Christliche Mission in Asien

Buddhismus und Christentum: Christliche Mission in Asien
Werner Liegl, 3. 8. 98
- Im Jahr 1492 endete am anderen Ende der bekannten Welt die "reconquista", die
Rückeroberung der iberischen Halbinsel durch christliche spanische und portugiesische
Könige von der seit 711 andauernden islamischen Maurenherrschaft. Im gleichen Jahr
1492 erreichte Christoph Kolumbus in spanischem Auftrag bei seiner Suche nach dem
Seeweg nach Indien einen Kontinent, der später Amerika genannt wurde. 1498 landete
Vasco da Gama im Auftrag der Portugiesen nach einer langen Fahrt um die Südspitze
Afrikas in Indien. Die Umwege, die die beiden Seefahrer machen mußten, waren
deshalb nötig, weil der Landweg nach Indien vom Osmanischen Reich, nach der
endgültigen Eroberung Konstantinopels in eben diesem Jahr 1492, kontrolliert und von
daher für Handelszwecke praktisch nicht zu nutzen war. Auf der Suche nach Alternativen
wandten sich die Spanier nach Westen, die Portugiesen nach Osten nach der
Umfahrung Afrikas. 1494 wurde dann im Vertrag von Tordesillas die damals bekannte
Welt durch Papst Alexander VI in eine westliche spanische und eine östliche, unter
anderem ganz Asien umfassende, portugiesische Einflußsphäre aufgeteilt. Die Grenze
wurde so gelegt, daß der östliche Teil des späteren Brasilien noch zu Portugal gehörte.
- Drittens begann schließlich, an wieder einer ganz anderen Stelle, in Deutschland
nämlich, im Jahr 1517 die Reformation mit dem Anschlagen der 95 Thesen an die Tür
der Schloßkirche von Wittenberg in Sachsen durch den Augustinermönch Martin Luther.
Durch die Reformation verlor die römisch-katholische Kirche binnen kurzem etwa ein
Viertel ihrer Mitglieder, aus römisch-katholischer Sicht die größte Katastrophe ihrer
Kirchengeschichte.
Und damit haben wir also die nahezu klassische Kombination von Motiven für das
europäische Engagement in Asien nach 1500:
- ein politisches: der Versuch der Eindämmung der russischen Herrschaft
- ein wirtschaftliches: die Sicherung und Ausweitung des sehr lukrativen Handels mit
Indien und China
- ein kirchlich-religiöses: der Mitgliederwerbung nach den herben Verlusten an die
Protestanten.
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