Gerettete Worte - Verlagsgruppe Droemer Knaur

Hauptstadt Chang’an in den fernen Westen. Einer seiner Gehilfen
kam sogar bis nach Anxi, Iran, und Shendu, Indien. Alle
aufgesuchten Länder stellten Botschafter ab, die die Abordnung
nach China zurückbegleiteten. Im Jahr 73 – die Seidenstraße
war zu diesem Zeitpunkt aufgrund von Kriegsgeschehnissen
nicht mehr zugänglich – führte ein anderer Gesandter,
Ban Chao, eine sechsunddreißig Mann starke Abordnung in
einer zweiten Mission aus China hinaus, um neuerlich Kontakte
mit dem Westen zu knüpfen. Ban Chaos Gehilfe Gan
Ying erreichte fast Daqin (das Römische Reich), schwenkte
dann aber in Richtung Persischen Golf ab und verlängerte dadurch
den ursprünglichen Handelsweg. Das war die »Wüsten«-
Seidenstraße, die neben der über die Hochebenen verlaufenden
Seidenstraße existierte, welche sich von Chang’an über das
Hochland von Qinghai und Tibet bis nach Südasien erstreckte.
Die dritte Strecke – die Meeresroute – nahm ihren Ausgang
in Quanzhou und verlief über die Taiwanstraße und durch
Südostasien.
Wüsten, Hochebenen und Gebirge durchschneidend, war
diese von Baron von Richthofen nach der wertvollen auf ihr
transportierten Handelsware mit einem romantischen Namen
versehene 4800 km lange Straße eine Verbindung zwischen
dem alten China und dem Mittelmeergebiet. Und weil Flüsse
ihren Lauf änderten und verschneite Berge zeitweise unpassierbar
waren, verzweigte sich diese Straße stets aufs Neue.
Die Gegend, in der Hu Feibao als Bandit gelebt hatte, war die
des nördlichen Rands der »Wüsten«-Seidenstraße, die von
Xi’an in nördlicher Richtung nach Hami, dann durch Jimsa
und Ürümqi und an Shihezi, Huocheng und Ili vorbei verlief
und schließlich an der Schwarzmeerküste endete. Seine Erinnerungen
an die »Geldstraße« hatten nichts mit den romantisch
gefärbten Vorstellungen zu tun, die sich die Menschen
aus dem Westen von der Seidenstraße machten: lange, mit Luxusgütern
beladene Karawanen vor der untergehenden Sonne.
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