Der St. Albans Psalter und seine liturgische Verwendung

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BERNHARD GALLISTL: Der St. Albans Psalter und seine liturgische Verwendung
Besitzerin geschlossen. 3 Anlass zu diesen Überlegungen gaben auch die
Parallelen zur Alexiuslegende, die man in der Lebensbeschreibung dieser
Priorin sah. 4
Kodikologische Anzeichen ließen kürzlich die Vermutung aufkommen, dass
die Blätter mit dem Alexiuslied ursprünglich eine selbstständige Schrift waren
5
und erst später in das Psalterium eingefügt wurden. Der Schriftanalyse zufolge
müsste dies freilich noch vor dem Abschluss des Psalmteils erfolgt sein.
Auch identifizierte man die Maler der Bilder in der „Alexius-Lage“ auch in
den anderen Teilen des Buchs. 6
Auf jeden Fall wurde dieser Legendenteil, eben weil nicht zum üblichen
Repertoire eines Psalters gehörig, immer wieder als Schlüssel zum Verständnis
des ganzen Buches betrachtet.
Mit der „Vie de Saint Alexis“ ist hier die lateinische Alexiuslegende zum
ersten Mal in ihrer altfranzösischen Fassung als Strophenlied überliefert. Der
junge, reiche Römer Alexius verlässt heimlich Braut und Eltern und geht nach
Edessa, wo man das Bild Christi in einer Marienkirche aufbewahrt (Abb. 1).
Nach 17 Jahren, die er als frommer Bettler am Tor einer Kirche verbrachte,
beginnt das Bild zu sprechen und offenbart den armen Bettler als Heiligen.
Vor diesem Ruhm flieht Alexius erneut und kehrt zurück nach Rom ins Haus
der Eltern, wo er unerkannt unter der Treppe weiter als Bettler lebt. Erst bei
seinem Tod enthüllt sich die Wahrheit seiner Herkunft. Mit drei
anschließenden kürzeren Texten füllt das Alexiuslied die fünfte Lage des
Buches.
3
ADOLPH GOLDSCHMIDT, Der Albani-Psalter in Hildesheim und seine Beziehung zur sym-
bolischen Kirchensculptur des 12. Jahrhunderts, 1895; CHRISTOPHER J. HOLDSWORTH, Christina
of Markyate, in: Medieval Women: Essays presented to R.M.T. Hill on the occasion of her 70th
birthday, hg. von DEREK BAKER (Studies in Church History, Subsidia 1) S. 185–204.
4 OTTO PÄCHT, CHARLES REGINALD DODWELL, FRANCIS WORMALD, The St. Albans Psalter
(Studies of the Warburg Institute 25) 1960, S. 74–78, 120–122, 143f.; zuletzt: JANE GEDDES, The
St Albans Psalter: a book for Christina of Markyate, 2005.
5
KRISTIE E. HANEY, The St. Albans Psalter. A reconsideration, in: Journal of the Warburg and
Courtauld Institutes 58 (1995) S. 1–28, vermutet, dass die „B“-Initale am Ende der Alexiuslage
für den Anfang eines anderen Psalteriums angelegt war. Dies würde grundsätzlich am Zusammenhang
des Alexiuslage mit dem Psalterium als liturgischem Typ nichts ändern.
KATHRYN GERRY, The Alexis Quire and the cult of saints at St. Albans, in: Historical Research
82/218 (November 2009) S. 593–612, wiederum bestimmt Alexiuslage als ein hagiographisches
„stand-alone booklet“, das erst nachträglich in den größeren Zusammenhang eingefügt
worden sei.
6
PETER KIDD, Contents and Codicology, in: The St Albans Psalter (Albani Psalter). Kommentarband
zur Faksimileausgabe, hg. von JOCHEN BEPLER, PETER KIDD, JANE GEDDES, 2008,
S. 90f., 121.