3000 Jahre staunen - Württembergische Landesbibliothek

8. Novvm Testamentvm Omne. Mvlto Qvam Antehac Diligentius ab
Erasmo Roterodamo recognitum, emendatum ac translatum. 1519
Es blieb nicht aus, dass die christlichen Humanisten danach
drängten, einen gedruckten griechischen Grundtext des Neuen
Testaments, des wichtigsten Buches der Christenheit, zur
Verfügung zu haben. Man hatte in Spanien unter dem Kardinal
Francesco Ximenes in Alcalá de Henares (lateinisch: Complutum)
begonnen, eine vielsprachige Bibel, eine sog. Polyglotte, mit
großem Aufwand drucken zu lassen. Diese Ausgabe umfasste
die Sprachen Hebräisch, Aramäisch, Griechisch und Lateinisch
in Spalten nebeneinander. Textgrundlage für das Griechische
des Neuen Testaments war der aus der Vatikanischen Bibliothek
entliehene Codex Vaticanus Graecus 1209, einer der bis heute
wichtigsten Text zeugen. 1514 war der erste Band des Alten
Testaments von der Complutenser Polyglotte fertig.
Der große Humanist Erasmus von Rotterdam, der zu der Zeit
in Basel lehrte, beeilte sich, seinerseits mit einer zuverlässigen
Textgrundlage des Neuen Testaments an die Öffentlichkeit zu
treten. Ihm ging es zunächst darum, die spätantike Textversion
der lateinischen Vulgata zu verbessern und von eingeschlichenen
Fehlern zu reinigen. Das tat er, indem er aus den ihm in
Basel zur Verfügung stehenden griechischen Handschriften eine
neulateinische, humanistisch verantwortete Übersetzung herstellte,
die dem klassischen Latein eines Cicero gleichen sollte.
Diese Version ließ er 1516 drucken und gab in einer parallelen
Spalte einen griechischen Text mit.
Das Werk widmete er Papst Leo X., der ihm auch das alleinige
Privileg zur Verbreitung des griechischen Textes zusicherte
und damit die Auslieferung der Complutensischen Polyglotte
zunächst verhinderte. Da das Buch in großer Eile gemacht worden
war, musste es 1519 zu einer zweiten verbesserten Auflage
kommen.
Zusätzlich ist ein umfangreicher Kommentar, die Annotationes,
beigegeben, wo Erasmus seine Übersetzungsgrundsätze erläutert.
In der Vorrede, der sog. Paraclesis (Ermahnung), fordert er die
Theologen auf, jetzt dafür zu sorgen, dass die Hauptquelle des
Christentums endlich für alle verständlich in volkssprachiger
Übersetzung vorliegen solle.
Interessant ist die Illustration der Ausgabe des Druckers Johannes
Froben in Basel. Sowohl das Haupttitelblatt als auch der
Zwischentitel vor dem Römerbrief sind mit unpassenden unbekleideten
Figuren aus der griechischen Mythologie, mit Musen
und Kobolden dekoriert. Wäre es Blasphemie, gäbe das keinen
Sinn. Vermutlich waren die Drucker gewohnt, dass es sich,
wenn sie griechische Buchstaben setzen mussten, um antike
heidnische Texte handelte. Die humanistische Bildung hatte ja
einen großen Bedarf an griechischen und lateinischen Texten
hervorgerufen.
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