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32 10/2003 epd-Dokumentation
schen Germanisierung und »Entjudung« des
Christentums. Gerade Chamberlains Werk schuf
um die Jahrhundertwende die literarische Voraussetzung
für das Vordringen rassischen und
antisemitischen Denkens in weite Kreise der
deutschen Gesellschaft. Spätestens mit der Radikalisierung
des Nationalismus und dem Aufstieg
der neuen Rechten in den letzten Jahren vor Ausbruch
des Ersten Weltkriegs wurde die Macht
dieser Gestalt der Judenfeindschaft unübersehbar.
In den Krisenjahren der Weimarer Zeit wurde das
verbreitete Bekenntnis zum Antisemitismus, wie
die Historikerin Shulamit Volkov festhielt, »zu
einem Signum kultureller Identität, der Zugehörigkeit
zu einem spezifischen kulturellen Lager.« 22
So verstanden, richtete sich der Antisemitismus -
als übergreifender »kultureller Code« eines antiemanzipatorischen
und antipluralistischen Affektes
- gegen jene mit den Stichworten Demokratie,
Aufklärung und Humanität bezeichneten
»Ideen von 1789«, denen die Juden ihre Emanzipation
verdankten und von deren Fortwirken
oder Scheitern der Erfolg ihrer bürgerlichen Integration
abhing.
Man muss aber nur die sich
steigernde Geschichte der
Verfolgungen, Vertreibungen und Pogrome
im Mittelalter betrachten, um zu sehen,
dass auch der traditionelle Antijudaismus
keineswegs eine harmlose Erscheinung war,
eine bloß theoretische Haltung, sondern
dass er eine furchtbare Gewaltgeschichte
hervorbrachte, in deren Verlauf jüdische
Menschen immer stärker dämonisiert wurden.
Die Deutungen, die sich auf die Wirkung der
tradierten Judenbilder konzentrieren, gehen
selbstverständlich nicht von einer stets gleich
bleibenden judenfeindlichen Tradition aus, sondern
beschreiben ihre Verwandlung in unterschiedlichen
historischen Zusammenhängen.
Daher benennt auch die mentalitätsgeschichtliche
Forschung, so sehr sie die religiöse Tradition des
Antijudaismus als bleibende Grundlage der sich
wandelnden Formen der Judenfeindschaft betont,
wichtige Unterschiede zwischen dem religiösen
Antijudaismus und dem Antisemitismus. Sie sind
insbesondere dann sinnvoll, wenn mit diesen
Differenzen zugleich auch die Grenzen der Unterscheidung
sichtbar bleiben:
1) Im Kontext des modernen Antisemitismus in
Deutschland konnten die religiösen Mythen ihre
Wirkmächtigkeit deshalb bewahren, weil sie modernisiert
wurden und in neuem Gewand auftra-
ten. So wurde aus der Ritualmordbeschuldigung
im 19. Jahrhundert das Bild vom jüdischen
»Mammonismus«, Materialismus und der jüdischen
»Blutsaugerei« (Kapitalismus), aus dem
»Gottesmord« die gefährliche Fremdheit und das
Dämonische des Judentums, das zu allen Verbrechen
gegen die nichtjüdische Gesellschaft fähig
sei. Dieser »rationale« Antisemitismus war insgesamt
gefährlicher und konsequenter als die traditionelle
christliche Judenfeindschaft, weil die
»Judenfrage« auf irgendeine Weise »gelöst« werden
musste. Nach der christlichen Lehre bestimmt
Gottes Vorsehung den Geschichtsprozess:
Der einzelne Christ kennt den göttlichen Geschichtsplan
nicht und kann deshalb auch Widersprüchliches,
also etwa die Fortexistenz des Judentums
trotz seiner »Verwerfung« ertragen oder
die Lösung des Widerspruchs auf das Ende der
Geschichte vertagen. Vielfach galt die Existenz
der Juden - in augustinischer Tradition - bis zum
Ende der Geschichte antijudaistischem Denken
nicht nur als Beweis für die Wahrheit des Christentums,
sondern als heilsnotwendig: Am Ende
der Geschichte werde ihre Bekehrung erfolgen, ja
ihre Bekehrung sei ein Zeichen des Kommens des
Reiches Gottes. Im Grunde zielte dies sogar auf
den Schutz der jüdischen Minderheit, insofern es
so etwas wie Hoffnung für sie gab. In den neuen
säkularen Ideologien wurde die »Lösung der Judenfrage«
dagegen zu einer menschlichen Aufgabe:
Außer der Ausgrenzung oder der im Verschwinden
ethnisch-religiöser Identität mündenden
völligen Assimilation kamen damit auch die
Entrechtung und Vertreibung, in völkischer Zuspitzung
sogar die Vernichtung als Möglichkeit in
den Blick. 23 Man muss aber nur die sich steigernde
Geschichte der Verfolgungen, Vertreibungen
und Pogrome im Mittelalter betrachten, um zu
sehen, dass auch der traditionelle Antijudaismus
keineswegs eine harmlose Erscheinung war, eine
bloß theoretische Haltung, sondern dass er eine
furchtbare Gewaltgeschichte hervorbrachte, in
deren Verlauf jüdische Menschen immer stärker
dämonisiert wurden.
2) Nach traditionellem christlichem Selbstverständnis
konnte ein Jude durch Bekehrung zum
Mitglied der christlichen Gemeinschaft werden.
Gerade die Vertreter der kirchlichen Judenmission
gehörten deshalb trotz ihrer oft ausgeprägten
antijudaistischen Neigungen vielfach zu den Gegnern
des rassischen Antisemitismus. Die Judenmission
wurde von den Nationalsozialisten
schließlich verboten, einmal weil sie für den
Schutz der Juden eintrat, vor allem aber, weil sie
aus rassischer Sicht das Eindringen »jüdischen
Blutes« in die deutsche Volksgemeinschaft för-