Seumes Nachleben - bei Johann Gottfried Seume

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Seite 6 von 19 _____________________________________________________________________________________________________ Publikum hätte sich auch gewundert: Jahrzehnte lang hatte Münchhausen seine Dichterkarriere durch Berufung auf seine Freundschaft mit dem weitaus bekannteren Seume zu fördern gesucht. Deutschnationaler Kernbursche Seume hat sich selber eifrig und erfolgreich selber darum bemüht, seinen Zeitgenossen und der Nachwelt als kerniger Naturbursche darzustellen. Aber auch als unbeugsamer Verkünder der Wahrheiten, mit denen die Aufklärer des 18. Jahrhunderts und die französischen Revolutionäre von 1789 gegen den europäischen Adel und seine Privilegien zu Felde zogen. Nicht von ungefähr zählt denn auch die folgende Aussage Seumes zu seinen bis heute besonders häufig zitierten Merksprüchen: „Wenn man mir vorwirft, daß dieses Buch zu politisch ist, so ist meine Antwort, daß ich glaube, jedes gute Buch müsse näher oder entfernter politisch sein. Ein Buch das dieses nicht ist, ist sehr überflüssig oder gar schlecht“. Diesen Satz schrieb er in das Vorwort zu seinem zweiten großen Reisebericht (nach dem „Spaziergang“): „Mein Sommer 1805“ 16 . In ihm verdammte er den russischen Despotismus und pries die aufgeklärte Regierung Schwedens. „Politisch“ können Autoren freilich auf mancherlei Weise sein. Konservativ genauso wie progressiv, links genauso wie rechts und liberal (um heutzutage übliche Kategorien zu verwenden). Auf den politischen Autoren Seume haben sich denn auch im 20.Jh. bundesdeutsche Linken berufen, im 19. Jahrhundert aber vor allem vaterländisch gesonnene Ideologen, die sich allenfalls als Liberale fühlten, später jedoch oft als kaiserlich-wilhelminische Nationalisten. Seume musste es sich posthum gefallen lassen, von Propagandisten aller möglichen Richtungen instrumentalisiert zu werden. Anfangs beanspruchten vor allem deutsche Nationalisten die Deutungshoheit: „Im 19. Jahrhundert wurde Seume als deutschnationaler Kernbursche vereinnahmt, sein politischer Scharfblick jedoch ignoriert“, meint Dirk Sangmeister, einer der eifrigsten „Seumologen“. 17
Seite 7 von 19 _____________________________________________________________________________________________________ Vergessen hatte man Seume immerhin nicht. Das beweist schon die umfangreiche Liste „seumischer“ Schriften, die im 19. Jh. erschienen. Sie wurden 1995 in der Ausgabe 126 der Literaturzeitschrift „Text + Kritik“, aufgelistet. 18 Nach Seumes Tod bis zum Ende des 19.Jhs sind über zwanzig Veröffentlichungen verzeichnet. Von Gesamtausgaben über Anthologien bis zur Auswahl einzelner seiner Werke. Es gab also immer wieder Verleger, die sich um Seumes Nachwirken kümmerten. Dabei sind in der Liste Raubdrucke nicht berücksichtigt worden, die zumindest im unübersichtlich zergliederten Deuschland vor der Reichsgründung gang und gäbe waren – glaubt man den Klagen, die der Verleger Göschen führte. 19 Georg Joachim Göschen (1752 -1828) war nicht nur einer der engsten Freunde von Johann Gottfried Seume, sondern auch zeitweilig sein Arbeitgeber und Verleger. Außerdem hat er dessen Autobiographie (zusammen mit einem gemeinsamen Freund, dem Arzt Clodius) vollendet und 1813 unter dem Titel „J.G. Seume - Mein Leben“ herausgegeben. Diese Arbeit ist heute u.a. als Reclam Buch erhältlich - und zeichnet ein arg geschöntes Bild von Seume 20 . Nicht zuletzt diese Lebensbeschreibung liegt nach Ansicht des jüngsten Seume- Biographen, Eberhard Zänker, den bis heute verbreiteten Vorstellungen vom Charakter Johann Gottfried Seumes und seinem Anliegen als Autor zugrunde: „� denn beide Autoren (Anm KWB: Göschen und Clodius) schrieben aus der Sicht sentimentaler Erinnerung und Verehrung und trugen dadurch zur Entstehung eines wenig differenzierten und wahrheitsgetreuen Seumebildes bei, das von den kommenden Generationen ziemlich unkritisch übernommen wurde und eine Seume- Legende entstehen ließ, an der allerdings auch Seume selbst schon zu seinen Lebzeiten mitgewirkt hat.“ 21 Besonders wirkungsvoll im nationalistisch-vaterländischen Sinn, hat sich Seumes erster echter Biograph, der Holzhändler, Konsul und Sammler Oskar Planer (1854 – 1931) hervorgetan. Sein Werk „Johann Gottfried Seume. Geschichte seines Lebens und seiner Schriften“ ist 1898 in Leipzig erschienen und nur noch antiquarisch erhältlich 22 .
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