Aktuelle Ausgabe "mitmenschlich" als pdf - Landentwicklung ...

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Christine Rossegger
| 22 |
Weltweit bei „fremden Freunden“
auf der Couch
Internetbasierte Plattform
Die Internetplattform „Couchsurfing“
ermöglicht es Menschen
aus allen Teilen der Welt,
gratis Unterkünfte – ihre Couch
oder andere Schlafgelegenheiten
– für Reisende anzubieten
und auch selbst in Anspruch zu
nehmen. Das Motto lautet: „Es
gibt keine Fremden, nur Freunde,
denen man noch nicht
begegnet ist.“
Hintergrund
Kostenlose Unterkunft und kultureller Austausch
als spezielle Zusatzleistung sind zwei
Merkmale, die bei der internetbasierten
Plattform herausstechen. Dennoch steht bei
dem im Jahre 2004 gegründeten „Gastfreundschaftsnetzwerk“
nicht der Kostenpunkt
im Vordergrund. Die Möglichkeit, bei
Reisen in unterschiedliche Länder nicht nur
die typisch-touristischen Sehenswürdigkeiten
zu besichtigen, auch das Alltagsleben
kennen zu lernen und eventuell ein paar „Insider-Tipps“
der lokalen Bevölkerung zu erhalten,
entsprechen eher den Zielen der Initiatoren
Casey Fenton und seinen Kollegen.
Vertrauen, Großzügigkeit und kultureller
Austausch sollen die Basis des Netzwerkes
bilden, um die Welt in einer Art zu erkunden,
wie es Geld nicht möglich machen kann.
Laut eigenen Angaben umfasst Couchsurfing
mittlerweile weltweit sechs Millionen
Mitglieder in 100.000 Städten. Die kostenlos
zu benutzende Plattform basiert auf Freiwilligkeit.
Es ist somit weder zwingend, eine
Übernachtungsmöglichkeit anzubieten,
noch andere Angebote zu nutzen. Alternativ
dazu können beispielsweise Spaziergänge
oder kurze Treffen organisiert werden, um
Reisenden einen kleinen Einblick des Lebens
vor Ort zu ermöglichen. Weiters bietet diese
Plattform auch Vernetzungsmöglichkeiten
für lokale CouchsurferInnen, bei denen Treffen
arrangiert werden können, um sich auszutauschen
und Aktivitäten wie Sport,
Sprachaustausch, gemeinsames Kochen
oder Feiern zu organisieren.
Die Welt in einer Art zu
erkunden, wie es Geld nicht
möglich machen kann …
Neben diesen positiven Aspekten gibt es allerdings
auch Kritik an der Plattform. Die Datenschutzbestimmungen
werden häufig als
fragwürdig eingestuft und auch der Status
der Plattform als Non-Profit-Organisation
wird hinterfragt.
Teilnahme
Erster Schritt ist die Erstellung eines persönlichen
Profils, das einen Überblick über die
eigene Person geben soll und Fragen zu Interessen,
dem Lebensstil etc. beinhaltet. Sobald
ein eigenes Profil vorhanden ist, können
sowohl Unterkünfte gesucht als auch selbst
Übernachtungsmöglichkeiten angeboten
werden. Einfach das Ziel der nächsten Reise
eingeben und an Personen, die sympathisch
erscheinen, eine Anfrage für eine mögliche
Unterkunft senden. Hier kommt der wesentliche
Faktor Vertrauen ins Spiel, der in die
Wahl der GastgeberInnen mit einbezogen
werden muss. Um nicht gänzlich nach der
eigenen Einschätzung urteilen zu müssen,
bieten die gegenseitig veröffentlichten Referenzen
Unterstützung. Diese nicht löschbaren
Einträge werden verfasst, wenn sich
Personen bereits getroffen haben, und sind
auf den Profilen der Beteiligten sichtbar. Das
Schreiben von Referenzen bedeutet Verant-
wortung gegenüber der Couchsurfing-Gemeinschaft,
denn dies trägt dazu bei, dass
sich negative Erfahrungen mit Mitgliedern
nicht wiederholen. Die Verifizierung der eigenen
Adresse ist auch eine Möglichkeit, für
mehr Sicherheit im Netzwerk zu sorgen. Dies
ist zwar kostenpflichtig, aber nicht verpflichtend
und soll die Identität der Mitglieder bestätigen.
Weiters können Personen andere
kennzeichnen und damit zeigen, dass sie dieser
Person vertrauen und für sie bürgen würden.
Ansonsten basiert dieses Netzwerk rein
auf Vertrauen und Gastfreundschaft, was
auch gewisse Risiken mit sich bringt. Wie
aber in vielen Reiseberichten zu lesen ist, unter
anderem in einem, dessen Verfasser in 80
Tagen „per Couch“ um die Welt reiste, ist dies
ein Netzwerk, das sich durch Mitmenschlichkeit
und Altruismus auszeichnet, aus dem
viele positive Erfahrungen hervorgehen.
Wer sich grundsätzlich für diese Art von Reisen
interessiert, kann sich auch auf einer der
kleineren Plattformen registrieren und auf
Abenteuer einlassen.
Info
www.couchsurfing.org
Andere Gastfreundschaftsnetzwerke:
BeWelcome: www.bewelcome.org
Hospitalityclub: www.hospitalityclub.org
GlobalFreeLoaders:
www.globalfreeloaders.com
Warm Showers: www.warmshowers.org
Ländliche Entwicklung