Frisch! an der FAU - Friedrich-Alexander-Universität Erlangen ...

Was ist Liebe?Schmetterlinge im Bauch, Herzklopfen, weiche Knie. Um diese Symptomezu deuten, muss man kein Experte sein: Sehr wahrscheinlich liegt einschwerer Anfall von Verliebtheit vor. Was genau in unserem Körper passiert,wenn man seiner Traumfrau über den Weg läuft oder den Märchenprinzengefunden hat, dem spüren Psychologen der FAU in einer mehrjährigen Studiemit streng wissenschaftlichen Methoden nach.Dazu suchen sie Testpersonen, die vor allem eines sein müssen: verliebt.Entweder glücklich, also in einer festen Beziehung, oder unglücklich, wasbedeutet, noch nicht mit der bzw. dem Angebeteten zusammen. Die Unter-den,wie die Testpersonen in Liebesdingen ticken und stellen den Probandeneine ganz Reihe von Fragen: wie zufrieden sie in ihrer gegenwärtigenBeziehung sind, wie unglücklich sie über ein Scheitern der Beziehung wärenoder wie stark sie sich für andere potenzielle Partner interessieren. Außerdemwird den Testpersonen Blut abgenommen und gemessen, ob frischVerliebte mehr Hormone im Blut haben als Langzeitpaare oder gar unglücklichGetrennte. Und zuletzt schieben die Wissenschaftler die Freiwilligen inden Kernspintomographen und beobachten, was im Hirn passiert, währenddie Probanden erotische Bilder des (Ex-)Partners, Bilder aus dem privatenFotoalbum oder neutrale Bilder sehen.In ersten Untersuchungen haben die Forscher so herausgefunden, dassglücklich Verliebte weniger anfällig für Depressionen sind. Zwar heile Liebekeine Depressionen, sagen die Forscher, aber die Vermutung liege nahe,dass eine glückliche Beziehung zumindest bis zu einem gewissen Grad davorschützen könnte. Jetzt wollen die Wissenschaftler dem Phänomen derunerfüllten Liebe genauer nachgehen.Das große Krabbelnnau.Erlanger Biologen haben in einem internationalen Forscherteam zweiJahre lang den Regenwald von Panama durchkämmt, um der Lösung diesesRätsels einen Schritt näher zu kommen. Bei dem Großprojekt im SanLorenzo Nationalpark wurde die artenreichste Gruppe gezählt: die so genanntenGliederfüßer. Sie machen etwa drei Viertel aller Tierarten auf derWelt aus. Zu ihnen gehören Insekten und Spinnentiere, Tausendfüßer undKrebstiere. In der Natur sind sie Futter für andere Tiere, sie bauen abgestor-Doch je kleiner die Tiere, desto größer der Aufwand: Um die unzähligenArten von Käfern, Tausendfüßern, Spinnen und übrigen Winzlingen zu zählen,waren mehr als einhundert Forscher im Einsatz und erfassten jeden Qua-groß wie ein kleines Einfamilienhausgrundstück. Die Forscher klaubten einzelneAmeisen von Hand aus den Baumwipfeln, stellten Fallen mit Ködernund Licht auf und setzen Nebelwerfer ein, um die Flatter- und Krabbeltierchenaus ihren Verstecken zu locken. Und sie setzten ausgeklügelte Technikein: unter anderem einen Kran, einen Heliumballon und ein aufblasbares Floßvon 400 Quadratmetern, das auf den dichten Baumkronen schwamm.So fanden die Wissenschaftler fast 130.000 Gliederfüßer-Exemplare. Diesezu bestimmen hat mehrere Jahre gedauert. Am Ende zählten die Forscherrund 6.000 Arten. Mithilfe verschiedener mathematischer Modellerechneten sie aus, dass im gesamten 6.000 Hektar großen Wald rund25.000 Gliederfüßer-Arten leben. Erstaunlich dabei: Mehr als 60 Prozentdieser Arten kommen nach den Hochrechnungen schon auf einem einzigenHektar vor, das bedeutet eine ungeheure Vielfalt auf kleinstem Raum.Dennoch warnen die FAU-Biologen vor Fehlschlüssen: Obwohl manschon auf einem Hektar Regenwald eine unglaubliche Artenvielfalt beobachtenkann, reiche es nicht aus, einen Hektar Regenwald zu schützen,um diese Vielfalt zu erhalten. Das Forschungsprojekt habe vielmehr gezeigt,dass nur große zusammenhängende Regenwaldgebiete die Vielfaltsicherten. 54 frisch! an der FAU