3) Wissensnetzwerke und virtuelle Communities - Torsten Reuß

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einem großen Spektrum individueller, herstellerunabhängiger Informationen über ein Produkt.
Punkt vier behandelt den Zugang der Mitglieder zu konkurrierenden Anbietern. Diese bieten
unter dem Dach der virtuellen Community eine Vielfalt von Ressourcen und Produkten an,
über die sich die Mitglieder informieren und austauschen können. Dadurch leitet sich das letzte
Merkmal ab. Die kommerzielle Orientierung virtueller Communities wird laut Hagel und
Armstrong zunehmen. Der Organisator der Community wird vermehrt nach Profit streben und
die Mitglieder der Gemeinschaft werden an Marktmacht gewinnen.
2.3 Typologisierung virtueller Communities
Die weit gefasste Definition virtueller Gemeinschaften verlangt geradezu nach
Typologisierungen. Auch diesbezüglich gibt es in der Literatur mehrere unterschiedliche
Vorschläge. 14 Eine Möglichkeit besteht darin, unkommerzielle und kommerzielle Communities
zu differenzieren. 15 Unkommerzielle Communities bestehen seit den Anfängen des Internets.
Sie orientieren sich an Idealen, basieren auf gegenseitiger Hilfe der Mitglieder und einem
ausgeprägten Gemeinschaftsgefühl. Kommerziell orientierte Gemeinschaften streben nach
Gewinnen und hohen Renditen und verlangen zu diesem Zweck beispielsweise Gebühren von
den Mitgliedern.
Ein weiteres Typologiemerkmal ist die Konsumentensegmentierung nach Geographie,
Demographie und Thema. 16 Geographisch orientierte Communities entwickeln sich aus den
ähnlichen Interessen der Individuen, die in einem bestimmten Gebiet leben (z.B. Diskussion
über beliebte Ausgehtipps). Demographische Kriterien nach der sich eine Community
positionieren kann sind beispielsweise Alter, Geschlecht oder Einkommen (z.B. Community für
junge Eltern). Manchmal wird in Communities auch ein bestimmtes, ausschließliches Thema
vorgegeben (z.B. private Finanzinvestitionen).
Hagel und Armstrong unterscheiden vier Typen virtueller Communities: In Communities of
Interest befriedigen die Mitglieder ihr Bedürfnis nach Information über bestimmte Themen
(z.B. Gartenarbeit). Communities of Relationship sind durch starke soziale und emotionale
Beziehungen der Mitglieder gekennzeichnet. Beispiel hierfür ist diabetes.com, eine
14 Vgl. Brunold, J./ Merz, H./ Wagner, J. (2000), S. 30ff.
15 Vgl. Wolfensberger, T. (2002): Virtual communities: Unternehmungspolitik und Erfolgsmessung,
Wiesbaden, S. 46.
16 Vgl. Wolfensberger (2002), S. 42.