Frisch! an der FAU - Friedrich-Alexander-Universität Erlangen ...

FAU machtDie FAU gehört zu den forschungsstärksten Universitäten in Deutschland.Die Experten der Universität sind in den vielfältigsten Wissenschaftsdisziplinen unterwegs –von der Archäologie bis zur Zoologie. Und manchmal gehen die FAU-Forscher ungewöhnliche Wegeund kommen zu verblüffenden Ergebnissen.schlauWarum Chips süchtig machenDen Kartoffelchips-Effekt kennt jeder: Schiebt man sich die erste Handvollder würzigen Kalorienbomben in den Mund, ist auch der Rest der Packungschon bald Geschichte. Woher dieser Drang kommt, mehr zu essen alsnötig ist, um den Hunger zu stillen, haben Lebensmittelchemiker der FAUuntersucht. Dazu fütterten sie Laborratten mit dreierlei Kost: Der einen Gruppesetzten sie Kartoffelchips vor – und zwar so viel die Nager verdrückenkonnten. Bei der zweiten Gruppe stand normales Rattenfutter auf dem Speiseplan.Die übrigen Tierchen bekamen eine Futtermischung, die genauso vielFett und Kohlenhydrate enthielt wie die Kartoffelchips. Dabei beobachtetendie Forscher die Gehirnaktivitäten der Ratten – ohne dass die Nager zu Schadenkamen – im Magnetresonanztomographen.Zu Beginn ihrer Studie gingen die Wissenschaftler davon aus, dass es derhohe Anteil an Fett und Kohlenhydraten ist, der Ratten – und damit auch unsMenschen – so verrückt nach Chips & Co. macht. Doch die Untersuchungsergebnissedeuten auf etwas anderes hin: Die Gehirne der Tiere reagierten vielpositiver auf die Chips als auf die Mischung, die gleich viel Fett und Kohlenhydrateenthielt. Die höchste Aktivität zeigten die Gehirnareale, die für Belohnungund Sucht zuständig sind. Es muss also noch etwas anderes geben,das die Chips so attraktiv macht. Dieser verborgenen Zutat sind die Forscherjetzt auf der Spur. Sie vermuten, dass der Stoff den Drang weckt, mehr zuessen als uns eigentlich gut tut, einfach, weil es so lecker schmeckt – ganzegal, ob das, was wir gerade essen unsere Lieblingsspeise ist oder wir esdie epidemische Ausbreitung von Übergewicht und Fettleibigkeit sein.Allerdings, so sagen die Forscher, gibt es zum jetzigen Zeitpunkt keinenHinweis darauf, dass es möglich sein könnte, diese Zutat zu gesunden, abermäßig populären Lebensmitteln wie etwa Rosenkohl hinzuzufügen, die ihnendann die Attraktivität von Chips verleihen.Fische im Weltalllogender FAU ein komplettes Aquarium ins Weltall geschickt. Genau 30Tage lang kreiste das Mini-Ökosystem an Bord eines Forschungssatelliten einige Posthornschnecken. Die Zusammensetzung der Wohngemeinschaftwar wohl durchdacht. Alles musste funktionieren, ohne dass ein Menscheingreift. Denn aus Sicherheitsgründen durfte das Experiment nicht auf derRaumstation ISS durchgeführt werden. Zu groß war die Gefahr, dass dasAquarium leckt und die Elektronik beschädigt.Deshalb haben die Biologen ein selbsterhaltendes Ökosystem konstruiert:das Gas in Sauerstoff um. Den brauchen wiederum die Tiere zum Überleben.-beneine besonders wichtige Aufgabe: Sie sollen die Scheiben sauber halten,eine Kamera ein und zeichnet das Geschehen im Aquarium auf.Nach der Rückkehr untersuchen die Wissenschaftler nun Fische und Algen.Ihr Ziel ist es, zu verstehen, wie sich Zellen und Organe an die Schwerelosigkeitzen.Außerdem interessiert die Forscher, wie sich die Schwerelosigkeit auf dieOrgane der Fische auswirkt. Die Erkenntnisse könnten helfen, neue Medikamentegegen die Reisekrankheit zu entwickeln. Die Ursache dieser Krankheitliegt in widersprüchlichen Informationen, die die Sinnesorgane über die räumlicheLage und die Bewegungen des Körpers übermitteln. Fische haben inSchwerelosigkeit ähnliche Probleme und eignen sich daher gut als Modell.Illustrationen: Roland Hallmeier52 frisch! an der FAU