Gerettete Worte - Verlagsgruppe Droemer Knaur

dumm, vielleicht sogar kriminell anmuten, zwingen sie uns zu
unserem eigenen Nutzen, über die in der Folgezeit gemachten
Fortschritte nachzudenken.
An jenem Junimorgen wurde mir bewusst, dass ich all mein
Selbstvertrauen verloren hatte. Die Vielschichtigkeit der Biographien,
die ich erkunden wollte – die Kindheitsfreuden dieser
Menschen, ihre Hoffnungen, ihre Vorhaben, ihre Liebesbeziehungen,
Freundschaften, Bindungen –, überwältigte mich
geradezu. Waren sie je glücklich gewesen? Zufrieden? Wie sollte
ich die Interviews beginnen – und wo würden sie enden?
Die Reisevorbereitungen nahmen ein halbes Jahr in Anspruch.
Nicht nur das Organisieren der Interviews, sondern auch das
Erstellen einer »Zeitleiste«, die den Lesern helfen sollte, den
Unterschied zwischen dem historischen China und dem Bild,
das man vom heutigen China hat, zu erkennen, erwiesen sich
als sehr schwierig. Während meiner Recherche entdeckte ich,
dass es in manchen Fällen über zwanzig Jahre dauerte, bis die
ärmsten, im äußersten Westen gelegenen Regionen des Landes
die politischen Richtlinien und Anweisungen der Dienststellen
der Zentralregierung erhielten, die sich zum größten Teil
im Osten Chinas befanden. Und die Verbesserung der modernen
Lebensbedingungen zog sich häufig ebenso lang hin. Die
Ein-Kind-Politik beispielsweise wurde 1979 eingeführt, aber
erst 2004 gesetzlich verankert. Dennoch haben im Süden und
Westen Chinas viele Familien zahlreiche Kinder, selbst in nahe
an Großstädten gelegenen Dörfern. Ich beschloss deshalb,
mich zwischen dem Gelben Fluss und dem Yangtze zu bewegen,
also im bevölkerungsreichsten Teil Chinas, und zwar in
westöstlicher Richtung, damit die Leser unsere Reise mitverfolgen
und einen Eindruck vom Leben in China zwischen den
achtziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts und dem Jahr
2008 erhalten.
Die hier zu Wort kommenden Zeitzeugen lebten in einer Periode,
die im Westen als »die Epoche Rotchinas« bezeichnet
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