Das Leben Jesu von Ellen G White

Das Leben Jesu
Kapitel 48: Wer ist der Größte?
Auf der Grundlage von Matthäus 17,22-27; Matthäus 18,1-20; Markus 9,30-50; Lukas 9,46-48.
Als Jesus nach Kapernaum zurückkehrte, begab er sich nicht zu den wohlbekannten Stätten, an denen
er das Volk gelehrt hatte, sondern suchte mit seinen Jüngern unauffällig das Haus auf, das vorübergehend
sein Heim werden sollte. Während seines restlichen Aufenthaltes in Galiläa war es sein Ziel, lieber seine
Jünger zu unterweisen, statt unter der Menge zu wirken. Auf seiner Reise durch Galiläa hatte Jesus
wiederum versucht, seine Jünger auf die Ereignisse, die ihm bevorstanden, seelisch vorzubereiten. Er
erzählte ihnen, daß er nach Jerusalem gehen müsse, um dort zu sterben und aufzuerstehen. Dann fügte er die
seltsame und ernste Ankündigung hinzu, daß er an seine Feinde verraten werden sollte. Die Jünger
verstanden seine Worte auch jetzt noch nicht. Obwohl große Sorge sie überschattete, waren ihre Herzen
mehr mit Rangstreitigkeiten erfüllt. Sie zankten sich untereinander, wer im künftigen Reich der Größte wäre.
Diesen Streit aber suchten sie vor Jesus zu verbergen. Deshalb gingen sie nicht wie gewöhnlich dicht an
seiner Seite, sondern schlenderten hinter ihm her, so daß er vor ihnen her ging, als sie in Kapernaum eintrafen.
Jesus durchschaute ihre Gedanken und wollte ihnen Rat und Belehrung erteilen. Dazu wartete er aber eine
stille Stunde ab, in der ihre Herzen für seine Worte aufgeschlossen waren.
Bald nachdem sie die Stadt erreicht hatten, kam der Steuerbeamte, der die Tempelabgaben sammelte,
zu Petrus mit der Frage: „Pflegt euer Meister nicht den Tempelgroschen zu geben?“ Matthäus 17,24. Es
handelte sich dabei nicht um eine bürgerliche Steuer, sondern um einen Betrag, den jeder Jude jährlich für
den Unterhalt des Tempels zu zahlen hatte. Die Weigerung, diesen Beitrag zu entrichten, galt als Untreue
dem Tempel gegenüber, und das war in den Augen der Rabbiner eine besonders schwere Sünde. Die
Einstellung des Heilandes zu den Gesetzen der Rabbiner und sein deutlicher Tadel für die Verteidiger der
Tradition lieferte einen Vorwand für die Anschuldigung, er trachte danach, den Tempeldienst umzustoßen.
Nun sahen seine Feinde eine günstige Gelegenheit, ihn in Verruf zu bringen. In dem Mann, der die
Tempelsteuer erhob, fanden sie einen bereitwilligen Verbündeten. Petrus hielt die Frage des
Steuereinnehmers für eine Unterstellung, die Christi Treue zum Tempel berührte. Eifrig auf die Ehre seines
Meisters bedacht, antwortete er rasch, ohne erst zu fragen, daß Jesus die Steuer bezahlen werde.
Petrus verstand jedoch nur teilweise die Absicht des Fragestellers. Es gab nämlich einige
Volksschichten, die von der Tempelsteuer befreit waren. Als zur Zeit Moses die Leviten zum Dienst am
Heiligtum ausgesondert wurden, erhielten sie unter dem Volk kein Erbteil. Der Herr sagte: „Darum haben
die Leviten noch kein Erbteil und kein Besitztum. Der Herr selbst ist ihr Erbteil.“ 5.Mose 10,9 (Bruns). Noch
in den Tagen Christi galten die Priester und Leviten als besonders geweiht für den Tempeldienst. Sie
brauchten deshalb keinen Jahresbeitrag für den Tempelunterhalt zu entrichten. Auch die Propheten waren
davon befreit. Indem die Rabbiner den Tempelgroschen von Jesus forderten, übergingen sie seinen Anspruch,
ein Prophet oder Lehrer zu sein, und behandelten ihn wie einen gewöhnlichen Sterblichen. Hätte er sich
geweigert, die Steuer zu entrichten, so hätte man das als Untreue dem Tempel gegenüber ausgelegt, während
andererseits die Bezahlung der Steuer als Rechtfertigung dafür gegolten hätte, daß sie Jesus als Prophet
verwarfen.
Erst kurz zuvor war Jesus von Petrus als Sohn Gottes anerkannt worden; nun aber hatte dieser eine
günstige Gelegenheit verpaßt, das Wesen seines Meisters darzulegen. Durch seine Antwort an den
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