Gerettete Worte - Verlagsgruppe Droemer Knaur

Mensch so nicht in Erinnerung bleiben wollte. Ich strich seinen
Namen von der Liste meiner Interviewpartner.
In den ersten Interviews, die ich im Mai und Juni 2006 per
Telefon führte, zeigte sich eine weitere, von mir bereits vorausgesehene
Schwierigkeit. Immer wenn ich meinen Gesprächspartnern
sagte, dass ich mich am liebsten persönlich
mit ihnen unterhalten wolle, bekamen sie kalte Füße, und einige
machten sogar einen kompletten Rückzieher. Immer mehr
Themen wurden gestrichen; manche baten darum, dass das
Gespräch nicht gefilmt beziehungsweise nicht mitgeschnitten
würde, und einige fragten, ob ich wisse, was nach der Veröffentlichung
der Interviews passieren werde. Ich spürte, dass
sie hin- und hergerissen waren zwischen der Sehnsucht danach,
diese – in ihrem Leben wahrscheinlich letzte – Gelegenheit
einer freien Meinungsäußerung zu ergreifen, und der
Angst vor den möglichen Konsequenzen. Ich könne ja vielleicht
an eine behördliche Genehmigung für das Interview
her ankommen, schlugen einige vor, oder an eine offizielle »Interviewpartner-Schutzgarantie«.
Als müssten nicht sie selbst,
sondern die Kommunistische Partei die Entscheidung treffen,
ob sie aus ihrem Leben erzählen sollten oder nicht.
Es bestätigte nur, was ich während meiner zwanzigjährigen
journalistischen Arbeit in China gelernt hatte. Obwohl Maos
»Befreiung« des Landes inzwischen über fünfzig Jahre zurückliegt,
ist es den Chinesen bis heute nicht gelungen, aus
dem Schatten des dreitausendjährigen kaiserlichen Totalitarismus
und des zwanzigsten Jahrhunderts mit seiner willkürlichen
Gewalt und Unterdrückung herauszutreten und freimütig
zu sprechen, ohne Angst, vom herrschenden Regime dafür
bestraft zu werden.
Ich saß zu Hause in London und konnte einfach nicht abschätzen,
ob diese Menschen sich mir gegenüber öffnen würden,
wenn ich sie in China aufsuchte. Würden sie sich womöglich,
wenn wir einander vor laufender Videokamera gegenüber-
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