Die Bestimmung des Menschen

Gefolge der Reformation Konfessionskriege Europa für mehr als ein
Jahrhundert erschüttert hatten, mußte das Prinzip der individuellen
Freiheit und die daraus folgende Duldung eines mehr oder weniger
weitgehenden religiösen Pluralismus verselbständigt werden gegenüber
seiner religiösen Verwurzelung im christlichen Glauben, weil es
gebraucht wurde zur Neubegründung der gemeinsamen Basis eines
Gesellschaftslebens, das nunmehr unabhängig sein mußte vom zerstörerischen
Streit zwischen einander wechselseitig ausschließenden konfessionellen
Interpretationen des christlichen Glaubens. Die Emanzipation
des Prinzips menschlicher Freiheit von seinen religiösen Wurzeln
im christlichen Glauben erwies sich als verhängnisvoll nicht nur
für die moderne Geschichte des Christentums, weil sie zum Ausgangspunkt
des Säkularismus der modernen Kultur wurde mit der Folge,
daß die religiöse Thematik mehr und mehr von öffentlicher Geltung
ausgeschlossen und auf den privaten Lebensbereich beschränkt wurde.
Die Isolierung des Gedankens der individuellen Freiheit von seinen
religiösen Wurzeln hat sich aber auch als verhängnisvoll für die
Entwicklung der modernen Kultur erwiesen, weil durch den Verlust
ihrer religiösen Verwurzelung einige ihrer grundlegenden Werte
zweideutig und undurchsichtig wurden.
Das Prinzip individueller Freiheit ist nicht eine für die menschliche
Natur selbstverständliche Tatsache. Es war die Illusion des Liberalismus,
daß jeder Mensch frei geboren ist, daß Schranken dieser Freiheit
nur von außen auferlegt werden, durch das soziale System, und daß
alle Menschen sich ihrer Freiheit freuen und sie friedlich ausleben
würden, wenn nur jene äußeren Hindernisse, soziale Schranken und
Ungleichheiten beseitigt würden. Diese Konzeption einer von Natur
aus gegebenen und ursprünglichen Freiheit jedes Menschen ist freilich
sehr einflußreich im westlichen Denken gewesen, und zwar nicht erst
in der Neuzeit, sondern schon lange zuvor. Es war die Botschaft der
stoischen Philosophie, daß ursprünglich alle Menschen von Natur aus
frei und gleich gewesen sind, die Entwicklung der sozialen Beziehungen
zwischen den Menschen aber Ungleichheiten hervorgebracht und
jene ursprüngliche Gleichheit und Freiheit verdorben habe.
An diesem Punkt besteht eine fundamentale Differenz zwischen der
Anthropologie der stoischen Philosophie und derjenigen des christlichen
Glaubens. Die frühen Christen nahmen nicht an, daß die Menschen
von Natur aus frei und gleich sind. Sie glaubten vielmehr, daß die
Menschen befreit werden müssen, um frei zu sein. Im Johannesevan-
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WOLFHART PANNENBERG, Die Bestimmung des Menschen
© 2011, Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen
ISBN Print: 9783525334232 — ISBN E-Book: 9783647334233