Krise und Illusion. Zur Philosophie der ... - Roger Behrens

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Krise und Illusion | 8 Faschismus vollkommen unbrauchbar sein« sollten, 13 beschrieben allerdings nur das emanzipatorische Potential der Massenkultur – im Zeichen einer Kulturindustrie hatte sich die bestehende Gesellschaft bereits mit der Massenkultur angefreundet und gelernt, die – wie es Adorno und Horkheimer skizzierten – »Aufklärung als Massenbetrug« zu inszenieren. Gerade der Nationalsozialismus hatte schnell erkannt, welche Propagandamittel ihm mit der Massenkultur zur Verfügung stehen, und perfektionierte das System der Ordnung der Masse durch die Kultur. Der Tourismus, der Volkswagen, der Massenrundfunk und das Fernsehen sind in Nazideutschland entwickelt worden, auch wenn sie sich letztendlich erst in der demokratisch-liberalen Kultur der Vereinigten Staaten durchsetzten. Die Massenkultur, die im 19. Jahrhundert noch von Ungleichzeitigkeiten und fantastischen technischen Fehlläufen durchsetzt war (zum Beispiel die Musikmaschinen wie das Orchestrion, oder die Stereoskopie), verwandelte sich in der Phase der Kulturindustrie in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts in einen scheinbar widerspruchslosen, allgegenwärtigen und unbezwingbaren Apparat – Adorno sprach von der »total verwalteten Welt«. Eine perfekte Illusion: »Die ganze Welt wird durch die Filter der Kulturindustrie geleitet … Je dichter und lückenloser ihre Technik die empirischen Gegenstände verdoppeln, um so leichter gelingt heute die Täuschung, dass die Welt draußen die bruchlose Verlängerung derer sei, die man im Lichtspiel kennenlernt. Das Leben soll der Tendenz nach vom Tonfilm nicht mehr sich unterscheiden lassen.« 14 Leo Löwenthal erläutert ähnlich: »Das Radio, das Kino, die Zeitungen und Bestseller sind zugleich Vorbilder für den Lebensstil der Massen und Ausdruck ihres tatsächlichen Lebens.« 15 – Die Mechanismen dieser Kulturindustrie sind als Manipulation, Reklame, Information, Befehl, Stereotypen, Betrug und Amüsement beschrieben worden; in der Kulturindustrie ist alles ähnlich und zugleich 13 Benjamin, Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit, a.a.O., S. 435. 14 Adorno und Horkheimer, Dialektik der Aufklärung, a.a.O., S. 147. 15 Leo Löwenthal, Literatur und Massenkultur, a.a.O., S. 23.
Krise und Illusion | 9 bedeutungslos. Wenn also, nach dem Wort Aby Warburgs, Kultur das kollektive Gedächtnis der Menschen ist, dann ist die Massenkultur im Stadium der Kulturindustrie das kollektive Vergessen. Sie ist Löwenthal »Psychoanalyse rückwärts«, durch die Kulturindustrie werden die Menschen »bei der Stange gehalten«, so der sozialpsychologische Befund der kritischen Theorie. Adorno und Horkheimer deuten die Kulturindustrie als Folge einer monopolitisch organisierten Ökonomie; die Kulturwaren sind Ausdruck der Konzentration von politischer Macht und Profit – gerade durch die Kulturindustrie stabilisiert sich die bestehende gesellschaftliche Ordnung. Diese Diagnose ist bereits für die Situation und Stufe der Massenkultur in den Vierziger Jahren, als Adorno und Horkheimer die ›Dialektik der Aufklärung‹ verfassten, fragwürdig – zwar zeigt sich gerade im Hinblick auf die Massendemokratie, ebenso wie auf Stalinismus und vor allem Nationalsozialismus eine totalitäre Verschränkung von Politik, Ökonomie und Kultur, gleichwohl offenbaren sich auch hier die sozialen Widersprüche nur als notdürftig kaschiert. Die Kulturindustrie bezeugt nicht die Stabilität des Systems, sondern seine Krise, und jenseits der großen Monopole – die ohne Zweifel geradezu diktatorisch das Gesicht der Kultur bestimmen und den Profit einstreichen – finden sich kulturelle Subräume, Differenzierungen und Nischen einer heterogenen kulturellen Praxis des Alltags: man muss nicht gleich den Swing zur großen Kunst erklären, um zu erkennen, dass etwa die Swingjugend in Nazideutschland immerhin ein störendes Widerstandspotential bedeutete; man muss nicht Kenner des Jazz sein (und Adorno war gewiss kein Kenner), um im Bebop Ende der vierziger Jahre eine »urbane Guerilla« (Mike Davis) der kulturellen Selbstbehauptung der Afroamerikaner gegen das rassistische weiße Amerika zu hören. In der Mitte des 20. Jahrhunderts ergeben sich zwei Perspektiven auf die Massenkultur, die sich nach Umberto Eco in zwei theoretischen Positionen niederschlagen: Einerseits die »Apokalyptiker« – diejenigen, die in der Massenkultur bloß Schund und Zerfall sehen –, andererseits die »Integrierten« – also die Verteidiger, denen die Massenkultur demokratischer Fortschritt ist. Tatsächlich kann die Massenkultur, die
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