährten auf Eseln zur Schlacht gekommen, um noch einzugreifen.
Die Giganten waren von dem Geschrei der Esel so überrascht und erschreckt,
dass sie in voller Panik flohen. Sie hatten noch nie Esel schreien gehört.
Zum Dank für den leicht erworbenen Sieg setzte Dionysos die beiden Esel an den
Himmel. Dort scheinen sie im Sternbild Cancer (Krebs) als Asellus Australis und Asellus
Borealis.
12. Taurus
Wissenschaftliche Betrachtung und markante Objekte
Das Sternbild des Stiers ist am nächtlichen Winterhimmel sofort an der V-förmigen
Sternenformation erkennbar, welche den Kopf des Stiers markiert. Mitten in diesem
V erkennt man den offenen Sternhaufen der Hyaden sowie das rötlich blinkende
Auge des Stieres, der Stern Aldebaran. Noch ein weiterer offener Sternhaufen, die
Plejaden, zieren das Sternbild. Die beiden Hörnerenden werden ebenfalls von hellen
Sternen dargestellt.
Die Plejaden, auch Siebengestirn oder Messier 45 genannt, sind ein noch recht junger
Sternhaufen. Das bedeutet, dass sie vor wenigen Millionen Jahren entstanden
sind. Die jungen Sterne sind in einen Nebel eingebettet, welcher das Licht der Sterne
reflektiert und so blau leuchtet. Mit bloßem Auge sind nur wenige Sterne zu erkennen,
ihre wahre Pracht entfaltet der Sternhaufen im Feldstecher oder kleinen
Teleskop. Dann sind bis zu 200 Sterne zu sehen.
Die Hyaden, der andere offene Sternhaufen ist weniger spektakulär. Allerdings
scheint er der nächste zu uns gelegene Sternhaufen zu sein, die Astronomen schätzen
seine Entfernung auf etwa 130 Lichtjahre. Der anscheinend in ihnen eingebettete
Aldebaran ist ein Vordergrundstern und hat lediglich eine Entfernung von 68
Lichtjahre.
Das berühmteste Objekt im Stier ist der sogenannte Crab-Nebel, ein sogenannter
Neutronenstern, welcher sich nach einer Supernova gebildet hat.
Der Crab-Nebel, oder NGC 1952 ist für die Astronomen ein wichtiges Studienobjekt,
weil er von allem etwas zu haben scheint, was die Astronomen derzeit interessiert
und welches sie zu untersuchen wünschen: Er ist eines der spektakulärsten Objekte
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