Football als Spiegel der Gesellschaft

In der neunten Klasse wird alles noch schlimmer
für die beiden. Sie besuchen nun die Middletown
Highschool. Dort wird auf Sport, insbesondere
auf Football, besonderen Wert gelegt. Das gibt
Jungen wie Paul Burns und Sam Flach weiter
Auftrieb. Getragen von den Sympathien der
sportverrückten Leute aus Middletown nutzen
sie ihre Privilegien weidlich aus. In der Schule
genießen sie die Bevorzugung durch die Lehrer
und die Bewunderung der Mädchen. Wer nicht
auf ihrer Wellenlänge liegt, wird gehänselt,
drangsaliert, gedemütigt, verprügelt. Die bevorzugten
Opfer solcher Verhaltensweisen sind
Gary und Brendan.
Die jedoch schließen zu Beginn der neunten
Klasse eine Art Pakt, sind – geeint durch ihr Unterlegenheitsgefühl
– von da an völlig aufeinander
fixiert. Nachdem sie die vormittäglichen
Demütigungen ertragen haben, toben sie sich
vor dem Computer aus, indem sie stundenlang
Gewaltspiele konsumieren oder ihren aggressiven
Fantasien gegen die Sportler in virtuellen
Morton Rhues Buch handelt davon, wie zwei
junge Menschen immer fester eingesponnen
werden in ein Netz aus Gewalterfahrungen,
Resignation und schließlich kompensatorischer
Aggression. Keines der geschilderten Negativerlebnisse
ist – für sich allein genommen – ausschlaggebend
auf dem Weg zur Katastrophe.
Erst der oben skizzierte soziale Teufelskreis
führt hin zu einer Situation, in der Gary und
Brendan in einem auch selbstzerstörerischen
Gewaltakt den einzigen Ausweg sehen. Dies
wirft die Frage auf, welchen Anteil an Verantwortung
die einzelnen Figuren (z. B. Eltern und Lehrer)
haben und inwiefern diese Verantwortung
ihrerseits wurzelt in den objektiv gegebenen
gesellschaftlichen Verhältnissen (von den
Erwachsenen vorgelebte Gewalt, allgemein üblicher
Waffenbesitz, fragwürdiges Schulsystem,
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INHALT
PROBLEMATIK
Gesprächsforen freien Lauf lassen. Auch Drogen
und Alkohol spielen eine Rolle.
Irgendwann genügen die kompensatorischen
Handlungen nicht mehr. Nunmehr völlig entmächtigt
durch die Demütigungen ihrer Mitschüler,
ohne häuslichen Rückhalt, verzweifelt
an der Welt, schmieden sie einen unglaublichen
Plan. Ihre Peiniger sollen büßen. Gary
und Brendan besorgen sich – was in Middletown
nicht schwer ist – Waffen. Sie konstruieren
Bomben und testen deren Funktionsfähigkeit.
Immer heimlich. Niemand merkt
etwas, weil die beiden ja auch von niemanden
beachtet werden.
Eines Abends ist Abschlussball an der Middletown
Highschool. Die Turnhalle ist voll von Teenagern
und Lehrern. Brendan und Gary beschließen,
der Stadt einen fürchterlichen Denkzettel
zu verpassen. Endlich soll man auf ihr
Schicksal aufmerksam werden.
allgegenwärtiger Konformitätsdruck, Zugänglichkeit
und Konsum von Alkohol und Drogen, Dominanz
von Gewalt in den verschiedenen Medien
etc.).
Die Welt der Täter, die eben auch Opfer sind, ist
scheinbar völlig unzugänglich, düster und deprimierend.
Wäre sie aber nicht doch aufzubrechen
gewesen, z. B. von Dustin, der sowohl Football-
Spieler als auch kameradschaftlicher Nachbar
Brendans ist? Welche Rolle spielt am Ende
Emily Kirsch? Und (die brisanteste Frage): Welche
Chancen haben Brendan und Gary selbst
verpasst und warum? Fragen über Fragen, die
unbedingt gestellt werden müssen, wenn ein
deterministischer Blick auf die Geschehnisse
(der in einer Schullektüre ausgesprochen kontraproduktiv
wäre!) vermieden werden soll.