Jahresbericht 1983 - Eawag-Empa Library

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prohibitiven Aufwand (mehrere Stunden pro Objekt). In enger Zusammenarbeit mit einem
Hersteller solcher Geräte wurde daher die erste vollautomatische Druckflaschen-Ultraschall-
Prüfanlage der Welt entwickelt (Jahresbericht 1975, Seite 21), die einen Behälter in etwa
fünf Minuten zu prüfen vermag. Die Resultate waren aus sicherheitstechnischer Schau hochbedeutend,
indem an zahlreichen älteren Prüflingen die beginnende Schädigung festgestellt
wurde, die früher oder später eine Katastrophe bewirkt hätte.
Die Leistungsfähigkeit dieser stationären Anlage brachte ein Transportproblem mit sich,
da Tausende von Behältern nach Dübendorf zu bringen waren. Dies führte zu einem zweiten —
nunmehr im Alleingang vollzogenen — Entwicklungsschritt. Die so entstandene Kleinserie
transportabler Anlagen mit einer vollständig neuartigen Schall-Ankoppelungstechnik (Jahresbericht
1981, Seiten 25 und 34, Jahresbericht 1982, Seite 22) hat über die Landesgrenzen
hinaus Interesse geweckt. Bereits ist eine Lieferung ins Ausland erfolgt, und namhafte Firmen
haben ihr Interesse an einem Lizenzbau angemeldet.
Diese erfolgreiche EntwiCklung hat nun eine paradoxe Situation geschaffen: Die mit dem
neuen Verfahren geprüften, also sicherheitstechnisch weit vertrauenswürdigeren Druckbehälter
dürfen die Schweiz nicht verlassen, sofern sie nicht zusätzlich nach der zwar überholten, aber
den internationalen Vorschriften entsprechenden Methode untersucht werden. Damit zeichnet
sich eine dritte Etappe der Entwicklung ab, die sich nicht am Reissbrett und im VersuChslokal,
sondern in Konferenzzimmern abspielen (und zweifellos beträchtliche Zeit in Anspruch
nehmen) wird.
So ist die Schlussfolgerung offensichtlich: Wäre die EMPA nicht mit den Tagesfragen der
Routineprüfung konfrontiert gewesen, wäre die beschriebene Entwicklung nicht erfolgt;
hätte anstelle der EMPA eine auf bescheidenerem Niveau tätige Institution ohne eigene F+E-
Möglichkeiten die besagte Routineprüfung zu bearbeiten gehabt, wäre die Idee eines neuartigen
Gerätes, wenn überhaupt, nur mit weit grösserem Zeitaufwand zu verwirklichen
gewesen. Mit anderen Worten: Wäre die Routinearbeit als unter der Würde einer führenden
Prüfanstalt eingestuft worden, hätte eine anspruchsvolle — und vor allem lebenserhaltende —
Entwicklung (ein Sonderfall also) nicht oder nur mit grosser Verspätung stattgefunden.
Und die Moral von der Geschichte: Auf die eingangs gestellte Frage gibt es keine generell
gültige Antwort, denn auch Routinearbeit kann, abgesehen von Sicherheits- und Neutralitätsüberlegungen,
den fachlich hochstehenden Sonderfall erzeugen. Das Streben nach Optimierung
ist unter solChen Umständen nur bei sorgfältigem Abwägen aller Aspekte aussichtsreich.