Pfaffenspiegel

seine einzigen Mitarbeiter im Reiche Gottes wären (Kolosser 4,7-14). Also «Paulus schreibt davon nichts», daß Petrus jemals in
Rom war.
Doch wenn dieser auch wirklich, ganz gegen seinen Beruf als Apostel, 25 Jahre lang der Pfarrer einer Anzahl bettelhafter Christen
gewesen wäre, folgt denn daraus, daß die nachherigen Bischöfe von Rom das Recht hatten, mit Völkern, Kaisern und Königen wie
mit Bettlern umzuspringen? Ei, ihr Herren Päpste, nennt euch in Gottes Namen Nachfolger Petri, aber macht auch nicht mehr Ansprüche
als dieser!
Wo Petrus gestorben ist, das weiß man zum Glück für die Päpste nicht; und so konnten diese eine sehr schöne und rührende
Geschichte erfinden. Paulus wurde als römischer Bürger bloß enthauptet; aber der Jude Petrus wurde gegeißelt und dann
gekreuzigt, den Kopf nach unten, wie er es - so erzählt die Legende - aus Demut und zum Unterschied mit Christus verlangte.
Aller Wahrscheinlichkeit nach war die Gemeinde der Christen zu Rom zur Zeit, als Paulus dort war, noch nicht so groß, daß sie
eines eigenen Aufsehers bedurfte, und
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von einem Bischöfe in späterem Sinne konnte vollends nicht die Rede sein. Das Verdienst - wenn man es so nennen kann -, die
christliche Gemeinde zu Rom gestiftet zu haben, gebührt also unbedingt dem Paulus; dem Petrus aber auf keinen Fall.
Alle Ansprüche also, welche die römischen Bischöfe darauf gründeten, daß sie Nachfolger des Petrus wären, zerfallen demnach in
nichts. - Ursprünglich wurden diese Peterlügen von ihnen nur deshalb erfunden, weil sie dadurch bewirken wollten, daß ihre
Stimme bei Kirchenstreitigkeiten als die entscheidende gelten sollte. Als sie dies erst durchgesetzt hatten, griffen sie weiter, denn
l'appetit vient en mangeant.
Konsequenterweise beginnen die Päpste ihre Reihe mit Petrus. Nach ihm nennt man eine Menge zum Teil erdichteter Namen, um
nur die Lücken auszufüllen; denn die erste Geschichte der römischen Bischöfe ist ebenso dunkel wie die der römischen Könige.
Mir soll es nicht einfallen, diese Herren Stadtpfarrer, denn anderes waren sie nicht, aufzuzählen. Ich will mich damit begnügen, nur
diejenigen näher zu beleuchten, welche die größten Schritte taten, um dem Gipfelpunkt näherzukommen, nach welchem sie alle
strebten.
Die Reihen der römischen Kaiser, die der asiatischen Despoten, kurz, keine Fürstenreihe der Welt bietet solche moralischen
Ungeheuer dar, als die Reihe der Päpste, die sich die Statthalter Gottes nennen! - Aber sie mochten es noch so arg treiben, den
verdummten Menschen gingen die blöden Augen nicht auf. Fürsten und Völker ließen sich von diesen heiligen Männern das Fell
über die Ohren ziehen und küßten den Tyrannen noch demütig den Pantoffel.
Fuhr einmal ein vernünftiger Fürst dem hochmütigen
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Priester zu Rom über die Glatze, dann schrie das dumme Volk Zetermordio, und war einmal das Volk vernünftig genug, den
römischen Anmaßungen entgegenzutreten, dann kam gewiß ein einfältiger Fürst mit geweihtem Schwert und Hut und wetterte
hernieder auf die verfluchten Ketzer!
So kam es denn, daß die Päpste bis auf den heutigen Tag ein Recht ausüben, das ihnen niemand gegeben. Durch eine unerhörte
Dreistigkeit, durch die klügste Benutzung der Dummheit der Menschen haben sie sich nach und nach in den faktischen Besitz
desselben gesetzt, denn die Christen der ersten Jahrhunderte waren weit entfernt, ihnen dasselbe einzuräumen.
Ein Unrecht kann aber nie ein Recht werden, mag es auch Jahrtausende faktisch bestanden haben. Die, welche darunter leiden,
haben volles Fug und Recht, sich von dem aufgezwungenen Joche loszumachen, sobald sie können. Die sonst auf ihre Macht so
eifersüchtigen Fürsten sind mir in ihrer Stellung zum Papste unbegreiflich! Sie dulden eine Gewalt im Staate, welche der ihrigen
überall Abbruch tut, welche durch ihre Beamte das Volk beherrscht und stets bereit ist, dasselbe aufzuwiegeln, wenn der Fürst
etwas unternimmt, was dem römischen Interesse zuwider ist.
Und wie häufig müssen dergleichen Fälle nicht vorkommen und besonders in Ländern, in denen die protestantische Religion die
vorherrschende und die der Regierung ist! Die neueste Zeit hat es bewiesen, wie die römischen Beamten stets bereit sind, der
weltlichen Regierung ihres Landes entgegenzutreten!
Wie schwach zeigt sich eine solche Regierung, und wie erbärmlich steht sie den anderen Untertanen gegenüber, wenn sie schon von
einem Rom verkauften Bischof ins
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Gesicht trotzen läßt. Ein Schriftsteller, der es wagt, eine Regierungsmaßregel zu tadeln, dem macht man den Prozeß wegen
Majestätsbeleidigung, frechen und unehrerbietigen Tadels der Gesetze und wie die neuerfundenen Ausdrücke alle heißen mögen;
ein Minister oder ein anderer Beamter, der mit einer fremden Regierung gegen die vaterländische konspiriert, wird mit Recht als
Hochverräter angeklagt, und - ein römisch-katholischer Bischof darf das alles tun, ja er darf durch Reden und Schriften das Volk
zum Aufruhr reizen'.