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60 10/2003 epd-Dokumentation
Die Juden in Bachs Johannes-Passion
Von Prof. Dr. Friedrich-Wilhelm Marquardt
Vortrag in der St.-Annen-Kirche, Berlin-
Dahlem, 13. 3. 1998
Er führte die Singstimmen oft wie Instrumentalstimmen.
Das hat ihm schon zu Lebzeiten viel
Kritik eingetragen, z. B. des Joh. Adolf Scheibe,
der in der damals maßgebenden Hamburger Zeitschrift
»Critischer Musicus« eine fulminate Bach-
Kritik veröffentlichte (1737), in der er Bachs einzigartige
Virtuosität und Behändigkeit im Orgelspiel
lobte, ihn als Komponisten aber heruntermachte.
Durch »schwülstiges und verworrenes
Wesen« seiner Schreibart entzöge er der Musik
»das Natürliche«, durch »allzu große Kunst« verdunkele
er ihre Schönheit. Woran liegt das? »Weil
er nach seinen Fingern urteilt, so sind seine Stücke
überaus schwer zu spielen; denn er verlangt,
die Sänger und Instrumentalisten sollen durch
ihre Kehle und Instrumente eben das machen,
was er auf dem Klaviere spielen kann. Dieses ist
aber unmöglich.«
Also Protest gegen die Instrumentenlastigkeit
auch der Singeweise bei Bach, aber auch gegen
die Klavierlastigkeit der Instrumentenführung.
Das gab in den folgenden Jahren ein großes Hin
und Her der Fachleute darüber. Scheibe sprach
schon als Vertreter einer neuen Musik, die etwas
anderes wollte. Bach wurde verteidigt von seinem
Leipziger Freund, Magister J. A. Birnbaum, Rhetoriker
an der Universität, der genau ausdrücken
konnte, was Bachs Kompositionsstil ausmachte:
»erstaunte Menge seltener und wohlausgeführter
Einfälle«; »Durchführung eines einzigen Satzes
durch die thone (= Tonarten), mit den angenehmsten
Veränderungen«; ganz besondere geschicklichkeit
auch bey der grösten geschwindigkeit«;
»ungemeine fertigkeit aus den schwersten
thonen, mit gleicher geschwindigkeit und accuratesse,
als aus dem leichtesten zu spielen«. Ferner:
»da? Die stimmen in den stücken... in der
Music wundersam durcheinander arbeiten: allein
alles ohne die geringste verwirrung. Sie gehen mit
einander und wiedereinander; beydes wo es
nöthig ist. Sie verlassen einander und finden sich
doch alle zu rechter zeit wieder zusammen. Jede
Stimme macht sich vor der anderen durch eine
besondere veränderung kenntbar, ob sie gleich
öfftersmals einander nachahmen. Sie fliehen und
folgen einander, ohne daß man bey ihren beschäfftigungen,
einander gleichsam zuvorkommen,
die geringste unregelmäßigkeit bemerkt.«
Besser, scheint es mir, lässt sich nicht ausdrücken,
was sich in Bachs Musik ereignet. Für die
Judenchöre wollten wir uns vor allem Birnbaums
Ausdruck vom »Mit- und Widereinander« in der
Bachschen Töne-Setzung merken.
In Israel mochte man Bachs Passionen lange nicht
hören - so wenig wie Opern vom Judenfeind Richard
Wagner mochte man Bach nicht: Einmal,
weil das Christliche im Staat der Juden sowieso in
schlechter feindlicher Erinnerung ist. Sodann,
weil gerade in den Passionen Judenfeindschaft
durch Bachs Musik so »schön gezieret« scheint.
Wir müssen wissen: Schon lange vor Auschwitz
war die Stunde nach dem Karfreitagsgottesdienst
nach vieler Christen Sitte eine Stunde von Angriffen
auf jüdische Häuser und Familien des
Ortes, nicht nur in Europa, auch bei uns in
Deutschland, nicht nur im finsteren Mittelalter,
auch noch im 19. Jahrhundert, mitten im Zeitalter
der Aufklärung.
Mit dem wütenden Schlachtruf »Hep, Hep«
stürmten von Gottesdienst und Predigt aufgehetzte
christliche Massen jüdische Wohnungen.
Hep-Hep ist die Abkürzung der lateinischen Formel:
»Hierosolyma est perdita«: Jerusalem ist
verloren, mit Jerusalem ist es aus und soll auch
hier bei uns Schluss sein - zum letzten Mal vor
der Nazizeit geschehen und zu hören gewesen
am Karfreitag 1819 in Frankfurt a. M., fast hundert
Jahre nach jenem Karfreitag 1724, an dem in
Leipzig zum erstenmal Bachs Johannespassion zu
hören war. - Wer von uns kann also Bach davor
schützen, als Anstifter zu einem Hep-Hep-Pogrom
aufgefasst zu werden? Was läuft in uns ab, wenn
wir diese ungeheuren Chöre hören: »Wäre dieser
nicht ein Übeltäter...«; »Sei gegrüßet, lieber Judenkönig«;
»Wir haben ein Gesetz, und nach dem
Gesetz muss er sterben«; oder auch nur die
Schreie: »Jesum von Nazareth« oder »Nicht diesen,
diesen nicht, nicht diesen, sondern Barrabam«?
Es gibt viele Liebhaber Bachs, die der Johannespassion
den Vorzug vor der späteren und längeren
Matthäuspassion geben. Sie scheint zügiger.
»Da ist mehr los«, das gibt es nicht so viele verinnerlichte
Meditationsarien, also auch nicht so
viele Wiederholungen, die manche Hörer ermüden.