Pfaffenspiegel

liebten, eine gestickte Brieftasche, eine trockene Blume, ein Messer oder ein Pelschaft eines verstorbenen Freundes, oder irgendein
anderer Gegenstand.
Die größten Reliquiennarren sind wohl die Engländer. Welche Summen geben sie nicht für manchen unbedeutenden Gegenstand
aus, der diesem oder jenem großen Manne gehörte! Andere haben wieder eine Vorliebe für Dinge, an welche sich irgendeine
gräßliche Erinnerung knüpft. Ich hörte von einem Engländer erzählen, der sich alle möglichen Werkzeuge sammelte, die dazu
gedient hatten, einem Menschen das Leben zu nehmen. Seine Sammlung bestand aus blutigen Messern, Pistolen und Stricken, und
er hat gewiß bedauert, daß sich so viele Selbstmörder ersäufen - bloß weil ihm dadurch Reliquien entgehen. Die
Autographensammler, was sind sie anders als Reliquiennarren?
Wie alles an und für sich Schöne und Gute in der Übertreibung lächerlich wird, so auch diese Sucht, Reliquien zu sammeln. Wollte
ich mir die Mühe geben, so würde es mir nicht schwerfallen, höchst seltsame Andenken namhaft zu machen, die von diesem oder
jenem großen Manne aufbewahrt werden. Man hat aber unrecht, wenn man die Kleiderreliquien als die lächerlichsten bezeichnet.
Die Reliquienverehrung ist eine solche, die sich mehr auf den Körper bezieht, und dasjenige Andenken, welches mit demselben in
der genauesten Berührung war, hat für den eifrigen Verehrer den meisten Wert. Mögen wir daher auch über den Berliner
Enthusiasten lachen, welcher sich aus dem Mundstück der von Fräulein Sonntag gebrauchten Klistierspritze eine Zigarrenspitze
machen ließ, so tun wir doch unrecht, wenn wir den Leipziger Schillerverein deshalb lächerlich machen, weil er eine alte Weste von
Schiller andächtig verwahrt.
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Ich kann wenigstens versichern, daß ich immer eine große Aufregung empfunden habe, wenn man mir - selbst die Kleidungsstücke
wahrhaft großer oder doch berühmter Männer zeigte. Lächerlich fand ich es freilich, als ich als Kadett in die Potsdamer
Garnisonskirche geführt wurde, um dort eine öffentlich ausgestellte Uniform nebst Federhut des damals erst kürzlich verstorbenen
Kaisers Alexander von Rußland zu verehren! Hätte die russische Knute als Reliquie dabeigelegen, dann hätte mir vielleicht auch
der Anblick der Uniform erhebendere Empfindungen eingeflößt.
Napoleons Degen, den Blücher dem Berliner Kadettencorps schenkte und der dort im Feldmarschallsaale zu den Füßen Friedrich
Wilhelms III. plaziert ist, erweckte in mir ganz andere Gefühle, und als ich mich in dem silbernen Waschbecken des großen Kaisers
wusch, welches bei Besse Alliance mit erbeutet wurde, da überkam mich ordentlich ein Schauer. In Sanssouci konnte ich es mir
nicht versagen, mich in den Lehnstuhl zu setzen, in welchem der große Friedrich gestorben ist; ja im Thronsaal setzte ich mich gar
auf Preußens Thron, von dem ich indessen schleunigst entfernt wurde. Kurz, wir sind alle Reliquienverehrer.
Sowohl Griechen als Römer hatten ihre Reliquien, und einige davon waren fast römisch-katholisch, wie zum Beispiel das Ei der
Leda! Das Palladion war ja auch eine Reliquie, und noch dazu eine wundertätige, wie auch der vom Himmel gefallene heilige
Schild und viele andere. -Die Mohammedaner bewahren Fahne, Waffen, Kleider, den Bart und zwei Zähne ihres Propheten, und so
finden wir Reliquien bei jedem Kultus und bei jedem Volke.
Auf menschliche Schwächen verstehen sich die Pfaffen
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vortrefflich, und dieser Kenntnis verdanken sie ihre Macht und ihren Reichtum. So konnte ihnen denn auch nicht die
Reliquiennarrheit entgehen, und sie machten sie zu einem Goldbergwerk, welches noch bis heute unerschöpft ist.
Bekannt ist das abgeschmackte Märchen von dem Kreuz, welches dem Kaiser Konstantin und seinem Heere am Himmel erschienen
sein soll, mit der Überschrift: In hoc vinces (in diesem Zeichen wirst du siegen). Nichts ist lächerlicher als die Ernsthaftigkeit, mit
welcher die Historiker diese Geschichte untersuchen, besonders da die Lügenhaftigkeit aus der verworrenen und sich widersprechenden
Erzählung des Eusebius auf den ersten Blick zu erkennen ist. Daß Konstantin etwas Ähnliches geträumt hat, wie es
auch erzählt wird, will ich gern glauben, wie auch, daß die Verheißung des Sieges und die Kreuzfahne, die er machen ließ, wirklich
zu dem Siege, den er erfocht, beitrugen.
Seitdem wurde das Kreuz Mode, und bald fand die Mutter des Kaisers, Helena, das wahre Kreuz Christi, wie auch sein Grab auf.
Die Schriftsteller aus dieser Zeit melden davon zwar nichts, ebensowenig wie von der wunderbaren Luftreise des Hauses der Maria.
Selbst der Fabelhans Eusebius, der diese Reise der Kaiserin Helena beschreibt, meldet von ihrem merkwürdigen Funde nichts.
Aber die Geschichte ist einmal als wahr angenommen, und die katholische Kirche feiert ein eigenes «Kreuzerfindungsfest». Der
Segen, den Helena entdeckte, war aber zu groß; sie fand nicht allein das Kreuz Christi, sondern auch das der beiden «Schacher».
Die Inschrift, die Pilatus zur Verhöhnung der Juden machen ließ, fand sich nicht mehr vor, wie sollte man nun das heilige Kreuz
erkennen? Pfaffen sind aber erfinderisch, und so war man denn auch um eine
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Auskunft nicht verlegen. Man legte einen Kranken auf eines der Kreuze und er wurde weit kränker. Man vermutete also, daß dies
wohl das Kreuz des gottlosen Schachers sein müßte, und legte den Kranken auf ein anderes. Ihm ward um vieles besser, und