1 JUGEND OHNE GOTT KLEINBÜRGERTUM (piccola borghesia ...

Der Lehrer ist zu Beginn des Romans ein Opportunist, der eher auf die Sicherung seiner Pension als
auf das Achten moralischer Werte bedacht ist. Zwar ist er ein Feind (nemico) des Regimes, ist
jedoch nicht in der Lage, klar Stellung (posizione) zu beziehen. Als Lehrer ist er dazu gezwungen,
seinen Schülern das ihm Vorgeschriebene (preordinato) beizubringen. Passiven Widerstand
leistend, schwimmt er jedoch im Strom (corrente) des Nationalsozialismus mit, um sich seine
Pension zu sichern (assicurarsi).
Im Laufe (nel corso) des Geschehens (avvenimento) entfernt (allontanarsi) er sich von seiner Rolle
als passiver Zuschauer immer mehr. Er findet seinen Glauben (credo) an Gott und distanziert sich
schließlich völlig von der Masse der gleichgeschalteten Nationalsozialisten, als er vor Gericht die
Wahrheit sagt und zugibt, das Kästchen des Z erbrochen und damit unheilvolle (funesto) Ereignisse
(avvenimento) in Gang gebracht zu haben. Mit dieser Aussage tritt er für das Recht ein und
verhindert (impedire), dass weiteres Unrecht geschieht.
Als Folge seines Vorgehens (comportamento) wird er zwar vom Dienst suspendiert und damit zum
Außenseiter in einer Kleinbürger- und Spießergesellschaft (piccola borghesia), findet aber seine
eigene Identität und Wahrheit.
Die Bedeutung des Glaubens
Wie schon im Titel erkennbar, spielt Gott eine wichtige Rolle (ruolo) in diesem Roman. Die Jugend
wird als gottlos bezeichnet, weil sie ohne Gerechtigkeitsempfinden und Mut zur Wahrheit
aufwächst. Die vorgegebenen Moral- und Wertevorstellungen sind nur hohle (vuoto) Phrasen eines
auf das eigene Wohl bedachten Kleinbürgertums.
Auch der Lehrer hat im ersten Weltkrieg - trotz streng gläubiger (credente) Eltern - seinen Glauben
an Gott verloren. Erst durch Gespräche mit einem Pfarrer, den er im Zeltlager trifft, findet er wieder
zu seinem Glauben an Gott, der für ihn Gerechtigkeit (giustizia) und Wahrheit symbolisiert. Durch
ihn erlangt (ottenere) er die Stärke(forza), im Prozess die Wahrheit zu sagen und damit seinem
Gewissen zu folgen. Der Mörder konnte identifiziert werden, und die Unschuldigen sind durch des
Lehrers Aussage (dichiarazione) freigesprochen worden.
Zeitliche Einordnung
"Jugend ohne Gott" kritisiert die Zustände nach der Machtergreifung(presa di potere) Hitlers, des
'Oberplebejers', wie Horváth ihn im Roman nennt. Da ist auf der einen Seite der Lehrer, ein
Opportunist, der aus Angst davor, seinen Lebensunterhalt zu verlieren, nicht für seine moralischen
Werte eintritt; auf der anderen Seite stehen die Kinder, die, ebenso wie ihre Eltern, die NS-
Propaganda verinnerlichen(interiorizzare), das eigenständige Denken aufgeben und sich von der
Diktatur beherrschen(dominare) lassen.
Es wird deutlich, dass die schulische Erziehung nur noch auf den bevorstehenden Krieg ausgerichtet
war, nicht auf das Entwickeln(sviluppo) selbständigen(autonomo) Denkens oder moralischer Werte.
Rezeption
Der Roman erscheint 1937 in Amsterdam, wird gleich ein großer Erfolg (successo) und in mehrere
Sprachen übersetzt. Auf Antrag der Gestapo wird er 1938 in die "Liste des schädlichen (pericoloso)
und unerwünschten (indesiderato) Schrifttums" aufgenommen.
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