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AMERIKA
Gertrude Himmelfarb, US-Historikerin
kitzelte die Begehrlichkeiten ihrer Leserinnen mit Reportagen
über schicke US-Reisen und US-Lifestyle. Und wer sich den Flug
nach New York oder Kalifornien nicht leisten konnte, katapultierte
wenigstens das Sofa mit Sitzgarnitur auf den Müll und stellte
eine Couch mit frei stehenden Sesseln in den Living Room.
Helvetisches Interieur wurde auch in den Sechzigern von
Amerika geprägt. Der Knoll-Look, Marmor, Teakholz, Chrom und
wuchtiges schwarzes Leder, verdüsterte unsere Vorstandsetagen
und die Salons wohlbetuchter Bürgerinnen und Bürger.
Die Teenager stürzten sich auf Cola, das seit 1939 in der
Schweiz abgefüllt wird, und nervten ihre Eltern mit Auftritten in
hautengen Jeans. Und während die Schweizer Erziehungsberechtigten
wider die Denim-Unsitte und die Konsumation amerikanischer
Filme wetterten, demonstrierten die Saturierten unter
ihnen ihre Distanz zur USA durch den Besitz amerikanischer
Schlitten.
Die Schweizerinnen, die ihr erstes Fernseherlebnis genossen,
legten die Nachkriegs-Schnittmuster von Aenne Burda zum Altpapier.
Sie orientierten sich am « amerikanischen » Outfit der
Präsidentengattin Jacqueline Kennedy oder kopierten Hollywood-
Schönheiten. Auch ihre Töchter blieben nicht unversehrt: Von
Zürich bis Altdorf schüttelte Barbie ihr Blondhaar in den Regalen
der Spielzeuggeschäfte. Mit höllischer Eleganz, einem unübersehbaren
Busen und einem klitzekleinen Set rosaroter Carving
Curlers wies die Plastik-Amerikanerin im Taschenformat
unzähligen kleinen Schweizerinnen den Weg ins Land der Erwachsenen,
propagierte Denver und Dallas einfach.
Nachdem Amerika die helvetischen Bleiben, Dresscode und
Lifestyle unserer Mädchen und Frauen besetzt hatte, arbeitete
sich die US-Kultur weiter vor. Die Gärten in den Villenquartieren
wurden durch einen Swimmingpool bereichert. Man traf sich
nicht mehr länger zum Grillabend, sondern zum Barbecue, und die
Kader der Wirtschaft tätigten ihre Geschäfte im Steak House.
Und die US-Delikatessen wurden prompt demokratisiert: In
den Siebziger- und Achtzigerjahren machte McDonald’s die amerikanische
Esskultur für alle zugänglich. Gleichzeitig stellten die
Computer, in Amerika entwickelt, die Arbeitswelt auf den Kopf
und boten peu à peu Möglichkeiten zur privaten Nutzung. Amerika
ging ans Netz, und praktisch alle alpenländischen Berufsgruppen
zogen mit. Das Internet prägt nicht nur unsern Arbeitsalltag,
es ist Bestandteil unseres Privatlebens geworden. Im
Netz holen sich Zehnjährige die erste Lektion Frühenglisch,
während die Politik Grundsätzliches debattiert. Im Netz werden
Blind Dates ausgemacht und Surfbretter geordert.
Klar, dass helvetische Kulturmenschen die totale Amerikanisierung
der Freizeit befürchten. A.K. klagt am 8. August des letzten
Jahres in den Leserbriefspalten der « NZZ »: « Immer mehr
Menschen ergeben sich nach getaner Arbeit dem teuren Spiel
der wohl organisierten Selbst- und Masseninszenierung – statt
über Gott und die Welt zu räsonieren, Politik zu betreiben,
Bücher zu lesen oder Freundschaften zu pflegen.» Eine neue
« Amerika hat Erfolg,
weil es sittsamer als Europa ist.»
Brille kaufen, A.K. We have no cola-colonization. Im Gegenteil:
Es mag sein, dass sich unsere Mütter und Grossmütter die Nylons
nicht immer merkantil korrekt erstanden haben. Aber die
wenigsten von ihnen sind den USA anheimgefallen.
Sie haben die Nylons eingeheimst, und heute steht jede
Trachtenfrau und AUNS-Aktivistin in Nylons fest auf Heimatboden.
Wir tragen Jeans und kaufen trotzdem bei Armani und
Charles Vögele. Und Barbie hat keine einzige Schweizerin davon
abgehalten, für gleiche Rechte auf die Strasse zu gehen.
Wir hören Jazz und Rock und haben weder Bach noch Alphorntöne
aufgegeben.
In den helvetischen Kühlschränken steht die Cola neben der
biologischen Milch. Wer heute Burger isst, geht am nächsten Tag
an den Bratwurststand.
Während ein Teil der Schweizerinnen und Schweizer in den
Ferien Disneyland geniessen, erwandern sich andere ohne Imageeinbusse
das Tessin.
Wenn schweizerische Grosskonzerne englische Kommunikation
verordnen, geht dadurch die deutsche Kultursprache noch
lange nicht unter.
Und wer Hast, Hektik, Ellbögeleien und den Triumph des Trivialen
auf helvetischem Terrain dem grossen Bruder hinter dem
grossen Teich in die Schuhe schieben will, entzieht sich feige der
Realität im schweizerischen Hier und Jetzt. Seit dem Zweiten
Weltkrieg hat sich die Welt auf phänomenale Weise für breite
Bevölkerungsschichten eröffnet, und vieles ist bedrohlich
zugänglich, bedrohlich unsinnlich und bedrohlich schneller geworden.
Die Warnerinnen und Warner, die uns zurück zu Scholle und
heimischer Kultur peitschen wollen, haben durchaus ihr Pendant
im « Land der unbegrenzten Möglichkeiten ». Richard Pells, Historiker
an der University of Texas, erläutert in seinem Buch « Not
Like Us », wie Amerika seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges
von westeuropäischer Hinwendung und Antiamerikanismus
geprägt worden sei. Während die amerikanische Kultur kaum
Spuren in Westeuropa setze, argumentiert Pells, werde sie nicht
nur von ihren eigenen europäischen Ursprüngen eingeholt, sie
werde im Innern wie im Ausland auch nach abendländischen
Kriterien beurteilt. Während Richard Pells auf gesetzte Weise
seine These vorlegt, verschreiben sich andere Autorinnen und
Autoren ungebremster Polemik. Die Historikerin Gertrude Himmelfarb
etwa verschreit unter dem Titel « One Nation, Two Cultures
» die europäische Sexualmoral, sprich Promiskuität. Amerikas
Erfolg beruhe darauf, argumentiert Himmelfarb, sittsamer
als Europa zu sein, und warnt vehement vor dem zersetzenden
Einfluss europäischer Kolonialisierung.
30 Credit Suisse Bulletin 1|01