Alter – Schicksal oder Gnade?

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Gunda Schneider-Flume, Alter – Schicksal oder Gnade? nicht‘“. (Prediger Salomo 12,1) Aber auch diese Tage waren noch in den Zusammenhang des Lebens eingefügt. Alter gehörte zum Leben, und dieses wurde in einem Zusammenhang erfahren, der über den Einzelnen hinausging. Die alte Weisheitsliteratur lehrte die Flüchtigkeit und Hinfälligkeit des menschlichen Lebens: „Unser Leben währet siebzig Jahre, und wenn’s hoch kommt, so sind’s achtzig Jahre, und was daran köstlich scheint, ist doch nur vergebliche Mühe; denn es fähret schnell dahin, als flögen wir davon.“ (Psalm 90,10) In dem Lobpsalm, in dem Gottes Barmherzigkeit gepriesen wird, heißt es vom Menschen: „Ein Mensch ist in seinem Leben wie Gras, er blüht wie eine Blume auf dem Felde; wenn der Wind darüber geht, so ist sie nimmer da, und ihre Stätte kennt sie nicht mehr.“ (Psalm 103,15f.) Aber diese im Alten Testament öfter erinnerte „realistische“ Perspektive der Weisheit ist eingefügt in das Bekenntnis der Beständigkeit von Barmherzigkeit und Gnade: „Wie sich ein Vater über Kinder erbarmt, so erbarmt sich der Herr über die, die ihn fürchten.“ (Psalm 103,13), heißt es im selben Psalm, und: „Die Gnade aber des Herrn währt von Ewigkeit zu Ewigkeit über denen, die ihn fürchten…“ (V17) Mit der Erwähnung der Hinfälligkeit ist nicht alles gesagt. Auch der hinfällige Mensch ist getragen von der größeren Geschichte der Gnade Gottes. Wie ein cantus firmus zieht sich die Geschichte der Gnade Gottes vertrauengründend durch menschliches Leben und bestimmt es trotz der Hinfälligkeit. 2. Integration oder Ausgrenzung Alte Menschen mit schwindenden Kräften und mit dem Blick auf das Lebensende gehörten zur Zeit der Schriften des Alten und Neuen Testaments mit in den Lebenskreis der Gemeinschaft. Man könnte geradezu mit einem modernen Begriff von „altersintegrierter“ Lebensgemeinschaft sprechen. Vertrauensvoll formuliert das der Beter: „Auch im Alter, Gott, verlass mich nicht, und wenn ich grau werde, bis ich deine Macht verkündige Kindeskindern und deine Kraft allen, die –––– 15 –––– © 2010; 2008 Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen ISBN Print: 978-3-525-62404-3
Gunda Schneider-Flume, Alter – Schicksal oder Gnade? noch kommen sollen.“ (Psalm 71,18) Im Gebet spricht hier ein Mensch die Bitte um Gemeinschaft aus, um Gottesgemeinschaft und Gemeinschaft mit Menschen bis zum Ende des Lebens. Allerdings musste auch im ersten Jahrtausend v.Chr. die ökonomische Integration der Alten durch ein Gebot Gottes gesichert werden. Das vierte Gebot – „Du sollst deinen Vater und deine Mutter ehren, auf dass du lange lebest in dem Lande, das dir der Herr, dein Gott, geben wird.“ (2. Mose 20,12) – fordert nicht jugendliche Kinder auf zum Gehorsam gegenüber den Eltern, vielmehr verlangt es die Achtung und Versorgung der alt gewordenen Eltern. Die Alten gehören dazu und können und dürfen nicht abgeschoben werden. Sowohl im Blick auf Abraham wie im Blick auf Simeon kann man sagen: Sie sind auch als alte Menschen eingefügt in den Lebenszusammenhang einer größeren Gemeinschaft und einer größeren Geschichte. Nur in einem solchen Zusammenhang kann das Schicksal von Alter und Endlichkeit auch als gnädige Fügung erfahren werden. Die Frage, ob Alter(n) Schicksal oder Gnade sei, bezieht sich auf die gesamte Lebensgeschichte eines Menschen. Das Lebensverständnis einer Gemeinschaft im Ganzen steht in Frage, wenn es um Schicksal oder Gnade des Alter(n)s geht. Das ist heute nicht anders als vor zwei- oder dreitausend Jahren, wenngleich sich unsere Lebenssituation in vielen Punkten dramatisch verändert hat gegenüber den Zeiten von Simeon und gar von Abraham. Gnade, dieses Aufleuchten von Wohlwollen und Güte in einem Leben, ereignet sich in Beziehungen zwischen Gott und Menschen und zwischen Menschen untereinander. Es geht dabei nicht um die Erfahrung von einsamen Einzelnen, so als bestünde menschliches Leben in der Einzigkeit eines Individuums, vielmehr ereignet sich Gnade in den Beziehungen von Menschen, die mehr erfahren, als sie mit den Worten „ich bin ich“ ausdrücken können. Die Deutung und das Verstehen eines menschlichen Lebens oder einer Phase des Lebens wie des Alters können nicht lediglich im Blick auf einen Einzelnen und seine letzte Lebensphase geschehen. Aber die gesellschaftliche Situation alter Menschen hat sich verändert. Heute drängt die Ausgrenzung des Alters als –––– 16 –––– © 2010; 2008 Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen ISBN Print: 978-3-525-62404-3
Seite 1 und 2: Gunda Schneider-Flume Alter - Schic
Seite 3 und 4: Gunda Schneider-Flume, Alter - Schi
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