Pfaffenspiegel

suspendiert. Es war ein Zustand, wie ich ihn - die Dummheit des Volkes abgerechnet - dem deutschen Volke von ganzem Herzen
wünsche!
Der Bann oder die Exkommunikation kommt schon weit früher in der christlichen Kirche vor; aber dann war er immer nur gegen
einen einzelnen gerichtet, und dieser hatte daran schwer genug zu tragen, wenn ersieh auch persönlich nichts daraus machte. Das
Volk betrachtete ihn als einen Teufelsbraten und floh seine Gemeinschaft, als ob er ein Pestkranker wäre. Die Überbleibsel seiner
Tafel, und waren es die einer kaiserlichen, rührte selbst der Ärmste nicht an, sie wurden verbrannt.
Mit der Exkommunikation wurde der Gebannte auch zugleich für bürgerlich tot erklärt. Er konnte keine Rechtssache vor Gericht
führen, nicht Zeuge sein, kein Gut zu Lehen oder in Pacht geben usw. Vor die Tür eines Gebannten stellte man eine Totenbahre,
und seine Leiche durfte nicht in geweihter Erde begraben werden. Hieraus
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wird man es erklärlich finden, daß selbst Könige vor dem Banne zitterten.
Sylvester II., der Nachfolger Gregors V., ist der einzige Papst, von welchem die päpstlichen Geschichtsschreiber mit Bestimmtheit
melden, daß ihn der Teufel geholt habe. Er war nämlich ausnahmsweise ein gescheiter Mann, der besonders Mathematik trieb und
die Wissenschaften begünstigte. Ihm verdanken wir auch die arabischen, das heißt unsere gewöhnlichen Zahlen.
Diesem gescheiten Papst hatte, so erzählt man, der Teufel die Papstwürde verheißen und versprochen, ihn nicht eher zu holen, als
bis er zu Jerusalem Messe lesen würde. Dazu war wenig Hoffnung, denn diese Stadt war von den Sarazenen besetzt. Aber der
Teufel ist ein Schalk. Es gab in Rom eine Kapelle, die Jerusalem hieß. Hier las der Papst Messe, und so holte ihn denn der Teufel.
Sylvesters Grab hat lange geschwitzt und seine Gebeine rasselten. Grauenhaft!
Die Pseudo-isidorischen Dekretalen hatten im zehnten Jahrhundert schon ihre Blüten entfaltet; aber im elften fingen sie erst recht
an, Früchte zu tragen. Wir erblicken in ihm das Papsttum in seiner höchsten Macht, und Gregor VII. erklomm den Gipfel
derselben.
Ehe ich von diesem gewaltigen Papst rede, muß ich noch erwähnen, daß schon vor ihm das Kollegium der Kardinäle zu sehr hoher
Bedeutung gelangte. Ursprünglich gab es nur sieben Cardinales (von Cardo, Türangel), und es waren dies die vornehmsten
Geistlichen Roms. Da aber der Einfluß dieser Herren mit der Zeit stieg, und alle Geistlichen nach dieser Würde trachteten, so sahen
sich die Päpste genötigt, die Zahl der «Türangeln der Kirche» unter allerlei Abstufungen zu vermehren, bis sie endlich, weil Jesus
siebzig Jünger hatte, auf siebzig stieg.
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Allmählich wurde der Geistlichkeit und dem Volk das Recht der Papstwahl «entzogen», was man auf deutsch gestohlen nennt, und
die Kardinäle maßten sich das Recht derselben an. Dieses Kollegium, aus dem der Papst nun gewählt wurde, hatte ein direktes
Interesse daran, das Ansehen des päpstlichen Stuhles auf jede Weise zu fördern, denn es konnte ja schließlich jedes Mitglied Papst
werden!
Die Kardinäle errangen bald die größten Vorrechte. Sie machten Anspruch auf einen Rang unmittelbar nach den Königen und
verlangten den Vorrang vor allen Kurfürsten, Herzögen und Prinzen. Sie, die eigentlichen Privatdiener des Papstes, standen weit
höher als Erzbischöfe und Bischöfe, welche doch alle ebensoviel waren wie der Papst. Doch haben ja auch in manchen unserer
deutschen Staaten die Kammerherren, die dem Fürsten den Operngucker nachtragen müssen. Oberstenrang!
Die Kardinäle trugen Purpur. Begegneten sie einem Verbrecher auf seinem Gange zum Galgen, so konnten sie ihn befreien. Sie
selbst verdienten diesen Galgen sehr häufig; aber ich glaube nicht, daß jemals ein Kardinal durch rechtskräftigen Urteilsspruch
gehängt wurde. Es war auch beinahe unmöglich, ihn eines Verbrechens zu überführen, denn dazu gehörten zweiundsiebzig Zeugen.
Kardinäle durften jede Königin oder Fürstin auf den Mund küssen, und keiner durfte ein Einkommen unter 4.000 Scudi jährlich
haben. Der Posten eines Kardinals soll einer der bequemsten in der Christenheit sein.
Gregor VII. (1073-85) war der Sohn eines Handwerkers und hieß eigentlich Hildebrand. Er war nur klein von Körper, aber der
größte und kräftigste Geist, der je auf dem päpstlichen Stuhle gesessen. Sein Zeitgenosse, der Kardinal Damiani, nannte ihn nur
einen heiligen Satan, und
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die späteren reformierten Schriftsteller titulierten ihn nie anders als Höllenbrand.
Schon als Kardinal beherrschte er unter den früheren Päpsten den «Apostolischen Stuhl» und wußte es durch Intrigen und
Heuchelei dahin zu bringen, daß man ihn selbst auf denselben erhob und daß Kaiser Heinrich IV., trotz aller Warnungen
gutgesinnter Bischöfe, ihn bestätigte.
Dieser Grobschmiedssohn Hildebrand schmiedete die Kette, unter welcher die Welt seit achthundert Jahren seufzt. Er ist der
eigentliche Begründer des Papsttums. Unablässig trachtete er danach, seine Idee einer Universalmonarchie zu verwirklichen, und
seinem echt pfaffischen Genie, welchem kein Mittel zu schlecht war, gelang es auch.