Gesund ins neue Jahr - Arnika Apotheke

Bis zu 80 Prozent der über 60-Jährigen leiden unter chronischen Schmerzen
Schmerzen im Alter: Betroffene
erhalten oft ungenügende Therapie
Vier von fünf Menschen über 60 Jahren leiden unter chronischen
Schmerzen. Doch die Zahl jener betagten Personen, die
auch eine adäquate Schmerztherapie erhalten, ist nach wie vor
ungenügend. Das kritisierte der Salzburger Schmerzforscher
Günther Bernatzky anlässlich einer Tagung »Schmerz im Alter« in
Salzburg.
Die Schmerzen von älteren Menschen werden oft nicht oder nicht
ausreichend behandelt. „Je älter man ist, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit,
dass man Schmerzmittel bekommt“, bringt Bernatzky
die Situation auf den Punkt. Bei Heimbewohnern oder Menschen
mit Demenz ist die Chance, eine passende Schmerztherapie zu erhalten,
noch geringer als bei Senioren, die daheim betreut werden,
erklärte der Salzburger Wissenschafter. Eine Studie hat gezeigt,
dass ältere Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen eine um
20 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit haben, eine Schmerztherapie
zu bekommen als Senioren ohne solche Beeinträchtigungen.
Dass dem Schmerz im Alter zu wenig Augenmerk geschenkt wird,
hat viele Gründe, die unter anderem auch bei den Betroffenen selbst
liegen: „Alte Menschen können oder wollen ihren Schmerz oft
nicht deutlich zeigen, sie wollen nicht jammern“, sagte Bernatzky.
Gleichzeitig ist es oft schwierig, Schmerzen zu erkennen und rich-
APORAMA
tig zu diagnostizieren. Die Reaktionszeit auf einen Schmerzreiz
kann bei alten Menschen verlangsamt sein, die kognitiven Fähigkeiten
nehmen ab, es gibt eine reduzierte Mimik und Körpersprache.
Schmerzmessmethoden, die speziell für ältere oder demente Personen
entwickelt wurden, werden erst seit kurzem eingesetzt.
Ein weiteres Problem ist, dass Schmerzmedikamente in Kombination
mit anderen Medikamenten zu Nebenwirkungen oder gegenseitigen
Beeinflussungen führen können. Mangelnde Mobilität, Ängste oder
einfach auch die mangelnde Fingerfertigkeit, eine Medikamentenpackung
zu öffnen, sind weitere Faktoren, die immer wieder dazu
führen, dass ein Patient die Schmerztherapie abbricht oder nicht
konsequent durchführt. Hier gibt es Rat und Hilfe in der Apotheke.
Hauptursachen für den Schmerz im Alter sind Arthrosen, Osteoporose,
Tumore, Diabetes oder neurologische Erkrankungen. Oft
führen auch Angst, Depression oder Einsamkeit zu körperlichen
Schmerzen, weiß Bernatzky.
„Ich will Menschen Mut machen, mit Schmerzen frühzeitig zum
Arzt zu gehen", sagt der Salzburger Wissenschafter. Schon nach
wenigen Wochen können Schmerzen nämlich chronisch und damit
ungleich schwerer behandelbar werden als rechtzeitig diagnostizierte
Probleme.
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DA Jänner 2011
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