Andrzej Stasiuk - Instytut KsiÄ Å¼ki

Ignacy Karpowicz Die Neue Blume des Kaisers (und die Bienen)
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Addis
liegt 2400 Meter über dem Meeresspiegel
und ist somit die am
dritthöchsten über Meeren und
Ozeanen emporragende Hauptstadt weltweit. Der Reiseführer
von Herrn Briggs ist nicht der Einzige. Aus einem anderen
(bei Camerapix erschienenen) Werk fördere ich die folgende
charmante Beschreibung zutage, die aus sicherer Realitätsferne
geschrieben wurde, oder von jemandem, den man dafür
bezahlt hat: „Breite, dreispurige Straßen, eine eindrucksvolle
Architektur, herrliches Wetter und Karawanen von Eseln,
die malerisch durch die Boulevards ziehen, machen die Neue
Blume zu einem empfehlenswerten Reiseziel“. Als sei dies
noch nicht genug führt der Autor auch noch die Fülle von
gemütlichen Cafés und Konditoreien ins Feld, die ein wenig
an Rom erinnert. Klar doch. […]
Ich biege nach rechts in eine Straße mit dem vertrauten
Namen Wavel. Ich werde noch bei verschiedenen Gelegenheiten
die Namen von Straßen nennen – obwohl es nicht
den geringsten Nutzen hat. In erster Linie weil die Straßen
hier überhaupt nicht gekennzeichnet sind und ihre Namen
lediglich auf den Stadtplänen erscheinen. Die Einzigen, die
von ihnen Gebrauch machen, sind weiße Touristen und – zu
diesem Punkt gibt es widersprüchliche Aussagen – die äthiopische
Post. Eine gewisse Erschwernis stellt auch die Tatsache
dar, dass jede einigermaßen ansprechende Straße oder Allee
ein Recht auf zwei, drei oder sogar noch mehr Synonyme für
sich in Anspruch nimmt. Diese Bezeichnungen sind generell
austauschbar. Und es wäre gar nichts an einem solch verschwenderischen
Umgang mit Straßennamen auszusetzen,
wenn jeder sie alle kennen würde.
Leider ist dies nicht der Fall. Wenn ihr euch verirrt, wird
kaum jemand, den ihr nach dem Weg fragt, euer topografisches
Wissen mit euch teilen. Und selbst wenn sich herausstellen
sollte, dass sowohl ihr als auch die von euch gefragte
Person denselben Begriff wiederholt, ist noch lange nichts
gewonnen. Die Gründe hierfür können vielfältig sein. Um
die Dramatik der Situation zu verdeutlichen, möchte ich die
wahrscheinlichsten einmal nennen. Euer Gegenüber versteht
kein Englisch und spricht einfach nach, was ihr gerade gesagt
hat. Euer Gegenüber versteht Englisch, weiß aber nicht,
wovon ihr redet, und spricht euch nach, um ein wenig mit
euch zu schwatzen. Euer Gegenüber versteht Englisch und
weiß, wovon ihr redet, hat jedoch keine Ahnung, wo sich die
gesuchte Straße befindet, und spricht euch nach, um euch
nicht zu kränken. Euer Gegenüber versteht Englisch, weiß,
wovon ihr redet, und kennt – wie er euch versichert – sogar
den Weg dorthin.
Armer, einfältiger Tourist! Du bist noch längst nicht gerettet!
Im besten Fall denkt euer Gegenüber an den dritten Namen
einer Straße, der bereits seit Jahren nicht mehr in Gebrauch
ist (außer in dem Stadtteil, in dem du dich gerade befindest),
während du an den ersten Namen einer Straße denkst, der
so alt ist, dass ihn längst alle vergessen haben. Folgst du nun
also jener mühsam errungenen Wegbeschreibung, kannst du
sicher sein, auf gänzlich unerforschte Gegenden zu stoßen.
Es lohnt sich. Deine Situation erfährt keine wesentliche Änderung:
Noch mehr verirren kann man sich nicht. Entweder
man hat sich verirrt oder nicht, dazwischen gibt es nichts,
so mahnt uns die protestantische Prädestinationslehre. Du
wolltest reisen und jetzt hast du, was du wolltest: Du besuchst
Orte, an denen du noch nie zuvor gewesen bist.
Entgegen allem Anschein entspringt die äthiopische Vorliebe
für Wort- und Namensschöpfungen einer zutiefst ästhetischen
und philosophischen Grundhaltung. Man muss
nur ihre Denkweise verstehen: Irgendein hohes Tier denkt
sich einen Namen aus. In der Regel fragt er die Einwohner
nicht, ob ihnen der neue Name gefällt und ob er die topografische
Realität angemessen wiedergibt. Er macht sich auch
nicht die Mühe zu überprüfen, wie man zum Beispiel diese
Allee bis dahin eigentlich genannt hat. Denn irgendwie muss
man sie ja schließlich genannt haben, die Stadt duldet kein
Vakuum. Und was nun? Soll man sich etwa einfach so mit
der Inkompetenz irgendeines Beamten abfinden? Niemals!
Soll er sich doch von seinem Schreibtisch herab so viele Namen
ausdenken, wie er will.
Folgen wir dieser Spur. Sie ist sicher. Wir werden uns nicht
verirren.
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