Plautus' Captivi oder Die Palliata als Prätexta - Titus Maccius Plautus

Plautus' Captivi oder Die Palliata als Prätexta 39
Dem unterliegenden Herrn entspricht der trickreiche, sich durchsetzende
Sklave, dessen Rolle hier Tyndarus spielt. Auch auf diese
wirkungsvolle Figur verzichtete Plautus nicht. Ihre typische römische
Ausprägung hatte sie durch den Einfluß der römischen Posse erhalten;
im Zanni der Commedia dell'arte sollte sie eine Wiederauferstehung
erleben. 158
Nunmehr dürfte deutlich sein, aus welchem Grund Plautus den von
der Logik der Gegebenheiten unglaubwürdigen und überflüssigen
Rollentausch der Gefangenen dargestellt hat: Nur so erreichte er das
erstrebte Handlungsziel, den senex als stolidus zu erweisen (656).
Allerdings verselbständigte sich seine Lieblings-Thematik und verlor
er die Festtags-Problematik zeitweilig aus den Augen: Die Zuschauer
werden ihm dankbar gewesen sein.
Als zweiten Strang zur Auflockerung der an sich ernsten Handlung
erfand Plautus die Auftritte des Parasiten, die dreimal eine für die
offizielle Welt der Quiriten exotische Figur vorführten und sie zwischen
bewunderndem Staunen und befreiendem Lachen hin und her
gerissen sein ließen. Ergasilus ist der «buffone de l'op6ra italien» 159
(der viel mit der Commedia dell'arte gemein hat); unter den plautinischen
Parasiten ist er "outstanding, not only for his liveliness, but also
for his self-conscious, philosophizing analysis of the design and the
vicissitudes of a parasite's life." 160 Er sprengte derart das Gefüge des
Geschehens (ohne mit ihm einigermaßen verknüpft zu sein), daß eine
Reihe von Forschern ihn für eine plautinische Zufügung hielt. Aber
die Verselbständigung von Einzelhandlungen gehört wesenmäßig zu
Steigreifspielen und ihnen nahestehenden Formen.
Lessings ‚Gegner' konnte sich mit Ergasilus gar nicht befreunden:
Was ich nun in diesem Stücke für unanständig halte, ist erstlich die Person
des Schmarutzers. Der Charakter dieses Kerls ist vollkommen ausgedrückt,
und man erkennt an diesem Bilde einen großen Maler. [...] Nur dieses gefällt
mir nicht, daß dieser Parasit in drei Aufzügen allemal der erste auf dem
Theater ist, und das noch darzu allemal alleine. Mir scheint, dies sei sehr
gezwungen. Man sieht wohl, Plautus hat den Parasiten zu dem Endzwecke
gebraucht, wozu die Neuem den Arlequin aufgeführet haben. 161
Das ist eine hochinteressante Bemerkung. Sie bedeutet für Plautus als
‚Maler' großes Lob, als Dramaturgen — von einem Standpunkt aus, der
auch der der Dichter der 1■Iot war — jedoch Tadel. Wenn aber der
,Arlequin` — richtig — ins Spiel gebracht wird, zeigt sich, daß hier an
158 Vgl. Lefèvre 1991, 97.
159 Lejay 1925, 133.
160 Leach 1969, 265.
161 (1750) 1972, 461.