Das Leben ist so, wie wir darauf reagieren

Haben Sie sich in Ihrer Jugend schon für Natur
interessiert?
Immer, ich habe mich für alles interessiert.
Darauf kommt es nämlich an, ob man wissen will
oder nicht. Ich habe stundenlang mit meiner
Mutter gesprochen, und das hat auch mein Sohn,
ein weltberühmter Cellist, der leider, leider vor
vier Jahren gestorben ist, gehabt. Als kleines
Kind hatte er schon hunderttausend Fragen. Er
war schon mit zwei Jahren musikalisch sehr
begabt.
Ich stamme aus einer sehr musikalischen Familie.
Meine Mutter stammt aus Iglau, aus einer deutschen
Siedlung, auch Gustav Mahler ist dort
geboren. Meine Mutter hat als Kind mit ihm
gespielt. Immer wenn ich diese Musik von
Mahler höre, bin ich mit meiner Mutter eng beisammen.
Bei uns wurde nur über Musik gesprochen. Wir
waren fünf Kinder, alle sehr musikalisch. Mein
Bruder war ein herrlicher Geiger, mit ihm habe
ich schon mit zehn Jahren gespielt.
War Ihre Mutter streng?
Sie war diszipliniert, heute weiß keiner mehr, was
das ist. Wir waren nicht arm. Mein Vater war
schon mit 12 Jahren aus der Schule gekommen
und hatte in einer Eisenhandlung gelernt. Dann
hat er mit seinem Bruder eine Waagenfabrik
gegründet, die größte in der ganzen Monarchie.
Haben sich die Mitglieder Ihrer Familie in der
Monarchie als Österreicher gefühlt?
Deutsch, das ist nicht ganz österreichisch. Man
sagt, dass das Prager Deutsch das reinste Deutsch
ist. Es sind die größten Schriftsteller dort geboren:
Franz Kafka, Franz Werfel, Rilke.
Franz Kafka war im Hause Herz in Prag öfter zu
Gast. Alices Schwager war ein guter Freund des
Dichters. Alice erinnert sich an einen bescheidenen,
aber auch sehr humorvollen Kafka.
Ja, diese Disziplin. Jedes Kind hatte eine Pflicht
zu tun. Ich bin um sechs Uhr früh aufgestanden
und bin zu einer Bäckerei in der Nähe gegangen,
um Semmeln und Brot zu holen für das
Frühstück, und ich habe den Tisch gedeckt.
Abends habe ich alle Schuhe geputzt, das habe
ich aber freiwillig gemacht, um der Mutter zu
helfen. Wenn die Mutter etwas gesagt hat, wurde
es getan. Das Wort „Nein“ hat nicht existiert.
Wir haben unsere Mutter geduzt. Gesiezt hat
man bei den Katholiken. Wir sind Juden, ohne
Religion. Ich glaube nur an Ehrlichkeit. Wir sind
ehrliche Menschen.
Hat Ihnen die Disziplin im späteren Leben geholfen?
Deswegen bin ich so alt geworden, nur deswegen.
Disziplin besteht aus einem starken Willen und
einem ungeheuren Ehrgeiz. Ich esse zum Beispiel
seit dreißig Jahren jeden Tag dasselbe. Ich weiß
gar nicht, was ich esse. Ich war so beschäftigt,
dass ich gar nicht Zeit hatte nachzudenken, was
das ist. So ist es bis jetzt. Immerfort dasselbe,
keine Änderungen, stundenlang gegangen, nie in
einem Auto gesessen. Also in dieser Art.
Bezieht sich Disziplin auch auf den Umgang mit den
eigenen Stimmungen?
Ganz besonders. Ich habe eine Zwillingsschwester
gehabt, aber wir waren antipodisch in
unserem Charakter. Ich war immer optimistisch
und immer gut gelaunt, sie genau das Gegenteil,
sehr pessimistisch. Als sie gestorben ist, war ich
dankbar. Sie war nicht depressiv, nicht krank,
aber sie hat das Leben vom dunkelsten Punkt aus
gesehen und ich vom hellsten. Das Leben ist so,
wie wir drauf reagieren. Na, und der Spinoza, der
größte Philosoph, sagt: „Alles ist Gott, Natur,
Menschen, Tiere, die Planeten, alles ist Gott,
aber auch gut und schlecht ist Gott.“ Ich brauche
nicht auf das Schlechte zu schauen. Wenn
mir etwas Unangenehmes passiert, kommt mir im
selben Moment der Gedanke, das ist zwar nicht
sehr angenehm, aber für das andere wird es viel-
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