September | Oktober 2013 - Deutsche Post - Philatelie
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JUBILÄUM<br />
Zu Leichhardts Schicksal gibt es nur eine einzige Spur. Im Jahr 1900 fand man in Westaustralien<br />
nahe Sturt Creek dieses Namensschild. Es stammt von seinem Gewehr und ist im National Museum<br />
of Australia in Canberra ausgestellt.<br />
zu Pferd war er auf eigene Faust unterwegs<br />
und sammelte wichtige Erfahrungen.<br />
Die Ost-Nord-Durchquerung, zu der er am<br />
1. <strong>Oktober</strong> 1844 mit neun weiteren Teilnehmern<br />
aufbrach, war jedoch<br />
trotz aller Vorbereitung ein<br />
absolut waghalsiges Unternehmen.<br />
Mit Blick auf die lebensfeindliche<br />
Hitze, Giftschlangen,<br />
die Möglichkeit großflächiger<br />
Überflutungen durch Starkregenfälle<br />
und zudem die Ungewissheit,<br />
wie sich Zusammentreffen<br />
mit den Ureinwohnern<br />
gestalten würden, hielten Leichhardts<br />
Zeitgenossen sein Vorhaben für blinden<br />
Enthusiasmus. Die fast 5.000 Kilometer<br />
lange Strecke durch das australische Outback<br />
musste Leichhardt aufgrund mangelnder<br />
Finanzierung zudem mit einer<br />
spärlichen Ausrüstung bewerkstelligen.<br />
Aufbruch ins Outback<br />
Die Route führte vom<br />
östlichen Jimbour, dem<br />
letzten Außenposten der<br />
Zivilisation, bis Port<br />
Essington, einer völlig<br />
isolierten Militärstation<br />
an der Nordküste. Zu<br />
Leichhardts Team gehörten<br />
neben dem expediti-<br />
Australien MiNr. 860<br />
onserfahrenen Naturforscher<br />
John Gilbert und dem Botaniker<br />
James Calvert zwei Aborigines. Sie hatten<br />
die Aufgabe, in der kargen Landschaft<br />
Wasserstellen zu finden, die Spuren von<br />
Tieren zu lesen und Pflanzen hinsichtlich<br />
ihrer Genießbarkeit zu bestimmen. Während<br />
der 14 Monate dauernden Forschungsreise<br />
entdeckte das Team Gebirgsketten,<br />
Flüsse, Berge und Bodenschätze. Preußisch<br />
exakt führte Leichhardt Tagebuch,<br />
beschrieb Pflanzen, Vögel<br />
und Kleintiere, präparierte sie<br />
und fertigte Zeichnungen an.<br />
Als die verschollen geglaubten<br />
Männer am 17. Dezember 1845<br />
völlig entkräftet ihr Ziel<br />
erreichten, fehlte John Gilbert.<br />
Er hatte bei einem Konflikt mit<br />
Ureinwohnern sein Leben verloren.<br />
Per Schiff gelangte die Expedition<br />
schließlich am 29. März 1846 zurück nach<br />
Sydney, wo Tausende Australier ihr einen<br />
triumphalen Empfang bereiteten.<br />
Auf immer verschollen?<br />
Über Nacht berühmt geworden,<br />
verfolgte Leichhardt bald sein<br />
nächstes Ziel: eine Ost-West-<br />
Durchquerung Australiens. »Ich<br />
vollbringe es, oder ich sterbe«,<br />
notierte der ehrgeizige Preuße<br />
entschlossen. Doch seine zweite<br />
Expedition (1846–1847) scheiterte<br />
und die dritte endete tragisch.<br />
Seit April 1848 gilt die siebenköpfige<br />
Mannschaft als verschollen.<br />
Wie weit sie kam, ist bis heute<br />
ein Rätsel. Etliche Suchaktionen<br />
brachten keine Erkenntnisse. Doch was<br />
auch geschah: Die Erinnerung an Leichhardt<br />
lebt weiter – und ist ein verbindendes<br />
Glied zwischen Australien und<br />
Deutschland.<br />
Australien MiNr. 2064<br />
AUSTRALISCHES OUTBACK<br />
Alle Gegenden im Landesinneren,<br />
die nicht dicht besiedelt sind,<br />
nennen die Australier Outback.<br />
Das sind je nach Definition 75<br />
bis 90 Prozent der Landesfläche.<br />
In manchen Gegenden können die<br />
Temperaturen in den schier endlosen<br />
Weiten bis zu 60 Grad<br />
Celsius betragen. Der legendäre<br />
Ayers Rock, von den Aborigines<br />
Uluru genannt, wurde von europäischen<br />
Einwanderern erst vor<br />
140 Jahren entdeckt. Auch heute<br />
durchziehen nur wenige asphaltierte<br />
Highways das Outback.<br />
Abseits dieser Strecken sind Sandpisten<br />
nur mit Allradantrieb<br />
befahrbar.<br />
Aufbruch einer Expedition von 1865<br />
unter Duncan McIntyre, die das Ziel<br />
hatte, nach Spuren Leichhardts zu<br />
suchen. Zeitungszeichnung der »Illustrated<br />
Sydney News«.<br />
AUSTRALISCHE SCHÄTZE<br />
Die Bildseite zeigt das Känguru, das<br />
der Forscher Sir Joseph Banks von<br />
seiner Australien-Expedition auf<br />
der HMS Endeavor nach England<br />
brachte. Die Wertseite zeigt Königin<br />
Elisabeth II., das Staatsoberhaupt<br />
Australiens.<br />
10-DOLLAR-GOLDMÜNZE<br />
Gold (999/1000) | 1/10 oz (3,11 g)<br />
17,53 mm | PP | Auflage 1.500 Stück<br />
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Silber (999/1000) | 1 oz (31,105 g)<br />
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