Seumes Nachleben - bei Johann Gottfried Seume

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„�daß ich in Leipzig glücklich seyn werde �: Unterhaltsame literarische
Spaziergänge durch das alte Leipzig“ (Otto Werner Förster, J.G. Seume Verlag,
Leipzig 2012)
Man sieht, Seume ist aus geistwissenschaftlicher Perspektive ebenso interessant,
wie aus sportlicher und heimatkundlicher Sicht. Die meisten Autorinnen und Autoren
schätzen ihren Seume. Etwa als Wanderer, Reiseführer, Rebell, Aufklärer,
gelegentlich als Dichter. Selbst wer Seume als Autor oder Mensch kritisch gegenüber
steht, kann sich der Faszination kaum entziehen, die er offenbar schon zu Lebzeiten
auf seine Umgebung ausgeübt hat. Und sei es ob seiner skurrilen Persönlichkeit und
seines bizarren Lebenslaufs.
Seine Ansichten von der Welt im allgemeinen und der herrschenden Klasse im
spezielle, lesen sich sehr apodiktisch – und oft genug widersprüchlich. Selbst sein
Fürstenhass hat nicht daran gehindert, eine Ode auf Weimars Herzoginnen-Mutter
Anna Amalia zu schreiben. Und 1798 schrieb er an seinen väterlichen Freund
Johann Wilhelm Gleim: „� ich werde vielleicht gelegentlich wieder in Kriegsdienste
zu gehen suchen“ 3 . Jahre später schäumte er: „Es ist ein unbegreiflicher Wahnsinn
des menschlichen Geistes, wie der Name Soldat ein Ehrentitel werden konnte“. 4
Es mag an der Fülle seiner, meist recht apodiktisch vorgetragenen Erkenntnisse
liegen, dass es Exegeten seines Werk nicht schwer fällt, Seume gegen Seume
auszuspielen. Dass Johann Gottfried Seumes Leben, Handeln und Schreiben
interpretierbar ist, spricht jedoch nicht gegen die Qualität des Autoren und seines
Werk: unkompliziertere Literaten sind längst vergessen.
Nachrufe
Seine Zeitgenossen kannten und schätzten ihren Seume vor allem als
bemerkenswerte, eher skurrile Persönlichkeit und als guten Freund. 5 Jenseits des
Kreises persönlicher Bekanntschaften war er vor allem als Verfasser weitschweifiger
Gedichte und als Autor des „Spaziergangs nach Syrakus“ berühmt – und berüchtigt.
Caroline Herder urteilte besonders harsch: „Seumes Spaziergang ist unerträgliches
Zeug voller Arroganz, Gemeinheit, Großtun im Nichts“. 6 Sie war nicht die einzige, die