Gesellschaftskritik in Anton P. Tschechows Prosawerk - Libertäres ...

1. Historische Einordnung: Russland am Ende des 19.
Jahrhunderts
Am 17. (29.) Januar 1860 wurde Anton Pawlowitsch Tschechow in Taganrog am
Asowschen Meer geboren. Zu dieser Zeit regierte Zar Alexander II. in
Russland und setzte Reformen, wie die Bauernbefreiung 1861 zur
Modernisierung des Landes durch. Tschechows Schaffensphase wurde jedoch
durch die letzten 20 Jahre des 19. Jahrhunderts geprägt, also wird der
Schwerpunkt auf diese gelegt.
1881 wurde Alexander II. durch ein Attentat ermordet. Danach kam Zar
Alexander III. an die Macht und regierte bis 1894 gefolgt von Zar Nikolaus
II., der auch gleichzeitig der letzte Zar in Russlands Geschichte war.
Beide verfolgten einen streng reaktionären, autokratischen und reformfeindlichen
Kurs. Sie leiteten „Gegenreformen“ gegen die Modernisierung Alexanders
II. ein. Es gab anti-jüdische Gesetze und die Vorzensur wurde nach deren
vorheriger Abschaffung wiederhergestellt. So wurden Universitäten,
Schulen, Presse und Justiz verschärft von der politischen Polizei, der
„Ochrana“ kontrolliert. Ebenso wurde die Autonomie der Universitäten wieder
aufgehoben. Russland war zu einem Polizeistaat geworden. Auch betrieben sie
eine Russifizierung der nichtrussischen Völker auf russischem Gebiet, also
einen massiven, großrussischen Nationalismus. Außerdem war Korruption weit
verbreitet.
Diese Politik vergrößerte die Kluft zwischen den monarchistischen Eliten
und den breiten Gesellschaftsschichten, die mit ihrer Lage zunehmend unzufrieden
waren. Die also ohnehin schon geringe Unterstützung für das Regime
schwand immer mehr. Das Staatswesen, „in dem es im Innern immer stärker
gärte“ 2 , war nur noch mit Polizeigewalt zu halten.
Des Weiteren kam es zu einer mehr oder weniger starken Industrialisierung,
vor allem durch französisches Kapital. Allein zwischen 1890 und 1900 stieg
die Zahl der Industriearbeiter von 1,4 Millionen auf 2,4 Millionen an. Die
Bergbau- und Schwerindustrie, die neben der Textilindustrie am wichtigsten
war, verzeichnete in den 90er Jahren des 19. Jahrhunderts die höchsten
Wachstumsraten Europas. Doch parallel wuchs auch das soziale Elend der
immer mehr werdenden Fabrikarbeiter, die, unter erbärmlichen Arbeitsbedingungen
und mit Hungerlöhnen, 11-14 Stunden am Tag arbeiten mussten. Schon
1890 sagte Friedrich Engels: „Rußland bildet die Vorhut der revolutionären
Bewegung Europas“ 3 . 1898 wurde schließlich die Sozialdemokratische Partei
gegründet. Diese mündete später in der Kommunistischen Partei und schließlich
in den Bolschewiki unter der Führung Wladimir Lenins. Außerdem wurde
1901/1902 die Partei der Sozialrevolutionäre aus der Taufe gehoben. Doch
trotz voranschreitender industrieller Entwicklung blieb Russland ein
Agrarland. Die Masse der Bevölkerung waren Bauern. 1891/92 gab es eine
Missernte und daraus folgend eine große Hungersnot. Zu Beginn des 20.
Jahrhunderts kam es dann zu einer wachsenden Streikbewegung der Arbeiter
und zu einer Zunahme von Attentaten auf führende Persönlichkeiten des
Regimes. Am 9. Januar 1905 folgte schließlich ein erster Aufstand, dem
„Blutigem Sonntag“, als mehrere 1000 Arbeiter vor dem Zaren demonstrieren
wollten. Jedoch schossen Soldaten in die Menge, so dass sich der Protest
legte.
Die wichtigsten politischen und kulturellen Strömungen dieser Zeit waren
die „Westler“ und die „Slawophilen“, welche in einem starken Konflikt
zueinander standen. Die „Westler“ kämpften für eine enge Bindung Russlands
an den Westen in kultureller und politischer Hinsicht und die „Slawophilen“
setzten sich wiederum für eine Rückbesinnung auf die russische
Identität ein. Außerdem gab es die „Narodniki“ (russ. Volkstümler,
Volksfreunde), welche revolutionäre Intellektuelle waren. Diese klärten
Arbeiter und Bauern über die Missstände auf und waren die Triebfeder der
Partei der Sozialrevolutionäre. Sie wollten einen direkten Weg zum
Sozialismus, ohne den Umweg über den Kapitalismus.
Hier endet der geschichtliche Diskurs, da Anton Tschechow am 2. (15.) Juli
1904 verstarb.
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