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Abb. 5 Illustration zu „Peter
Schlemihls wundersame Geschichte“
ren Vogelnests’ ließ der graue Mann seinen
Schatten vor Schlemihl herumtanzen, ohne,
dass Schlemihl den Körper des Grauen sehen
konnte. Aber trotz der Verlockungen des grauen
Mannes, lässt sich Peter Schlemihl nicht auf
den Handel ein.
Nachdem sich der Schattenlose entschließt sein
Haus und die Stadt zu verlassen, tritt der Graue
immer wieder in Erscheinung und gesellt sich
als ständiger Begleiter zu seinem Opfer. Der
graue Mann schlägt eine neue Taktik ein, indem
er Schlemihl seinen Schatten leiht, sodass
diesem der alte Reichtum und die Ehrerbietung
des Volkes vor Augen geführt wird. Da ihm
der Graue nicht mehr von seiner Seite weicht
und er die Absicht des grauen Mannes durchschaut,
sieht Schlemihl die einzige Möglichkeit
ihn loszuwerden darin, das Geldsäckel in einen
Abgrund zu werfen (Abb. 5)
Seine Vorahnung bestätigt sich, denn der
Graue geht fort, sodass sich Peter Schlemihl
von seiner Abhängigkeit befreien kann.
Bezogen auf die Illustrationen der Schattenszenen,
ist zu sagen, dass diese die Geschichte
nicht nur untermalen, sondern auch die
Vorstellung darüber, welche Rolle der Schatten
spielt, verstärken. Meiner Meinung nach,
achten die Menschen auch in Wirklichkeit
kaum auf ihren eigenen Schatten bzw. nehmen
diesen nicht bewusst war. Auf Grund
der Zeichnungen wird in einer realitätsfernen
Darstellungsweise veranschaulicht, wie es
aussehen könnte, wenn man beispielsweise in
Wirklichkeit den Schatten eines Menschen entfernen
und einrollen könnte bzw. wenn man
anstelle eines, zwei Schatten hätte und diese in
zwei verschiedenen Richtungen auf den Boden
fallen würden (siehe Abb.2,3).
4 Bedeutung des Schattens
„Peter Schlemihls wundersame Geschichte“
endet mit der folgenden Moral: „... willst du
unter den Menschen leben, so lerne verehren
zuvörderst den Schatten, sodann das Geld. Willst
du nur dir und deinem bessern Selbst leben, o so
brauchst du keinen Rat.“ 11 Der Schattenverlust
zeigt sich in der Erzählung als sichtbares Zeichen
für einen moralischen Mangel. Peter Schlemihl
ist das Geld wichtiger als sein Schatten. Seine
Geldgier lässt ihn den Handel eingehen. Daher
kann man sagen, dass der Schattenverlust ein
sichtbares Zeichen für seine Charakterschwäche
ist, die ihn zum Verkauf seines Schattens
verleitet hat. Der Schatten könnte außerdem als
ein Symbol für Reichtümer, die nicht materieller
Natur sind, stehen. Ein Beispiel für Reichtum
wäre das Verehren der Gemeinschaft bzw. das
Bemühen nach harmonischem Zusammenleben.
Die Geschichte zeigt, dass dies mehr wert als
alles andere auf der Welt ist, sodann auch
mehr als der unerschöpfliche Geldbeutel. Denn
auf Grund seiner Schattenlosigkeit erfährt
Schlemihl den Verstoß aus der Gesellschaft,
sodass menschliche Beziehungen nicht mehr
zustande kommen können. Durch den Verkauf
des scheinbar Unwesentlichsten, nämlich den
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Schatten, erweist sich dieser in Wahrheit als
die verhängnisvollste Wirklichkeit, als das, was
gerade für die gesellschaftliche Existenz am
allerletzten entbehrt werden kann und durch
kein Geld der Welt zu ersetzen ist. Der Schatten
könnte daher auch als ein Symbol für Solidarität
und menschliches Zusammenleben angesehen
werden, was Peter Schlemihl durch den Verlust
des Schattens nicht mehr erfahren kann.
Außerdem könnte der abschließende Satz
der Geschichte bedeuten, dass nicht der
Egoismus des Menschen überwiegen, sondern
das Wahren seiner eigenen Identität und das
Miteinbringen in die Gesellschaft an vorderster
Stelle stehen sollte. Der Mensch sollte demnach
nicht nur an sich selbst denken und zudem
begreifen, dass Geld nicht alles ist bzw. die
Gier danach zu Unglück führen kann. Das was
zählt, ist, dass man nicht zu schnell über Dinge
entscheidet, die einem zunächst als unwichtig
erscheinen, sondern darüber nachdenkt, welche
Konsequenzen dies haben kann.
Trotz seines Reichtums, das seinen Geldbeutel
betrifft, wird Peter Schlemihl durch die Menschen
aus der Gesellschaft verstoßen, indem sie ihn
verspotten, bemitleiden sowie verachten. Der
Schatten hat daher bei den Personen in der
Geschichte eine große Bedeutung, sodass er
ohne diesen nicht mehr in der Gesellschaft
leben kann. Da seine Gestalt keinen Schatten
mehr wirft, ist er zwar noch ein Mensch mit einer
Seele, jedoch ohne gesellschaftliche Existenz.
Seine Seele behält Schlemihl, da er den
zweiten Handel des Teufels nicht eingeht, aber
was bedeutet das? Sind Schatten und Seele
voneinander zu trennen oder handelt es sich
dabei um das Gleiche? Zum Beispiel bezeichnet
dasselbe Wort in mehreren Indianersprachen
Schatten, Bild und Seele 12 . Außerdem werden in
verschiedenen Jenseitsvorstellungen die Toten
als Schatten gedacht 13 .
Was bedeutet dies aber nun für die Geschichte?
Ist Peter Schlemihl auf Grund seiner
Schattenlosigkeit als leblos zu bezeichnen.
Eine Definition von Schatten beschreibt zudem
Folgendes: „Oft wurden aber auch gerade die
Seele u. Lebenskraft als Schatten verstanden,
entspr. haben Geister, die in Menschengestalt
erscheinen, oder Menschen, die ihre Seele dem
Teufel verkauft haben, keinen Schatten“ 14 .
Diese Definition würde bedeuten, dass Peter
Schlemihl nicht nur seine Seele verkauft, wenn
er den zweiten Handel des Teufels eingegangen
wäre, sondern auch seinen Schatten verloren
hätte, sodass eine Zurückerlangung seines
Schattens dadurch auch nicht ermöglicht wäre.
Aber kann man nun auch den Rückschluss
ziehen, dass er durch den Verkauf seines
Schattens bereits seine Seele verloren hat? Diese
Frage lässt Raum zur eigenen Interpretation,
denn auf diese wird in der Erzählung nicht
eingegangen bzw. ist insofern zu beantworten,