Mrs. President! - Jüdische Liberale Gemeinde Köln Gescher ...

gehemmt; ja, es gab christlichsozi ale Politiker,
die es für ihre eigene Partei als ein Verdienst
reklamierten, „die jüdische Gefahr“ als erste
erkannt zu haben. Eine weitere wesentliche
Schlüs selfunktion kam den wirtschaftspolitischen
Rahmenbedin gungen während der
dreißiger Jahre zu. Einmal mehr zeigte sich,
dass bei ökonomischen Krisensituationen eine
latente Bereitschaft zu Antisemitismus leicht
in Aktivis mus umschlägt. Als eine unmittelbare
Folge der sich auch auf Österreich aus wirkenden
Wirtschaftskrise kam es zu einem sprunghaften
Ansteigen antisemitischer Stim mungslagen.
Schon bei Regierungsantritt Dollfuß‘ im Frühjahr
1932 hatte sich die antijüdische Stimmung in der
Bevölkerung drastisch verschärft. Brennpunkt
judenfeind licher Propa ganda waren die Universitäten
und hier vor allem die Uni versität Wien,
wo antisemitische Ausschrei tungen bereits
bedrohliche Ausmaße angenommen hatten.
Antijüdische Exzesse nationalsozialistischer
Studenten waren es, die die Regierung Dollfuß
Anfang Mai 1933 dazu bewogen, die Autonomie
der Universität zu beseiti gen: Am 10. Mai wurden
jüdische und sozialdemokrati sche Studenten am
Anatomischen Institut Professor Julius Tandlers
von zahlenmäßig weit überlegenen Nationalsozialisten,
die mit Peitschen, Eisenstangen und
Schlagringen bewaffnet waren, angegriffen
und zusammengeschlagen. Da sich unter den
Verletzten auch sechs amerikanische Staatsbürger
befanden und es schon im Oktober 1932
und im März 1933 zu ähnlichen Ausschreitungen
gekommen war, entschloss sich Dollfuß angesichts
der mit dem Vor fall verbundenen internationalen
Implikationen zu einem drastischen
Vorgehen. Neben der Auflösung der bereits
nationalsozialistisch gewordenen „Deutschen
Studenten schaft“ sollte die staatliche Aufsicht
über die Universitäten diese Speerspitze des
Antisemitismus brechen.
Formalrechtliche Gleichbehandlung
Dollfuß enthielt sich während seiner Zeit als
Bundes kanzler jeder auch ansatzweise als
antisemitisch interpre tierbaren Aktivität oder
Äußerung. Im Gegenteil, er sig nalisierte diesbezüglich,
das Erbe der Monarchie, in der die
Juden volle staatsbürgerliche Rechte zuerkannt
Schweiz
Anerkennung für Or Chadasch Zürich
„Kleiner Schritt für Kanton, grosser für die
Juden“ kommen tierte das jüdische Wochenmagazin
„tachles“ die Anerken nung der Jüdischen
Liberalen Gemeinde Or Chadasch und der
Israelitischen Cultusgemeinde Zürich als privatrechtliche
Vereine im Zuge der Abstimmung
über die neue Kantonsver fassung am 27.
erhal ten hatten, fortführen zu wollen. Die
jüdische Bevölkerung ihrerseits stellte sich
angesichts des drohenden Anschlus ses an das
nationalsozialistische Deutschland auf die
Seite der österreichischen Unabhängigkeit und
damit hinter die Regierung. Schließlich spielte
auch der diplomatische Druck der westlichen
Demokratien, in erster Linie Groß britanniens
und Frankreichs, eine Rolle, so dass Dollfuß
wohl auch deshalb um ein gutes Gesprächsklima
zu den österreichischen Juden und ihren
Vertretungsorganen be müht war. Doch wussten
sowohl Dollfuß als auch nach ihm Schuschnigg
um die starken antijüdischen Ressenti ments gerade
innerhalb des politischen Katholizismus.
So versuchten beide, einen möglichst neutralen
Kurs zu steu ern. Die jüdische Frage sollte in der
politischen Diskus sion möglichst keine Rolle
spielen. Man erhoffte sich da durch, erstens den
Nationalsozialisten den Wind aus den Segeln
zu nehmen, zweitens die eigene katholische
Klientel nicht vor den Kopf zu stoßen, drittens
die jüdi sche Bevölkerung weiter bei der Stange
zu halten, und man hatte, last, but not least,
auch international keine Schwierigkeiten zu
befürchten. Schließlich war nach dem Ende der
Demokratie in Österreich die Frage der Behandlung
der Juden in den Augen der ausländischen
Öffent lichkeit einer jener Hauptpunkte, in
denen Osterreich sich vom nationalsozialistischen
Deutschland unterschied und der seine
Unabhängigkeit rechtfertigte. Dollfuß gelang
es, dieses labile Gleichgewicht einigermaßen
aufrechtzuer halten.
Durch die neue Verfassung, die von ihren
Schöpfern als ständisch ausgegeben wurde, bei
der aber die autoritären Elemente überwogen,
wurden die staatsbürgerlichen Rechte der Juden
gegenüber der Verfassung 1920 nicht beschnitten.
Dies wurde von allen jüdischen Organisatio nen
anerkannt. In der betont katholisch-konfessionellen
Ausrichtung der Maiverfassung 1934, deren
Präambel be kanntlich eine Anrufung des Allmächtigen
enthielt, wurde nicht nur kein Hindernis,
sondern vielfach eine zusätzliche moralische
Absicherung der Gleichberechtigung der Juden
gesehen. „Eine Verfassung, die im Namen Gottes
verkün det wird, kann nicht gegen uns Juden sein“,
brachte es der Präsident der Kultusgemeinde, Dr.
Desider Friedmann, auf den Punkt. (…)
Februar. Dies heißt aber nicht, dass die bei den
Gemeinden irgendeinen finanziellen Anspruch
vom Staat haben – sie bleiben finan ziell so wie
bisher unabhängig und können auch ihre Kultussteuern
nicht über den Staat einziehen. Es geht
vielmehr um eine symbolische Anerkennung
der jüdi schen Gemeinden, die künftig beispielsweise
Anspruch auf Räume in Schulhäusern für
ihren Religionsunterricht haben oder Anspruch
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3. Jahrgang | Ausgabe 2
Resümee
Der katholische Antisemitismus in Österreich
hat in den Jahren vor 1938 dazu beigetragen,
die Hemmschwelle für die Akzeptanz antisemitischer
Maßnahmen zu senken. Eine Differenzierung
zwischen religiösem, wirtschaftli chem
oder rassischem Antisemitismus — die es in
ein deutiger Form ohnedies nie gab — wurde
von den meisten Menschen nicht wahrgenommen.
Ihnen hatten sich ledig lich die immer
wiederholten judenfeindlichen Schlagworte
und Parolen tief eingeprägt.
Deshalb war es auch problematisch, wenn
man von katho lischer Seite parallel zum
Aufstieg des Nationalsozialis mus zunehmend
darauf Wert legte, sich vom Rassenantisemitismus
zu distanzieren, Antisemitismus
als solcher aber für weite Teile der Kirche
eine Selbstverständlichkeit blieb. Die Zahl
katholischer Geistlicher oder Laien, die
Antisemitismus grundsätzlich verurteilten
und öffentlich dagegen auftraten, wie etwa
Dietrich von Hildebrand in seiner Zeitschrift
„Der Christliche Ständestaat“, war klein.
Der nationalsozialistische Antisemitismus ab
dem März 1938 war in Österreich deshalb so
wirkungsvoll (und je denfalls wirkungsvoller
als zur selben Zeit im Deutschen Reich), weil
er auf dem anderen, „gemäßigten“, aber tief
verwurzelten und gerade in den Jahren unmittelbar
vor dem Anschluss stark betriebenen
christlichen Antijudais mus aufbauen konnte.
Dies galt vor allem für die eine lange Tradition
besitzenden Judenstereotype im Volksantisemitismus
der Landbevölkerung, zu dem
noch jener Antisemitismus des Wiener Kleinbürgertums
kam, der an gesichts der starken
jüdischen Minderheit in der Haupt stadt eine
deutliche wirtschaftliche Komponente aufwies.
Dass auch große Teile der katholischen
Intelligenz geis tige Trägerschichten dieses
Antisemitismus waren, war wohl eine weitere
Voraussetzung für seine Wirksamkeit. Ohne
dies nur im Entferntesten gewollt zu haben,
wurde durch den Antisemitismus in Österreich
vor 1938 jenes Feld bestellt, auf dem nach dem
Anschluss, die in den Holocaust führende Saat
aufging.
auf staatli che Unterstützung bei der Suche
nach einem neuen Friedhofs areal. Die Jüdische
Liberale Ge meinde Or Chadasch unter der geistlichen
Leitung von Rabbiner Tovia Ben-Chorin
hat 550 Mitglieder und sich 1978 von der ICZ
abgetrennt; ihre Grundlage ist «die gesamte
jüdische Tradition, wie sie sich in Thora und Halachah
widerspiegelt, verbunden mit Weltoffenheit,
Toleranz und Menschlichkeit».