„Selbstmord, Freitod, Suizid, Selbsttötung“

„sua manu cadere“, was soviel bedeutet wie „von eigener Hand fallen“. Aber auch die
Übersetzung von „sui cadere“ (sich töten) oder „suicidium“ (Selbsttötung) ist denkbar.
In der juristischen Fachsprache findet vor allem der Begriff der „Selbsttötung“
Verwendung. Dabei steht der Vorgang als solcher im Vordergrund, nicht jedoch die
Motive oder die gesellschaftliche Bewertung der Handlung – anders als beim Begriff
„Suizid“, welcher eine psycho-pathologische Perspektive integriert.
Die inhaltliche Begrenzung des Phänomens des „Sich selbst töten“ ist erstmals durch
Emil Durkheim, einen Soziologen erfolgt. Nach ihm nennt man „Selbstmord jeden
Todesfall, der direkt oder indirekt auf eine Handlung oder Unterlassung zurückzuführen
ist, die vom Opfer selbst begangen wurde, wobei es das Ergebnis seines Verhaltens im
voraus kannte.“ Wichtig ist hierbei die Unterscheidung zwischen versuchtem und
durchgeführtem Suizid. Ein großer Teil der Suizidologie, der wissenschaftlichen
Erforschung des Suizids, widmet sich dem Suizidversuch. Bei diesem wird der
Suizidversuch vom Opfer bewusst so ausgeführt, dass er scheitern muss. Hintergrund
ist nicht das eigentliche Motiv des Sterbens, sondern der Appell an die Mitmenschen.
Die Handlung verfügt über eine enorme Signalwirkung, und wird deshalb für Hilferufe
oder auch Erpressungen der Umwelt genutzt. Weiterhin schließt die Definition auch
Suizide ein, die auf den ersten Blick nicht als solche erscheinen, weil sie indirekt oder
durch Unterlassen herbeigeführt werden. So kann auch die Verweigerung der
Einnahme lebenswichtiger Medikamente als Suizidform gedeutet werden. Gleichzeitig
werden Handlungen ausgeschlossen, bei denen sich der Mensch nicht bewusst ist,
dass sein Verhalten in der Folge den eigenen Tod bedeuten muss. Hierunter fällt die
Selbsttötung durch stark narkotisierende Mittel. Da der Besitz der geistigen Kräfte zu
diesem Zeitpunkt ausgeschlossen werden kann, handelt es sich nicht um einen Suizid
im klassischen Sinne, sondern um einen Unfall mit Todesfolge.
Zum Schluss soll an einem aktuellen Beispiel aufgezeigt werden, weshalb Durkheim
beim Suizid von einer sozialen Tatsache spricht, welche durch soziale Bedingungen
erklärt werden muss.
Die aktuelle Debatte um den Patientensuizid in Form der Verweigerung
lebenserhaltender Maßnahmen stellt solch ein Beispiel dar. Fraglich ist, ob die heutige
Gesellschaft den Patientensuizid fördert und damit zu einer Erhöhung der passiven
Suizide beisteuert.
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